Το Λονδίνο παγιώνει τον ρόλο του ως κορυφαίος διεθνής κόμβος για το κινεζικό γουάν, σύμφωνα με μια νέα συμφωνία χρηματοοικονομικής συνεργασίας που στοχεύει επίσης στην ευκολότερη διαπραγμάτευση εταιρειών στις αντίστοιχες αγορές τους. Η συμφωνία προέκυψε από την πρώτη συνάντηση της Ομάδας Εργασίας Χρηματοοικονομικών Ηνωμένου Βασιλείου-Κίνας, η οποία πραγματοποιήθηκε στο Πεκίνο το Σάββατο, συμπίπτοντας με την τελευταία ημέρα της επίσημης επίσκεψης του Βρετανού Πρωθυπουργού Keir Starmer.
Τα αποτελέσματα της συνάντησης και μια κοινή δήλωση δημοσιοποιήθηκαν την Παρασκευή. «Το δυναμικό που προκύπτει από την εμβάθυνση της σχέσης των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών του Ηνωμένου Βασιλείου με την Κίνα είναι τεράστιο», δήλωσε η Οικονομική Γραμματέας του Θησαυροφυλακίου του Ηνωμένου Βασιλείου, Lucy Rigby, σε ξεχωριστή βρετανική ανακοίνωση. Τη συνάντηση συν-προήδρευσαν η Rigby και ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας της Κίνας, Pan Gongsheng, παρουσία ανώτερων αξιωματούχων και από τις δύο πλευρές.
Το Πεκίνο αναγνώρισε τον ρόλο του Λονδίνου ως «κορυφαίου διεθνούς κόμβου» για τη διαπραγμάτευση του γουάν και ως μιας από τις «μεγαλύτερες, πιο ζωντανές και καινοτόμες» αγορές γουάν εκτός ηπειρωτικής χώρας, σύμφωνα με την κοινή δήλωση. Τέτοιοι διεθνείς κόμβοι είναι χρηματοοικονομικά κέντρα όπου το γουάν μπορεί να διαπραγματεύεται ελεύθερα και να χρησιμοποιείται για επενδύσεις, διευκολύνοντας την παγκόσμια χρήση ή διεθνοποίησή του. Η κινεζική πλευρά δεσμεύτηκε να υποστηρίξει τα κινεζικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο στην ανάπτυξη νέων χρηματοοικονομικών προϊόντων σε γουάν. Την περασμένη Παρασκευή, το υποκατάστημα της Bank of China στο Λονδίνο, μία από τις τέσσερις μεγαλύτερες κρατικές τράπεζες της χώρας, ορίστηκε ως η δεύτερη «τράπεζα εκκαθάρισης γουάν» στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτές οι τράπεζες επεξεργάζονται συναλλαγές γουάν εκτός ηπειρωτικής Κίνας, λειτουργώντας ως κρίσιμος διαμεσολαβητής για τις διεθνείς ροές γουάν.
Η βρετανική πρωτεύουσα, η οποία επί του παρόντος αποτελεί τον κύριο διεθνή κόμβο γουάν στην Ευρώπη, αναπτύσσεται ραγδαία, αλλά υστερεί ακόμη σε όγκο σε παγκόσμιο επίπεδο σε σύγκριση με το Χονγκ Κονγκ και τη Σιγκαπούρη. Το Λονδίνο είχε καταθέσεις σε γουάν ύψους 156 δισεκατομμυρίων (22,5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το 2024, σημειώνοντας αύξηση 64,6% σε ετήσια βάση, σύμφωνα με την έκθεση της Bank of China για το 2025 σχετικά με τη διεθνοποίηση του γουάν. Συγκριτικά, η Σιγκαπούρη είχε καταθέσεις 276 δισεκατομμυρίων γουάν και το Χονγκ Κονγκ 926,6 δισεκατομμύρια γουάν. Ωστόσο, η ίδια έκθεση έδειξε ότι το Λονδίνο προηγείται του Χονγκ Κονγκ και της Σιγκαπούρης στις συναλλαγές συναλλάγματος, φτάνοντας τα 100 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2024, με ετήσια αύξηση 21%.
Το Πεκίνο και το Λονδίνο δεσμεύτηκαν επίσης να ενθαρρύνουν τις διαπραγματεύσεις μεταξύ εισηγμένων εταιρειών μέσω μηχανισμών όπως το πρόγραμμα China-UK stock connect και καλωσορίζοντας τη συμμετοχή της HSBC στην διαπραγμάτευση των China Treasury Bond Futures. Οι δύο πλευρές δεσμεύτηκαν επίσης για βαθύτερη χρηματοοικονομική διασύνδεση, συμπεριλαμβανομένης της διερεύνησης ενός προγράμματος China-UK wealth connect, ενώ προωθούν τη συνεργασία στην πράσινη και βιώσιμη χρηματοδότηση για την υποστήριξη μακροπρόθεσμων επενδύσεων, την προστασία της βιοποικιλότητας και τις προσπάθειες μετάβασης.
Την περασμένη εβδομάδα, σε αποκλειστική συνέντευξη, ο Ashley Alder, πρόεδρος της Αρχής Χρηματοοικονομικής Συμπεριφοράς (Financial Conduct Authority) του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι οι αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Κίνας μελετούν τη δημιουργία ενός πλαισίου παρόμοιου με το wealth-management connect scheme της Greater Bay Area, που ξεκίνησε το 2021, το οποίο θα επέτρεπε σε επενδυτές από την ηπειρωτική χώρα να έχουν πρόσβαση σε προϊόντα διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων και συνταξιοδοτικά προϊόντα με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο. Το Λονδίνο χαιρέτισε τις δεσμεύσεις που επιτεύχθηκαν στο φόρουμ του περασμένου Σαββατοκύριακου, δηλώνοντας ότι αυτές θα απλοποιήσουν το εμπόριο για τις βρετανικές εταιρείες με την Κίνα, θα ενισχύσουν τη θέση της πρωτεύουσας ως κορυφαίου παγκόσμιου χρηματοοικονομικού κέντρου και θα βοηθήσουν στη διατήρηση των 370.000 θέσεων εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο που συνδέονται με εξαγωγές προς την Κίνα.
