Μετά από ένα μεγάλο σκάνδαλο, όπου πρώην αξιωματούχοι πούλησαν παράνομα εθνικούς θησαυρούς για προσωπικό κέρδος επί δεκαετίες, το Πεκίνο διέταξε μια σαρωτική εθνική απογραφή όλων των κρατικών μουσείων. Η Εθνική Διοίκηση Πολιτιστικής Κληρονομιάς (NCHA) ανακοίνωσε την εκστρατεία σε εθνικό επίπεδο, απαιτώντας από κάθε κρατικό μουσείο να διενεργήσει φέτος μια σχολαστική, αντικείμενο προς αντικείμενο φυσική καταμέτρηση των συλλογών του. Ο στόχος είναι η επαλήθευση κάθε τεχνουργήματος σε σχέση με τα επίσημα αρχεία, ώστε να διασφαλιστεί ότι οι καταγραφές αντιστοιχούν στα φυσικά αντικείμενα.
Η κίνηση αυτή αποτελεί άμεση απάντηση στη συστημική κακοδιαχείριση που αποκαλύφθηκε στο Μουσείο της Ναντζίνγκ. Το σκάνδαλο ξέσπασε όταν ένας διάσημος πίνακας της δυναστείας Μινγκ, ο “Άνοιξη στο Jiangnan”, με εκτιμώμενη αξία 12,3 εκατομμύρια δολάρια, εμφανίστηκε σε δημοπρασία στο Πεκίνο. Το έργο ήταν μέρος μιας δωρεάς 137 αντικειμένων, η οποία είχε γίνει το 1959 για μόνιμη φύλαξη. Ωστόσο, μια έρευνα που διατάχθηκε από το δικαστήριο, κατόπιν αιτήματος των απογόνων του συλλέκτη, αποκάλυψε ότι πέντε από τα δωρηθέντα έργα έλειπαν.
Μια πολυετής έρευνα αποκάλυψε ότι τη δεκαετία του 1990, ο Xu Huping, τότε αντιδιευθυντής του μουσείου, είχε εγκρίνει παράνομα τη μεταφορά των έργων σε κρατικό κατάστημα αρχαιοτήτων. Ένας υπάλληλος φέρεται να αλλοίωσε την τιμή ενός εκ των έργων από 25.000 γιουάν σε μόλις 2.500 γιουάν, προτού οργανώσει την πώλησή του σε συνεργό. Το έργο πέρασε από διάφορα ιδιωτικά χέρια πριν επανεμφανιστεί σε δημοπρασία. Από τα πέντε χαμένα έργα, τρία ανακτήθηκαν και ένα βρέθηκε εκτός θέσης μέσα στο μουσείο. Το πέμπτο παραμένει άγνωστο.
Ο Xu, ο οποίος διηύθυνε το μουσείο από το 2001 έως το 2005, τέθηκε υπό πειθαρχικό έλεγχο τον Φεβρουάριο. Συνολικά, 29 άτομα κρίθηκαν υπεύθυνα για την κακοδιαχείριση και την παράνομη πώληση αντικειμένων επί δεκαετίες. Πέντε από αυτούς έχουν αποβιώσει, αφήνοντας 24 να αντιμετωπίζουν σοβαρές κυρώσεις, με ορισμένες υποθέσεις να έχουν παραπεμφθεί στις δικαστικές αρχές.
Το Μουσείο της Ναντζίνγκ ζήτησε δημόσια συγγνώμη από τους απογόνους του συλλέκτη, παραδεχόμενο ότι είχε “προδώσει την εμπιστοσύνη” των δωρητών λόγω “συστημικών προβλημάτων” και χαλαρής διαχείρισης. Η υπόθεση, που έγινε εθνική είδηση, προκάλεσε δημόσια αγανάκτηση για τον κακό χειρισμό των πολιτιστικών κειμηλίων και την ασφάλεια των μουσειακών συλλογών.
Η NCHA, με ανακοίνωσή της, εξέδωσε νέες οδηγίες για την ενίσχυση της ασφάλειας των μουσείων και την τυποποίηση της διαχείρισης των δωρηθέντων συλλογών. Επίσης, κάλεσε τις τοπικές αρχές και τα μουσεία να αυστηροποιήσουν βασικές διαδικασίες, όπως η ταξινόμηση, η καταγραφή, η τεκμηρίωση και η αποθήκευση των τεχνουργημάτων, καθώς και να ακολουθούν αυστηρά την ενδεδειγμένη επιμέλεια κατά την αποδοχή δωρηθέντων έργων. Η εθνική απογραφή συμπίπτει με μια σημαντική επισκόπηση της NCHA στο πλαίσιο της εκστρατείας αξιολόγησης της διακυβέρνησης και των επιδόσεων της Κίνας.
