Οι εκτιμήσεις, βασιζόμενες σε στοιχεία της αμερικανικής κυβέρνησης και εμπορικές συμβάσεις, δείχνουν ότι η Κίνα έχει εξασφαλίσει πάνω από το ήμισυ των 12 εκατομμυρίων τόνων σόγιας που έχει δεσμευτεί να αγοράσει από τις ΗΠΑ μέχρι τις αρχές του 2026. Ωστόσο, παρά τις επίσημες πωλήσεις των σχεδόν 4 εκατομμυρίων τόνων προς την Κίνα, περίπου 3 εκατομμύρια τόνοι βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην κατηγορία “άγνωστων προορισμών”. Αυτή η πρακτική, όπου οι αρχικές κρατήσεις γίνονται υπό άγνωστους προορισμούς και στη συνέχεια δρομολογούνται προς την Κίνα, είναι μια παγιωμένη συνήθεια στο εμπόριο σόγιας. Συχνά, οι κρατικοί αγοραστές την χρησιμοποιούν για να σταθεροποιήσουν τις τιμές πριν την φυσική παράδοση.
“Είναι μια συνηθισμένη πρακτική που η Κίνα χρησιμοποιεί εδώ και χρόνια για σπόρους, σόγια και μερικές φορές καλαμπόκι”, δήλωσε ο Sean Lusk, αντιπρόεδρος της Walsh Trading Inc, εταιρείας εμπορίας εμπορευμάτων με έδρα το Σικάγο του Ιλινόις, προσθέτοντας: “όλοι γνωρίζουν ότι είναι συνήθως αυτοί [η Κίνα] όσον αφορά τη σόγια.” Η εταιρεία, στην πρόσφατη έκθεσή της, αναφέρει ότι “μεταξύ της Κίνας και των Άγνωστων Προορισμών, οι αγορές ανέρχονται σχεδόν σε επτά εκατομμύρια τόνους μέχρι στιγμής.” Αυτό το σύνολο επιβεβαιώθηκε και από την αμερικανική χρηματοοικονομική εταιρεία StoneX: “Πιστεύουμε ότι η Κίνα έχει αγοράσει σχεδόν έξι εκατομμύρια τόνους από τα 12 εκατομμύρια τόνους που δεσμεύτηκε για το τρέχον έτος”, ανέφερε η εταιρεία σε έκθεσή της αυτή την εβδομάδα.
Παρόλα αυτά, ο Lusk τόνισε ότι δεν έχουν αποσταλεί ακόμη πολλά προϊόντα. “Η ανησυχία είναι ότι δεν έχουν γίνει ακόμη πολλές επιθεωρήσεις. Έτσι, οι εμπορικές μας συμφωνίες, και πάντα έτσι ήταν, επιτρέπουν στην Κίνα να κάνει κρατήσεις πωλήσεων για μελλοντική αποστολή”, εξήγησε. “Όμως, αν η Βραζιλία έχει μια πολύ μεγάλη σοδειά, ή η Αργεντινή, μπορούν να ακυρώσουν οποιαδήποτε στιγμή, πράγμα που συνήθως συμβαίνει. Ο χρόνος Φεβρουαρίου-Μαρτίου είναι όταν η Νότια Αμερική έχει τη συγκομιδή της”, πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι μόνο ένα δύο φορτία έχουν αναχωρήσει από το λιμάνι.
Με αναμενόμενη μια ρεκόρ σοδειά στη Νότια Αμερική φέτος την άνοιξη, το κίνητρο της Κίνας να αγοράσει αμερικανική σόγια μπορεί να μειωθεί, καθώς θα εισέλθουν στην αγορά πιο οικονομικές προμήθειες από τη Βραζιλία. Η αυξημένη αγοραστική δραστηριότητα ακολουθεί ένα σημαντικό κύμα από τη Sinograin, τον διαχειριστή των κρατικών αποθεμάτων σιτηρών της Κίνας, η οποία, σύμφωνα με το Bloomberg, έκανε κράτηση περίπου δύο εκατομμυρίων τόνων την περασμένη εβδομάδα μόνο.
Η τρέχουσα έντονη δραστηριότητα σηματοδοτεί μια απότομη αντιστροφή από νωρίτερα φέτος. Μετά την ορκωμοσία του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ τον Ιανουάριο, μια ανανεωμένη στρατηγική δασμών οδήγησε σε επιβολή εκτεταμένων δασμών στα κινεζικά προϊόντα. Το Πεκίνο απάντησε με αντίμετρα, τα οποία μείωσαν τις εξαγωγές σόγιας από τις ΗΠΑ στην Κίνα σχεδόν στο μηδέν για σχεδόν έξι μήνες, προκαλώντας την κατάρρευση των τιμών στις Βόρειες Πεδιάδες κάτω από τα 8,50 δολάρια ανά bushel. Το αδιέξοδο έσπασε στα τέλη Οκτωβρίου κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης συνάντησης 90 λεπτών στη Μπουσάν της Νότιας Κορέας. Ο Πρόεδρος Τραμπ και ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ κατέληξαν σε μια “τακτική παύση”, συμφωνώντας σε μια εμπορική ανακωχή ενός έτους. Σύμφωνα με το πλαίσιο που περιέγραψε ο Αμερικανός Υπουργός Οικονομικών Scott Bessent, η Κίνα δεσμεύτηκε να αγοράσει 12 εκατομμύρια τόνους από την τρέχουσα σοδειά μέχρι τον Φεβρουάριο και τουλάχιστον 25 εκατομμύρια τόνους ετησίως μέχρι το 2028.
Ενώ η επιστροφή της Κίνας στην αγορά έχει παράσχει μια τόσο αναγκαία βάση για τη ζήτηση, πολλοί Αμερικανοί καλλιεργητές σόγιας έχουν ήδη ρευστοποιήσει τις σοδειές τους. Αντιμετωπίζοντας τρίτη συνεχή χρονιά απωλειών στην αγορά, οι παραγωγοί αναγκάστηκαν να πωλήσουν νωρίς για να καλύψουν άμεσες οικονομικές υποχρεώσεις. Η πτώση των τιμών των εμπορευμάτων καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, σε συνδυασμό με τα ρεκόρ κόστους εισροών για σπόρους, λιπάσματα και μηχανήματα, έχει αφήσει πολλούς καλλιεργητές με κρίσιμα χαμηλά ρευστά περιουσιακά στοιχεία. Σε αντίθεση με προηγούμενα έτη, όταν οι αγρότες μπορεί να αποθήκευαν τις σοδειές τους περιμένοντας ανακάμψεις τιμών, η επείγουσα ανάγκη αποπληρωμής δανείων λειτουργίας για το 2025 και κάλυψης αυξημένων εξόδων διαβίωσης προκάλεσε μια ευρεία στρατηγική “πώλησης κατά τη συγκομιδή”.
Ως απάντηση σε αυτή την πίεση, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε πρόσφατα 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε “Πληρωμές Γέφυρα για Αγρότες” για να βοηθήσει τους πληγέντες από τις διαταραχές της αγοράς του έτους, μέχρι να τεθούν σε ισχύ ευρύτερα εμπορικά οφέλη στα τέλη του 2026. “Η σόγια υπάρχει, αλλά οι αγρότες δεν την έχουν. Οι αγρότες αναγκάστηκαν να πουλήσουν όλη τους τη σόγια κατά τη συγκομιδή για να προσπαθήσουν να βγάλουν όσα χρήματα μπορούσαν, για να πληρώσουν τους λογαριασμούς που έχουν”, δήλωσε ο Randall Shelby, καλλιεργητής σόγιας από το Αρκάνσας. Πρόσθεσε ότι δεν έχει σημασία ακόμη και αν η Κίνα εκπληρώσει ό,τι οι ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι έχει δεσμευτεί. “Δεν θα ωφελήσει καθόλου τους ανθρώπους που την καλλιέργησαν, τους ανθρώπους που έχουν πληγεί περισσότερο, τους αγρότες”, είπε.
Εν τω μεταξύ, η εκπλήρωση αυτού του αυστηρού χρονοδιαγράμματος τριών μηνών απαιτεί όχι μόνο επιθετικές αγορές, αλλά και μια μαζική αναθεώρηση της εγχώριας χωρητικότητας αποθήκευσης της Κίνας, η οποία επί του παρόντος πλησιάζει το όριό της. Για να δημιουργηθεί φυσικός χώρος για την εισροή αμερικανικής σόγιας, το Πεκίνο έχει ξεκινήσει μια επιθετική σειρά δημοπρασιών κρατικών αποθεμάτων. Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, η Sinograin έχει πραγματοποιήσει δύο μεγάλες πωλήσεις, εκφορτώνοντας περίπου 720.000 τόνους εισαγόμενης σόγιας που παρήχθησαν μεταξύ 2022 και 2024. Η κίνηση αυτή υπογραμμίζει την υλικοτεχνική πίεση στις κινεζικές υποδομές· μια τρίτη δημοπρασία για 550.000 τόνους έχει προγραμματιστεί για την Παρασκευή. Αυτό το εσωτερικό “παιχνίδι χαρτοπαιξίας”, όπου εκφορτώνονται παλαιά αποθέματα για να φιλοξενηθούν νέες αμερικανικές αφίξεις, πρέπει να ολοκληρωθεί πριν από την ανατροπή της παγκόσμιας ισορροπίας προσφοράς.
