Μια κινεζική στρατιωτική έκδοση προτείνει την ανάπτυξη ενός νέου συστήματος αποτροπής πυραύλων που θα επιχειρεί από αέρος, καθώς οι πυραυλικές απειλές από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τους περιφερειακούς συμμάχους τους, καθώς και από την Ταϊβάν και την Ινδία, κλιμακώνονται. Η πρόταση αυτή έρχεται στο φως, με την ανάλυση του πολέμου στο Ιράν να αναδεικνύει αδυναμίες των σημερινών συστημάτων άμυνας.
Σύμφωνα με μια ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Defence Review του Μαρτίου, ο συνεχιζόμενος πόλεμος στη Μέση Ανατολή, και ειδικότερα οι «σχεδόν ανυπέρβλητες προκλήσεις» που έθεσαν οι βαλλιστικοί πύραυλοι του Ιράν στο Ισραήλ, εκθέτουν τους περιορισμούς των υπαρχόντων συστημάτων αναχαίτισης στο μέσο και τελικό στάδιο. Κατά συνέπεια, προτείνεται η ενίσχυση ή η αναχαίτιση κατά τη φάση της ανόδου με αεροσκάφη που θα επιχειρούν σε προκεχωρημένες θέσεις. Το άρθρο προτείνει την ανάπτυξη μαχητικών ή/και drones εξοπλισμένων με πυραύλους αναχαίτισης που εκτοξεύονται από αέρος, με στόχο να προσεγγίζουν πιθανές εχθρικές περιοχές εκτόξευσης πυραύλων στην «πρώτη αλυσίδα νησιών» και να περιπολούν για να εντοπίζουν τους βαλλιστικούς πυραύλους λίγο μετά την εκτόξευσή τους.
Στη φάση της εκτόξευσης, οι βαλλιστικοί πύραυλοι κινούνται πιο αργά, στερούνται ευελιξίας και εκπέμπουν έντονη υπέρυθρη ακτινοβολία, κάτι που καθιστά ευκολότερη την παρακολούθησή τους από τους πυραύλους αναχαίτισης. Επιπλέον, αν εξουδετερωθούν επιτυχώς, τυχόν θραύσματα ή επικίνδυνο φορτίο θα πέσουν στην περιοχή εκτόξευσης ή κοντά σε αυτήν, αντί στο έδαφος της πλευράς που αμύνεται, ελαχιστοποιώντας έτσι τις παράπλευρες απώλειες, αναφέρει η ανάλυση.
«Η Κίνα αντιμετωπίζει εδώ και πολύ καιρό σημαντικές πυραυλικές απειλές… οι οποίες παραμένουν εξαιρετικά σοβαρές», τονίζεται, με την έμφαση να δίνεται στην ανάγκη για ένα «ολοκληρωμένο, πολυεπίπεδο δίκτυο πυραυλικής άμυνας ικανό να καλύπτει όλες τις φάσεις πτήσης των εισερχόμενων βαλλιστικών πυραύλων», δηλαδή τις φάσεις εκτόξευσης, ενδιάμεσης τροχιάς και τελικού σταδίου.
Επισημαίνεται η ανάπτυξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες του πυραυλικού συστήματος Typhon στις Φιλιππίνες και την Ιαπωνία τα τελευταία χρόνια, παράλληλα με το σχέδιο της Ιαπωνίας για μαζική παραγωγή του Hyper Velocity Gliding Projectile (HVGP), ενός υπερηχητικού πυραύλου ολίσθησης, αργότερα φέτος.
Εν τω μεταξύ, στο οπλοστάσιο της Ταϊβάν, ορισμένα αυτόχθονα συστήματα και ορισμένα όπλα που προμηθεύτηκαν από τις ΗΠΑ, όπως το Army Tactical Missile System (ATACMS), είναι ικανά να πλήξουν στόχους κατά μήκος της ηπειρωτικής ακτογραμμής, ακόμη και βαθιά εντός της ενδοχώρας, σύμφωνα με την έκθεση.
Επισημαίνεται επίσης το γεγονός ότι η σειρά βαλλιστικών πυραύλων Hyunmoo της Νότιας Κορέας μπορεί ήδη να πλήξει ολόκληρη τη Βόρεια Κορέα, σύμμαχο της Κίνας, καθώς και τμήματα της βορειοανατολικής Κίνας. Και προς τα δυτικά, η σειρά Agni της Ινδίας μπορεί να πλήξει μεγάλες κινεζικές πόλεις, όπως το Πεκίνο και η Σαγκάη.
Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Sanae Takaichi υπαινίχθηκε τον Νοέμβριο ότι η Ιαπωνία ενδέχεται να παρέμβει στρατιωτικά σε σύγκρουση στο Στενό της Ταϊβάν. Το άρθρο στο Defence Review αναφέρει ότι σε ένα σενάριο που θα περιλάμβανε συμμαχικές δυνάμεις ΗΠΑ-Ιαπωνίας, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) «θα χρειαζόταν να αντιμετωπίσει μια απειλή πυραύλων μεγαλύτερης κλίμακας σε ένα σημαντικά διευρυμένο πεδίο μάχης στο Ανατολικό θέατρο».
Δεδομένης της ευπάθειας των συγκεντρωμένων, υψηλής αξίας πολιτικών, οικονομικών και στρατιωτικών στόχων της Κίνας κατά μήκος των παράκτιων περιοχών, τα τρέχοντα χερσαία και θαλάσσια συστήματα πυραυλικής άμυνας – παρά τον αριθμό και τις δυνατότητές τους – δεν επαρκούσαν, υποστηρίζεται.
Ο ανώνυμος συγγραφέας της ανάλυσης δήλωσε ότι ο PLA ήταν ικανός να εξασφαλίσει την αεροπορική υπεροχή πάνω από την πρώτη αλυσίδα νησιών, από την Ιαπωνία έως τις Φιλιππίνες, και πρότεινε ότι τα stealth μαχητικά, όπως τα J-20 και J-35, και τα drones μεγάλης αντοχής, θα πρέπει να πλήξουν τους βαλλιστικούς πυραύλους στη φάση της εκτόξευσης.
Για μια βραχυπρόθεσμη λύση αναχαίτισης, ο ερευνητής πρότεινε την τροποποίηση του υφιστάμενου πυραύλου αέρος-αέρος μεγάλης εμβέλειας PL-15 με έναν δεύτερο στάδιο προώθησης και έναν αισθητήρα υπέρυθρης απεικόνισης, ο οποίος θα μπορούσε να θέσει γρήγορα σε χρήση έναν «χαμηλού κόστους, υψηλής ταχύτητας» πύραυλο αναχαίτισης συμβατό με τον τρέχοντα στόλο μαχητικών της Κίνας.
Στη μεσοπρόθεσμη έως μακροπρόθεσμη προοπτική, τα μεγάλα drones μεγάλης αντοχής, παρόμοια με αυτά που παρουσιάστηκαν στην παρέλαση της Ημέρας Νίκης της Κίνας, θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως stealth πλατφόρμες περιπολίας για την αναχαίτιση ή τον εντοπισμό εχθρικών βαλλιστικών πυραύλων, αναφέρει το άρθρο.
Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν ως μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και έχει δεσμευτεί να της προμηθεύει όπλα.
