Με την Πρωτοχρονιά να πλησιάζει, το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας και η πρεσβεία στο Τόκιο συμβουλεύουν τους πολίτες να αποφεύγουν τα ταξίδια στην Ιαπωνία, ενώ όσοι βρίσκονται ήδη εκεί, να είναι σε επιφυλακή για εγκληματικότητα και προειδοποιήσεις για φυσικές καταστροφές. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, η δημόσια ασφάλεια στην Ιαπωνία έχει επιδεινωθεί τις τελευταίες εβδομάδες, με εγκλήματα που στοχεύουν Κινέζους υπηκόους να αυξάνονται, ενώ μια σειρά από σεισμούς έχει προκαλέσει τραυματισμούς.
Η προειδοποίηση αυτή αποτελεί συνέχεια της διπλωματικής αδιεξόδου που επικρατεί από τότε που η Πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι δήλωσε τον Νοέμβριο ότι μια επίθεση στην Ταϊβάν θα αποτελούσε απειλή για την ασφάλεια, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε ιαπωνική στρατιωτική επέμβαση. Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της επικράτειάς της και δεν έχει παραιτηθεί από τη χρήση βίας για την επαναπροσάρτησή της. Πλειοψηφία των χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας, δεν αναγνωρίζει την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος.
Ως απάντηση, μεγάλες κινεζικές αεροπορικές εταιρείες, όπως η Air China, China Eastern Airlines και China Southern Airlines, επέκτειναν για επτά μήνες την προσφορά τους για πλήρη επιστροφή χρημάτων ή δωρεάν αλλαγή εισιτηρίων για πτήσεις προς την Ιαπωνία. Η πολιτική αυτή ισχύει για εισιτήρια που αγοράστηκαν πριν τη Δευτέρα και καλύπτει πτήσεις προς και από την Ιαπωνία, καθώς και για διαδρομές που προγραμματίζονται μεταξύ 29 Μαρτίου και 24 Οκτωβρίου.
Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν απότομη πτώση στις αφίξεις Κινέζων τουριστών στην Ιαπωνία. Ο Οργανισμός Τουρισμού της Ιαπωνίας ανακοίνωσε ότι τον Δεκέμβριο επισκέφθηκαν την Ιαπωνία 330.400 Κινέζοι, σημειώνοντας μείωση 45,3% σε ετήσια βάση. Αυτή είναι η πρώτη πτώση από τον Ιανουάριο του 2022, όταν οι αυστηροί έλεγχοι της Κίνας λόγω Covid ήταν ακόμα σε ισχύ. Οι ιαπωνικές αρχές απέδωσαν την πτώση στην πρώτη ταξιδιωτική συμβουλή που εξέδωσε το Πεκίνο στα μέσα Νοεμβρίου, μετά τις δηλώσεις της Τακαΐτσι για την Ταϊβάν.
Η Τακαΐτσι έχει αρνηθεί να ανακαλέσει τις δηλώσεις της, παρά τις επανειλημμένες διαμαρτυρίες από την Κίνα. Σύμφωνα με έκθεση του Ιαπωνικού Οργανισμού Τουρισμού, οι Κινέζοι επισκέπτες ήταν οι μεγαλύτεροι καταναλωτές στην Ιαπωνία πέρυσι, αντιστοιχώντας σε πάνω από το 20% των συνολικών τουριστικών δαπανών. Οι δαπάνες των Κινέζων τουριστών αυξήθηκαν κατά 16% φτάνοντας τα 1,85 τρισεκατομμύρια γιεν (11,7 δισεκατομμύρια δολάρια) το 2025.
Παρά τη σημαντική πτώση μετά την έκδοση της ταξιδιωτικής συμβουλής από το Πεκίνο, ο συνολικός αριθμός ξένων αφίξεων στην Ιαπωνία το περασμένο έτος έφτασε σε 42,7 εκατομμύρια, συμπεριλαμβανομένων περίπου 9,1 εκατομμυρίων από την Κίνα, σημειώνοντας αύξηση 30% σε σχέση με το 2024.
