Οι Ηνωμένες Πολιτείες άσκησαν πίεση στην Κίνα, καλώντας το Πεκίνο να επιτρέψει την ανατίμηση του γουάν, κατηγορώντας την ασιατική δύναμη για έλλειψη διαφάνειας και χαρακτηρίζοντας το νόμισμα “ουσιαστικά υποτιμημένο”. Σύμφωνα με έκθεση του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, είναι ζωτικής σημασίας οι κινεζικές αρχές να επιτρέψουν στην ισοτιμία του γουάν (RMB) να ενισχυθεί εγκαίρως και με ομαλό τρόπο, σε συμφωνία με τις πιέσεις της αγοράς και τα μακροοικονομικά θεμελιώδη μεγέθη.
Η έκθεση, η οποία αποτελεί την τελευταία έκδοση της εξαμηνιαίας αναθεώρησης συναλλάγματος από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, έρχεται εν μέσω μακροχρόνιων ανησυχιών της Ουάσιγκτον ότι το Πεκίνο ενδέχεται σκόπιμα να υποτιμά το γουάν. Η τελευταία φορά που η Κίνα είχε χαρακτηριστεί ως χειραγωγός νομίσματος ήταν το 2019, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του τότε Προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump.
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ τόνισε ότι η “σχετική έλλειψη διαφάνειας” στις πολιτικές συναλλαγματικών ισοτιμιών της Κίνας ξεχώριζε σε σχέση με τους κύριους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ. Ωστόσο, απέφυγε να χαρακτηρίσει επίσημα το Πεκίνο ως χειραγωγό νομίσματος. Παρόλα αυτά, η έκθεση ξεκαθάρισε ότι η έλλειψη διαφάνειας δεν θα εμποδίσει το Υπουργείο Οικονομικών από το να χαρακτηρίσει την Κίνα ως τέτοια, εάν τα διαθέσιμα στοιχεία υποδείξουν ότι παρεμβαίνει, μέσω επίσημων ή ανεπίσημων καναλιών, για να αντισταθεί στην ανατίμηση του γουάν στο μέλλον.
Σε αντίθεση με την απότομη υποτίμηση που παρατηρήθηκε κατά την πρώτη θητεία του Trump, η οποία προκάλεσε εικασίες ότι το Πεκίνο επέτρεψε την αποδυνάμωση του γουάν για να αντισταθμίσει τους δασμούς, το νόμισμα έχει κινηθεί σε ανοδική πορεία στη “δεύτερη φάση του εμπορικού πολέμου”. Αυτό συνέβη παρά μια σύντομη πτώση στις αρχές Απριλίου, όταν η Ουάσιγκτον ανακοίνωσε ευρείς “αμοιβαίους δασμούς” σχεδόν σε όλους τους εμπορικούς της εταίρους.
Παρόλα αυτά, το κινεζικό νόμισμα θεωρείται ευρέως υποτιμημένο. Αναλυτές της Goldman Sachs, σε έκθεσή τους στις 5 Ιανουαρίου, εκτίμησαν ότι το γουάν θα μπορούσε να διαπραγματεύεται περίπου 25% κάτω από την εύλογη αξία του έναντι του δολαρίου ΗΠΑ.
Την Παρασκευή, η Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας καθόρισε την ενδεικτική τιμή του γουάν – γνωστή και ως ημερήσιο ποσοστό αναφοράς – στα 6.9678 προς το δολάριο ΗΠΑ, ενώ οι συναλλαγές εκτός Κίνας ήταν ελαφρώς ισχυρότερες το απόγευμα, στο περίπου 6.947. Το νόμισμα διατηρήθηκε ισχυρότερο από επτά ανά δολάριο ΗΠΑ, αφού η κεντρική τράπεζα το ενίσχυσε για να σπάσει το ψυχολογικά σημαντικό όριο στις 23 Ιανουαρίου.
Οι αναλυτές πιστεύουν γενικά ότι η κεντρική τράπεζα της Κίνας ενδέχεται να προτιμά ένα πιο σταθερό νόμισμα, αλλά παραμένει επιφυλακτική απέναντι σε μια υπερβολικά απότομη ανατίμηση. Το γουάν έχει κερδίσει περίπου 5% έναντι του δολαρίου ΗΠΑ τον τελευταίο χρόνο.
Σε συνέντευξή του στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα, ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας, Pan Gongsheng, δήλωσε ότι η τράπεζα θα “διαχειριστεί καλά τις προσδοκίες και θα διατηρήσει το γουάν βασικά σταθερό σε ένα λογικό και ισορροπημένο επίπεδο”. Πρόσθεσε επίσης ότι κατά τη διάρκεια του 15ου πενταετούς πλάνου, θα βελτιωθεί ο μηχανισμός καθορισμού της ισοτιμίας του γουάν, θα διατηρηθεί ο καθοριστικός ρόλος της αγοράς στον καθορισμό των ισοτιμιών, θα διατηρηθεί η ευελιξία και θα υπάρξει προστασία από υπερβολικές διακυμάνσεις.
