Η προσπάθεια της Ινδίας να επεκτείνει τη συνεργασία της με τη Νότια Κορέα στον τομέα της αμυντικής βιομηχανίας, εστιάζοντας σε πυροβόλα και αντιαεροπορικά συστήματα, θεωρείται από τους αναλυτές ως μια κίνηση «αναπόφευκτα ευαίσθητη» για την Κίνα, δεδομένης της διαμάχης για τα σύνορα στα Ιμαλάια.

Μετά τη συνάντηση με τον Ινδό πρωθυπουργό Narendra Modi, ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Lee Jae Myung ανακοίνωσε την αναβάθμιση της οικονομικής συνεργασίας των δύο χωρών σε καίριους τομείς, όπως η ναυπηγική, η άμυνα και η τεχνητή νοημοσύνη. Η Νότια Κορέα υποστηρίζει πλήρως την ινδική πολιτική «Atmanirbhar Bharat» (αυτάρκης Ινδία), στοχεύοντας στην από κοινού ανάπτυξη τεχνολογίας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της σύμπραξης αποτελεί το αυτοκινούμενο πυροβόλο K9 Thunder. Η Ινδία ήδη διαθέτει περίπου 100 μονάδες του K9 Vajra-T, το οποίο παράγεται εγχώρια με τεχνολογία από τη Hanwha Aerospace, και σχεδιάζει την προμήθεια επιπλέον 100 τεμαχίων.

Τα συγκεκριμένα πυροβόλα έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή Ladakh, ενισχύοντας τη δύναμη πυρός της Ινδίας απέναντι στην Κίνα και το Πακιστάν. Ο Periasamy Kumaran από το Υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας δήλωσε πως η χώρα επιδιώκει να μεταβεί σε μια «τρίτη φάση» συνεργασίας, που περιλαμβάνει προηγμένη κατασκευή και μεταφορά τεχνολογίας για συστήματα επόμενης γενιάς, συμπεριλαμβανομένων αντιαεροπορικών όπλων για την αντιμετώπιση σύγχρονων απειλών όπως τα drones.

Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι το Πεκίνο παρακολουθεί τις εξελίξεις με σκεπτικισμό, βλέποντας τη Νότια Κορέα να ενισχύει τη στρατιωτική ισχύ της Ινδίας. Η συνεργασία αυτή δεν είναι μόνο εμπορική, αλλά αποτελεί μέρος της προετοιμασίας του Νέου Δελχί για μια παρατεταμένη γεωπολιτική ανταγωνιστικότητα, ειδικά μετά τις συγκρούσεις του 2020 στην κοιλάδα Galwan και τις εντάσεις κοντά στην περιοχή του Κασμίρ.