Η Volkswagen αποφάσισε να αποσύρει την δημοφιλή μάρκα της, Skoda, από την ηπειρωτική Κίνα, καθώς οι πωλήσεις της τελευταίας δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο γενικότερο πλαίσιο της αποδυνάμωσης της απήχησης των διεθνών αυτοκινητοβιομηχανιών στην μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτων παγκοσμίως.
Εκπρόσωπος της Volkswagen δήλωσε την Πέμπτη σε γραπτή απάντηση στην εφημερίδα South China Morning Post ότι η Skoda Auto έχει αναπροσαρμόσει την παγκόσμια στρατηγική της, δίνοντας έμφαση σε αγορές με αναπτυξιακές προοπτικές, όπως η Ινδία και η περιοχή ASEAN. Ωστόσο, δεν διέψευσε τις προηγούμενες αναφορές ότι η τσεχική μάρκα θα σταματήσει την πώληση νέων οχημάτων έως τα μέσα του 2026. Παρόλα αυτά, ο εκπρόσωπος τόνισε ότι η Κίνα θα παραμείνει “στον πυρήνα της στρατηγικής του Ομίλου Volkswagen”, με την εταιρεία να συνεχίζει να επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό της στην κινεζική αγορά με καινοτόμα προϊόντα προσαρμοσμένα στις τοπικές ανάγκες.
Η απόφαση αυτή έρχεται μετά την αποχώρηση της ιαπωνικής Mitsubishi Motors, η οποία τον Ιούλιο ανακοίνωσε τον τερματισμό της συμμετοχής της σε κοινοπραξία στη Σενγιάνγκ, πρωτεύουσα της επαρχίας Λιαονίνγκ, βάζοντας τέλος στις δραστηριότητές της στη χώρα μετά από περισσότερα από 40 χρόνια.
Η Skoda, η οποία ιδρύθηκε το 1896, εισήλθε στην κινεζική αγορά το 2005 μέσω συνεργασίας με την SAIC Volkswagen. Μετά την κυκλοφορία του πρώτου μοντέλου της που παρήχθη τοπικά, του Octavia, το 2007, η μάρκα αξιοποίησε τις τεχνικές πλατφόρμες της Volkswagen για να τοποθετηθεί ως μια “οικονομικά προσιτή εναλλακτική γερμανικής κατασκευής”.
Το 2018, η μάρκα έφτασε στο αποκορύφωμά της στην Κίνα με περίπου 341.000 παραδόσεις, καθιστώντας την Κίνα τη μεγαλύτερη αγορά της. Τότε, διέθετε ένα δίκτυο άνω των 500 αντιπροσώπων που πωλούσαν αυτοκίνητα όπως τα Octavia, Superb και Kodiaq.
Παρά τις επιθετικές μειώσεις τιμών, η μάρκα πούλησε μόλις 15.241 οχήματα στην Κίνα πέρυσι, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, μια πτώση 95% από την κορυφή της και πολύ κάτω από τον προηγούμενο στρατηγικό της στόχο για 500.000 ετήσιες παραδόσεις. Συνολικά, οι πωλήσεις στην κινεζική αγορά ξεπέρασαν τα 30 εκατομμύρια μονάδες το 2025.
Η υποαπόδοση της Skoda στην Κίνα συνέπεσε με την άνοδο των εγχώριων αυτοκινητοβιομηχανιών, με επικεφαλής τις BYD και Geely. Χάρη στα κίνητρα τόσο για τους κατασκευαστές όσο και για τους αγοραστές ηλεκτρικών οχημάτων (EVs), οι εγχώριοι παίκτες κατέλαβαν μερίδιο αγοράς, ενισχύοντας την τεχνολογική τους υπεροχή και το πλεονέκτημα κόστους. Ο ανταγωνισμός εντάθηκε σε έναν πόλεμο τιμών το 2023, αναγκάζοντας ακόμη και κατασκευαστές πολυτελών αυτοκινήτων βενζίνης, όπως η Audi, να μειώσουν τις τιμές τους.
Τα ηλεκτρικά οχήματα (EVs) αντιπροσώπευαν το 54% όλων των πωλήσεων νέων αυτοκινήτων πέρυσι.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι παραδόσεις της Skoda αυξήθηκαν κατά 6,3% φτάνοντας το 1,01 εκατομμύριο μονάδες πέρυσι, με τα έσοδα να αυξάνονται κατά 9,1% φτάνοντας τα 27,8 δισεκατομμύρια ευρώ (32,1 δισεκατομμύρια δολάρια), με την Ινδία και την Ευρώπη να πρωτοστατούν στην ανάπτυξή της. Τα εργοστάσια της Skoda στην Ινδία παρήγαγαν 73.816 μονάδες πέρυσι, αυξημένες κατά 125% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, ενώ οι παραδόσεις στην Ευρώπη αυξήθηκαν κατά 9,9% φτάνοντας τις 836.200 μονάδες.
