Μια απρόσμενη επανένωση που μοιάζει με σενάριο ταινίας εκτυλίχθηκε στο Πεκίνο, καθώς ο Vladimir Putin συνάντησε ξανά τον Peng Pai, τον άνθρωπο που είχε γνωρίσει τυχαία πριν από 26 ολόκληρα χρόνια. Όλα ξεκίνησαν τον Ιούλιο του 2000, όταν κατά την πρώτη του επίσκεψη στην Κίνα ως πρόεδρος της Ρωσίας, ο Putin είχε κάνει μια αιφνιδιαστική στάση στο πάρκο Beihai. Τότε, ο μόλις 12 ετών Peng Pai είχε βρεθεί στον δρόμο του, με τον Ρώσο ηγέτη να τον παίρνει αγκαλιά και να του μιλάει με στοργή.

Αυτή η σύντομη στιγμή στάθηκε αρκετή για να καθορίσει το μέλλον του μικρού τότε αγοριού. Ο Peng Pai, που μεγάλωσε στη νότια Κίνα, αποφάσισε να ακολουθήσει τις σπουδές του στη Ρωσία, λαμβάνοντας υποτροφία για το Κρατικό Τεχνικό Πανεπιστήμιο Αυτοκινήτων και Οδοποιίας της Μόσχας. Σήμερα, εργάζεται ως ανώτερος μηχανικός στην επαρχία Hunan και έχει υπογράψει σημαντικά έργα υποδομής, όπως μια πολυβραβευμένη πεζογέφυρα στην Changsha.

Κατά τη φετινή συνάντησή τους στο Diaoyutai State Guesthouse, το κλίμα ήταν ιδιαίτερα θερμό. Οι δυο τους αντάλλαξαν δώρα, ο Putin υπέγραψε μια αναμνηστική φωτογραφία από το 2000, ενώ δεν έλειψαν οι ζεστές χειραψίες και οι αγκαλιές. Ο Ρώσος πρόεδρος δήλωσε ενθουσιασμένος με την πορεία του Peng Pai, ενώ η συνάντηση συμπίπτει με την επίσημη έναρξη της πρωτοβουλίας «Έτη Εκπαίδευσης Κίνας-Ρωσίας», που προωθούν ο Xi Jinping και ο Vladimir Putin για τη διετία 2026-2027.