Οι μαζικές στρατιωτικές επιθέσεις των ΗΠΑ στο Ιράν ενδέχεται να προσθέσουν ένα νέο επίπεδο αβεβαιότητας στην κρίσιμη επίσκεψη του Προέδρου Donald Trump στην Κίνα στα τέλη του μήνα, προειδοποιούν οι αναλυτές. Αν και η επίσκεψη αναμενόταν να πραγματοποιηθεί όπως είχε προγραμματιστεί, η κλιμάκωση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να ενισχύσει τις ανησυχίες του Πεκίνου σχετικά με την παγκόσμια αποφασιστικότητα και τις φιλοδοξίες της Ουάσινγκτον.
Από το Σάββατο, μεγάλες αμερικανικές και ισραηλινές επιθέσεις στο Ιράν είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο κορυφαίων Ιρανών αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του Ανώτατου Ηγέτη, Αγιατολάχ Ali Khamenei. Αυτή η δραματική κλιμάκωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή έρχεται μετά το τέλος των πυρηνικών συνομιλιών ΗΠΑ-Ιράν χωρίς συμφωνία. Το Τεχεράνη ανταπέδωσε εξαπολύοντας επιθέσεις σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή, ενώ ορκίστηκε “αγριωπή” ανταπόδοση.
Η Κίνα έχει καταδικάσει έντονα τον φόνο του Khamenei, του κορυφαίου κληρικού που κυβερνούσε για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, χαρακτηρίζοντάς τον ως “σοβαρή παραβίαση της κυριαρχίας και της ασφάλειας του Ιράν”. “Πρόκειται για κατάπατηση των σκοπών και των αρχών του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών και των βασικών κανόνων των διεθνών σχέσεων”, δήλωσε η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Mao Ning, τη Δευτέρα. Σύμφωνα με την Mao, ένας Κινέζος πολίτης σκοτώθηκε κατά την κοινή αμερικανο-ισραηλινή επίθεση. Η Κίνα δεν είχε προειδοποιηθεί εκ των προτέρων για την αμερικανική στρατιωτική δράση, όπως πρόσθεσε.
Την Κυριακή, σε τηλεφωνική συνομιλία με τον Ρώσο ομόλογό του, Sergey Lavrov, ο Κινέζος Υπουργός Εξωτερικών Wang Yi δήλωσε ότι η “κατάφωρη δολοφονία ενός κυρίαρχου ηγέτη” και η υποκίνηση αλλαγής καθεστώτος είναι “απαράδεκτες”.
Οι αμερικανικές επιθέσεις στο Ιράν έρχονται μόλις λίγες εβδομάδες πριν από την πολυαναμενόμενη επίσκεψη του Trump στην Κίνα, η οποία έχει προγραμματιστεί από τις 31 Μαρτίου έως τις 2 Απριλίου, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο. Πρόκειται για την πρώτη τέτοια επίσκεψη από Αμερικανό ηγέτη εδώ και εννέα χρόνια, μετά την επίσκεψη του Trump το 2017 κατά την πρώτη του θητεία. Η επίσκεψη αναμένεται να περιλαμβάνει συνάντηση κορυφής με τον Κινέζο Πρόεδρο Xi Jinping, και οι αναλυτές αναμένουν ότι η κρίση στη Μέση Ανατολή θα επηρεάσει τις συζητήσεις.
Ο David Arase, καθηγητής διεθνούς πολιτικής στο Hopkins-Nanjing Centre, δήλωσε ότι μπορεί να είναι “άβολο” για τον Xi να υποδεχθεί τον Trump τόσο σύντομα μετά την αμερικανική επίθεση στο Ιράν και τις επιθέσεις στη Βενεζουέλα τον Ιανουάριο, καθώς και οι δύο χώρες αποτελούν στρατηγικούς εταίρους και προμηθευτές πετρελαίου για την Κίνα. “Ωστόσο, η Κίνα χρειάζεται πάνω απ’ όλα να περιορίσει τους πολλούς κινδύνους στις σχέσεις της με τις ΗΠΑ”, δήλωσε ο Arase. “Μια επίσκεψη Trump με καλή εικόνα, ακόμα κι αν δεν υπάρξουν νέες εξελίξεις, θα βοηθήσει τον Xi να διατηρήσει σταθερές, προβλέψιμες σχέσεις με αυτόν τον αλλοπρόσαλλο Αμερικανό πρόεδρο.”
Ο Zhao Minghao, καθηγητής στο Ινστιτούτο Διεθνών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Fudan της Σαγκάης, δήλωσε ότι ο αντίκτυπος της ιρανικής σύγκρουσης στις συνομιλίες μεταξύ Trump και Xi “μπορεί να είναι πολύ εμφανής”, αναφέροντας επίσης το Ιράν και τη Βενεζουέλα ως “σημαντικές” χώρες για την Κίνα. “Η κυβέρνηση Trump έχει στην πραγματικότητα ήδη πραγματοποιήσει αλλαγή καθεστώτος σε αυτές τις χώρες. Τώρα, στην Κίνα, υπάρχουν πολλές συζητήσεις για τις βαθύτερες προθέσεις των ΗΠΑ”, είπε ο Zhao. “Παρόλο που η κυβέρνηση Trump λέει… ότι δεν επιδιώκει αλλαγή καθεστώτος, στην πραγματικότητα προωθεί την αλλαγή καθεστώτος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πολύ έντονες και πολύ σημαντικές ανησυχίες από την πλευρά της Κίνας.”
Στη Βενεζουέλα, η μακροχρόνια εκστρατεία διπλωματικής πίεσης και κυρώσεων από την Ουάσινγκτον κορυφώθηκε με τις στρατιωτικές επιθέσεις του Ιανουαρίου και τη σύλληψη του τότε ηγέτη Nicolas Maduro και της συζύγου του. Οι ΗΠΑ έχουν εφαρμόσει παρόμοιες τακτικές αλλαγής καθεστώτος κατά του Ιράν, το οποίο θεωρείται εδώ και καιρό αντίπαλος. Η Κίνα έχει σταθερά εναντιωθεί στις ξένες επεμβάσεις των ΗΠΑ και στην προσπάθειά τους για αλλαγή καθεστώτος σε άλλες χώρες, χαρακτηρίζοντας τέτοιες ενέργειες ως παραβίαση της κυριαρχίας που αποσταθεροποιεί τη διεθνή τάξη.
Ο Zhao δήλωσε ότι η εμβάθυνση της ιρανικής κρίσης θα διαμορφώσει επίσης τις συνομιλίες Xi-Trump στο Πεκίνο, με την Κίνα να ανησυχεί για πιθανή αλλαγή καθεστώτος εκεί και για τον έλεγχο των πλουτοπαραγωγικών πόρων πετρελαίου και φυσικού αερίου από τις ΗΠΑ. “Νομίζω ότι ο Trump θα μετατρέψει αυτές τις ενέργειες προς τη Βενεζουέλα και το Ιράν σε ένα χαρτί [που θα χρησιμοποιήσει για] να ασκήσει πίεση στην Κίνα… Μπορεί να είναι κάτι άρρητο, αλλά σίγουρα θα χρησιμοποιήσει αυτά τα θέματα για να ασκήσει πίεση στην Κίνα, ειδικά στο θέμα της ενέργειας”, δήλωσε ο Zhao.
Υπήρξαν συζητήσεις σε ορισμένους κύκλους ότι η αμερικανική επίθεση στο Ιράν μπορεί να ωθήσει την Κίνα να ακυρώσει την επίσκεψη του Trump. Ο Diao Daming, καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Renmin, αντέκρουσε ότι η διπλωματία αρχηγών κρατών είναι ζωτικής σημασίας για το Πεκίνο. “Η στενή επικοινωνία μεταξύ των δύο μεγάλων δυνάμεων… είναι ευνοϊκή για τη σταθεροποίηση των διμερών σχέσεων και της παγκόσμιας τάξης”, δήλωσε ο Diao. “Μπροστά σε έναν συνεχώς ταραγμένο κόσμο, η επικοινωνία και ο συντονισμός μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων είναι ακόμη πιο κρίσιμα.”
Ο Diao δήλωσε επίσης ότι η Κίνα είναι πιθανό να χρησιμοποιήσει την επίσκεψη του Trump για να σηματοδοτήσει την πρόθεσή της να υπερασπιστεί την παγκόσμια τάξη και να διασφαλίσει τη διεθνή ασφάλεια και σταθερότητα. Ο Arase πρότεινε ότι τόσο η Κίνα όσο και οι ΗΠΑ είχαν λόγους να προχωρήσουν με την επίσκεψη του Trump όπως είχε προγραμματιστεί. Ανέφερε ότι το Πεκίνο θα ήλπιζε να περιορίσει την υποστήριξη του Trump στην Ταϊβάν, και ότι οι εικόνες του Αμερικανού προέδρου να “αποδίδει φόρο τιμής” στον Xi στο Πεκίνο θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ενίσχυση του κύρους του Κινέζου ηγέτη στην πατρίδα του.
Σε τηλεφωνική συνομιλία με τον Trump τον περασμένο μήνα, ο Xi είπε στον Trump ότι το ζήτημα της Ταϊβάν ήταν το “πιο σημαντικό” θέμα στις διμερείς σχέσεις. Το Πεκίνο βλέπει την Ταϊβάν ως μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία αν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και έχει δεσμευτεί να του προμηθεύει όπλα για την άμυνά του.
Ο Arase δήλωσε ότι ο Trump θα είχε υπόψη του ότι οι ΗΠΑ χρειάζεται να αποφύγουν έναν νέο γύρο κινεζικού εμπάργκο σπάνιων γαιών, καθώς και να “σταθεροποιήσουν την επικίνδυνη εξισορρόπηση που διατηρεί τη σταθερότητα στα Στενά της Ταϊβάν και στη Νότια Σινική Θάλασσα”. Ο Trump θα ήθελε επίσης να μεταφέρει στην Κίνα ότι η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου τον περασμένο μήνα που ανέτρεψε τις εκτελεστικές του εξουσίες επιβολής δασμών δεν άλλαξε τίποτα στην ικανότητά του να ελέγχει την πρόσβαση της Κίνας στην αμερικανική οικονομία.
Πέρα από την οικονομική επιρροή, ο Arase δήλωσε ότι τα γεγονότα στη Βενεζουέλα και το Ιράν είχαν στείλει ένα σαφές μήνυμα σχετικά με τις αμερικανικές δυνατότητες πληροφοριών και στρατιωτικής ισχύος. “Το άλλο [μήνυμα] είναι ότι οι κινήσεις του στη Βενεζουέλα και στο Ιράν δείχνουν ότι οι αμερικανικές δυνατότητες πληροφοριών και η τεράστια ισχύς και εμβέλεια του αμερικανικού στρατού δεν πρέπει να υποτιμώνται.”
