Καθώς ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, ετοιμάζεται για την επίσκεψή του στην Κίνα, το ζήτημα της Ταϊβάν επανέρχεται στο προσκήνιο ως ένα από τα πιο ευαίσθητα σημεία στις σινο-αμερικανικές σχέσεις. Για την Ουάσιγκτον, δεν πρόκειται μόνο για τον έλεγχο των στενών της Ταϊβάν, αλλά για μια στρατηγική επιλογή που καθορίζει αν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα καταφέρουν να αποφύγουν μια γενικευμένη σύγκρουση με την Κίνα, εξασφαλίζοντας παράλληλα τη συνεργασία του Πεκίνου σε κρίσιμα μέτωπα όπως το εμπόριο, η τεχνητή νοημοσύνη, το Ιράν και η Μέση Ανατολή.
Η τρέχουσα συγκυρία προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία: η υιοθέτηση μιας ξεκάθαρης στάσης κατά της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν από την πλευρά των ΗΠΑ θα μπορούσε να αποφέρει σημαντικά γεωπολιτικά οφέλη με το μικρότερο δυνατό κόστος. Για την Κίνα, η Ταϊβάν αποτελεί ζήτημα ζωτικής εθνικής σημασίας και η προσκόλληση του Πεκίνου στην εθνική επανένωση παραμένει αμετάκλητη. Οι αμερικανικές πωλήσεις όπλων και οι διπλωματικές επαφές υψηλού επιπέδου ερμηνεύονται από την κινεζική πλευρά ως ενθάρρυνση των αποσχιστικών δυνάμεων, αυξάνοντας τον κίνδυνο μιας ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης που θα έπληττε τη διεθνή οικονομία και τη στρατιωτική ασφάλεια.
Αν η Ουάσιγκτον επιθυμεί πραγματικά την ειρήνη, οφείλει να αναγνωρίσει ότι η ανοχή στην ανεξαρτησία της Ταϊβάν υπονομεύει τις βάσεις για μια διευθέτηση. Η αμερικανική εξωτερική πολιτική οφείλει να επιστρέψει στο αντικειμενικό της ζητούμενο, που είναι η ειρηνική επίλυση των διαφορών. Σήμερα, η ισχύς της Κίνας –στρατιωτική, βιομηχανική και πυραυλική– έχει αυξηθεί κατακόρυφα, καθιστώντας παρωχημένη κάθε υπόθεση ότι το ζήτημα της Ταϊβάν μπορεί να αντιμετωπιστεί όπως στο παρελθόν.
Με τις ΗΠΑ να δέχονται πιέσεις από πολλαπλά μέτωπα, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία και η κατάσταση στη Μέση Ανατολή, η αποφυγή μιας κρίσης μεγάλων δυνάμεων στα στενά της Ταϊβάν είναι επιβεβλημένη. Για τον Donald Trump, του οποίου η εξωτερική πολιτική βασίζεται στον υπολογισμό κόστους-οφέλους, η σαφής αντίθεση στην ανεξαρτησία της Ταϊβάν αποτελεί μια ρεαλιστική κίνηση. Μια τέτοια στάση, που θα μπορούσε να περιλαμβάνει τον περιορισμό των πωλήσεων οπλικών συστημάτων, θα έστελνε ένα ισχυρό μήνυμα ότι οι ΗΠΑ μπορούν να διαχειριστούν τον ανταγωνισμό με την Κίνα χωρίς να οδηγηθούν σε μια δαπανηρή και επικίνδυνη σύγκρουση.
