Οι σχέσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας περνούν μια ιδιαίτερα περίπλοκη φάση, με τον ειδικό σε θέματα Ασίας Evan Medeiros να εκφράζει έντονο σκεπτικισμό για τη διάρκεια της τρέχουσας σταθερότητας. Σύμφωνα με τον Medeiros, ο οποίος έχει διατελέσει κορυφαίος σύμβουλος για την Ασία επί προεδρίας Barack Obama, οι πρόσφατες συνόδους κορυφής μεταξύ του Donald Trump και του Xi Jinping δεν αλλάζουν τα θεμελιώδη δεδομένα της αντιπαράθεσης, αλλά απλώς επιβεβαιώνουν μια ισχύουσα κατάσταση.

Ο Medeiros υπογραμμίζει πως η Κίνα επιδιώκει να καθορίσει τους όρους της σχέσης, παρουσιάζοντας τον εαυτό της ως ισότιμο εταίρο, ενώ η αμερικανική πλευρά φαίνεται να εστιάζει περισσότερο σε βραχυπρόθεσμες εμπορικές δεσμεύσεις παρά σε ουσιαστικές διαρθρωτικές αλλαγές. Παρά την επιθυμία και των δύο πλευρών να κερδίσουν χρόνο, ο κίνδυνος μιας ξαφνικής επιστροφής στην έντονη ανταγωνιστικότητα παραμένει υπαρκτός.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η στάση του Donald Trump στο θέμα της Ταϊβάν, καθώς η αντιμετώπιση των πωλήσεων όπλων ως διαπραγματευτικό χαρτί δημιουργεί αβεβαιότητα σε όλη την Ασία. Ο Medeiros επισημαίνει ότι ο ανταγωνισμός έχει μετατοπιστεί πλέον στην κυριαρχία των παγκόσμιων εφοδιαστικών αλυσίδων, με τα ημιαγωγούς και τα κρίσιμα μέταλλα (rare earths) να αποτελούν τα νέα πεδία μάχης. Επιπλέον, ο πόλεμος στο Ιράν έχει δεσμεύσει σημαντικούς αμερικανικούς πόρους, γεγονός που η Κίνα προσπαθεί να εκμεταλλευτεί για να ενισχύσει το προφίλ της ως παράγοντα παγκόσμιας σταθερότητας. Παρά τις προσπάθειες σταθεροποίησης, ο ειδικός εκτιμά ότι οι υποβόσκουσες δυνάμεις του ανταγωνισμού είναι πολύ βαθιές για να περιοριστούν από την προσωπική διπλωματία.