Η προγραμματισμένη σύνοδος κορυφής που θα πραγματοποιηθεί την επόμενη εβδομάδα μεταξύ του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump και του Κινέζου Προέδρου Xi Jinping αναμένεται να αναλωθεί σε διακηρύξεις περί φιλίας και σεβασμού ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη. Ωστόσο, οι αναλυτές εμπορίου προειδοποιούν ότι κάτω από την επιφάνεια καλλιεργείται μια σφοδρή εμπορική σύγκρουση.
Στο παρελθόν, η Κίνα αναγκαζόταν να υπομένει τους δασμούς και τους περιορισμούς που επέβαλε η Ουάσιγκτον. Σήμερα όμως, το Πεκίνο έχει αποκτήσει τα εργαλεία για να απαντήσει δυναμικά. Όπως επισημαίνει ο Marcus Noland από το Peterson Institute of International Economics (PIIE), πρόκειται για ένα επικίνδυνο παιχνίδι ισορροπιών, όπου η ηρεμία της συνόδου ίσως κρύβει μεγάλες πιέσεις.
Το πεδίο των ημιαγωγών αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της αντιπαράθεσης. Οι ΗΠΑ έχουν αποκλείσει πάνω από 1.000 κινεζικές εταιρείες από την αγορά προηγμένων τσιπ. Παρά την αστάθεια στις αποφάσεις της διοίκησης Trump σχετικά με προϊόντα όπως το τσιπ H20 της Nvidia, η Κίνα έχει πλέον περάσει στην αντεπίθεση. Με τον έλεγχο στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και νέους κανονισμούς κατά των κυρώσεων, το Πεκίνο φαίνεται να οδηγεί την κατάσταση σε αδιέξοδο.
Ο Jake Werner από το Quincy Institute σημειώνει πως ο Donald Trump ανακάλυψε ότι δεν μπορεί να επιβάλει τη βούλησή του, καθώς η Κίνα έχει μάθει να αμύνεται αποτελεσματικά. Κατά συνέπεια, ο Αμερικανός Πρόεδρος αναγκάζεται πλέον να διαχειριστεί την κατάσταση με μια προσέγγιση που αναγνωρίζει την ισχύ του αντιπάλου.
Καθώς το εμπόριο στρέφεται σε χώρες «γέφυρες» όπως το Βιετνάμ, το Μεξικό και η Μαλαισία, οι προτάσεις της κυβέρνησης για ένα Συμβούλιο Εμπορίου παραμένουν ασαφείς. Οι ειδικοί, όπως ο Chad Bown, παραμένουν σκεπτικοί, υπενθυμίζοντας τις αποτυχίες των προηγούμενων συμφωνιών. Παρά την ατζέντα που περιλαμβάνει από τη Μέση Ανατολή και την Ταϊβάν μέχρι τις εξαγωγές σόγιας, η εκτίμηση είναι ότι τα μεγάλα ζητήματα θα μετατεθούν για το μέλλον.
