Η κυβέρνηση Trump κλιμακώνει την πίεση προς την Cuba, στοχεύοντας αυτή τη φορά τον τομέα των κρίσιμων ορυκτών. Με νέες κυρώσεις που ανακοινώθηκαν την Πέμπτη, η Ουάσιγκτον βάζει στο στόχαστρο τη Moa Nickel SA, μια κοινοπραξία της καναδικής εταιρείας Sherritt International και της κρατικής General Nickel Company της Cuba. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο της πολιτικής κατά της οικονομίας που ελέγχεται από τον στρατό της Αβάνας.
Ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio επιβεβαίωσε την απόφαση, ενώ η Sherritt αντέδρασε άμεσα, ανακοινώνοντας την αναστολή της συμμετοχής της στις δραστηριότητες στην Cuba και ξεκινώντας τη διαδικασία επαναπατρισμού των ξένων εργαζομένων της. Τρεις διευθυντές της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Brian Imrie, υπέβαλαν την παραίτησή τους. Οι κυρώσεις βασίζονται στο Εκτελεστικό Διάταγμα 14404 που υπέγραψε ο πρόεδρος Donald Trump την 1η Μαΐου, το οποίο επιτρέπει στις ΗΠΑ να δεσμεύουν περιουσιακά στοιχεία οντοτήτων που δραστηριοποιούνται σε στρατηγικούς τομείς της κουβανικής οικονομίας, όπως η ενέργεια και η εξόρυξη.
Παράλληλα, οι κυρώσεις επεκτάθηκαν στον όμιλο GAESA, που ελέγχεται από τον στρατό, και στο ανώτερο στέλεχος Ania Guillermina Lastres Morera. Οι εξελίξεις αυτές δημιουργούν σημαντικά ερωτήματα για τις εφοδιαστικές αλυσίδες, καθώς το νικέλιο και το κοβάλτιο από τη Moa Nickel SA καταλήγουν σε αγορές της Ευρώπης, της Ιαπωνίας και της China, αποτελώντας κρίσιμο κρίκο για την τεχνολογία των ηλεκτρικών οχημάτων. Αν και η Sherritt διαθέτει ένα σημαντικό διυλιστήριο στο Fort Saskatchewan της Alberta, η αστάθεια που προκαλείται περιπλέκει τις δυτικές προσπάθειες για απεξάρτηση από τις κινεζικές βιομηχανικές αλυσίδες επεξεργασίας ορυκτών. Η εταιρεία ανέφερε ότι προς το παρόν δεν υπάρχει άμεση επίπτωση στο διυλιστήριο, με τα αποθέματα να επαρκούν περίπου μέχρι τα μέσα Ιουνίου.
