Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την αυξανόμενη εξάρτησή τους από την Κίνα για κρίσιμα φαρμακευτικά συστατικά, με βουλευτές να προειδοποιούν ότι το Πεκίνο ακολουθεί μια στρατηγική παρόμοια με αυτήν που εφάρμοσε σε τομείς όπως τα σπάνια ορυκτά, οι ημιαγωγοί και τα ηλεκτρικά οχήματα. Η ανησυχία επικεντρώνεται στο πώς η Κίνα «στραγγαλίζει» την αγορά, όχι μόνο για τα γενόσημα φάρμακα που χρησιμοποιούν οι Αμερικανοί καθημερινά, αλλά και για την καινοτόμο βιοτεχνολογία που θα καθορίσει την ιατρική του μέλλοντος.
Σε ακρόαση με τίτλο «Από το Εργαστήριο στην Ντουλάπα Φαρμάκων: Πώς η Κίνα Στραγγαλίζει την Αγορά Φαρμάκων μας», εξετάστηκε η αυξανόμενη εξάρτηση της αμερικανικής αλυσίδας εφοδιασμού από την κινεζική φαρμακευτική βιομηχανία. Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής από τη Φλόριντα, Neal Dunn, κατηγόρησε την Κίνα ότι εφαρμόζει μια σκόπιμη, μακροπρόθεσμη στρατηγική για να ανέβει στην αξιακή αλυσίδα της φαρμακευτικής. «Αυτό το έχουν κάνει με σπάνια ορυκτά, ηλιακή ενέργεια, μπαταρίες, ηλεκτρικά οχήματα, όλους αυτούς τους κρίσιμους τομείς που κυριαρχούν και επιδοτούν. Ανεβαίνουν στην αλυσίδα εφοδιασμού μέχρι να την ελέγχουν εξ ολοκλήρου», δήλωσε.
Οι προβολές για την κινεζική φαρμακευτική αγορά είναι εντυπωσιακές, με εκτιμήσεις να προβλέπουν αύξηση εσόδων κατά 50% μεταξύ 2024 και 2030, φτάνοντας τα 2,1 τρισεκατομμύρια δολάρια, κυρίως λόγω του γηράσκοντος πληθυσμού της χώρας και της παγκόσμιας επέκτασής της. Η ανησυχία για την κινεζική κυριαρχία εντείνεται, καθώς οι ΗΠΑ βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε κινέζους παραγωγούς ενεργών φαρμακευτικών συστατικών (APIs).
Ωστόσο, κάποιοι υποστηρίζουν ότι οι αριθμοί υπερτονίζουν την εξάρτηση. Η Marta Wosinska, ερευνήτρια στο Brookings Institution, ανέφερε ότι οι εκτιμήσεις ποικίλλουν σημαντικά, από 8% έως 90%, αν και η ίδια εκτιμά ότι η εξάρτηση είναι πιο κοντά στο 25%, με ιδιαίτερα υψηλή έκθεση για τα αντιβιοτικά. Ο Zach Nunn, Ρεπουμπλικανός από την Αϊόβα, συμμερίστηκε τις ανησυχίες, τονίζοντας ότι η κινεζική κυριαρχία σε οποιονδήποτε τομέα, ειδικά στην υγειονομική περίθαλψη και τη βιοτεχνολογία, δημιουργεί αθέμιτο πλεονέκτημα.
Αυτές οι ανησυχίες έχουν ήδη οδηγήσει σε ενέργειες. Ο John Moolenaar, πρόεδρος της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής για την Κίνα, απέστειλε επιστολή στον Υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ, Scott Bessent, τον Ιανουάριο, ζητώντας άμεση παρέμβαση σχετικά με την επένδυση κινεζικής φαρμακευτικής εταιρείας στην αμερικανική FastWave Medical, προειδοποιώντας για απειλή στην εθνική ασφάλεια και την ιατρική καινοτομία.
Από την άλλη πλευρά, ο Ro Khanna, κορυφαίος Δημοκρατικός στην επιτροπή, επισήμανε ότι οι πολιτικές της κυβέρνησης Trump επηρεάζουν την εξάρτηση των ΗΠΑ από την Κίνα. «Η παραγωγή φαρμάκων και η ανάπτυξη φαρμάκων εξαρτώνται από μακροπρόθεσμες επενδύσεις, επιστημονική έρευνα και σταθερή οικονομική πολιτική», δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι περικοπές σε ομοσπονγιακές υπηρεσίες που υποστηρίζουν την έρευνα και την εποπτεία αποδυναμώνουν τα θεμέλια της αμερικανικής ηγεσίας στον τομέα.
