Το κινεζικό κοινό δείχνει μια «αξιοσημείωτη» ανάκαμψη στην εύνοιά του προς τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2025, φτάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο τριών ετών, σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Κέντρου Διεθνούς Ασφάλειας και Στρατηγικής (CISS) του Πανεπιστημίου Tsinghua. Η ετήσια έρευνα «Κινεζική Οπτική για τη Διεθνή Ασφάλεια», που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, έδειξε επίσης ότι το ποσοστό των ερωτηθέντων που είχαν θετική άποψη για τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ αυξήθηκε «ουσιαστικά» κατά το τελευταίο έτος.
Παρά αυτή την αισιοδοξία, η εγχώρια υποστήριξη για μια επιθετική εμπορική πολιτική παρέμεινε υψηλή, με σχεδόν το 90% των ερωτηθέντων να εκφράζει την υποστήριξή του στην Κίνα να λαμβάνει εμπορικά αντίμετρα κατά των Ηνωμένων Πολιτειών. Όταν ρωτήθηκαν να βαθμολογήσουν τη γνώμη τους για τις ΗΠΑ σε κλίμακα από ένα έως πέντε, οι 2.000 συμμετέχοντες έδωσαν μέσο όρο 2,38. Αυτό αποτελεί απότομη αύξηση από το 1,85 που καταγράφηκε το 2024 και είναι η υψηλότερη βαθμολογία εύνοιας από την έναρξη της έκθεσης το 2023.
Ωστόσο, η εύνοια προς τις ΗΠΑ παρέμεινε χαμηλότερη σε σύγκριση με άλλες χώρες και μπλοκ, όπως η Βρετανία, η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ένωση Χωρών Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN) και η Νότια Κορέα. Οι ΗΠΑ, πάντως, εξακολουθούν να είναι πιο ευνοϊκά αντιμετωπισμένες από την Ινδία. Η Ρωσία για άλλη μια φορά κατέλαβε την κορυφή των βαθμολογιών εύνοιας, όπως και τα προηγούμενα δύο χρόνια, αν και η βαθμολογία της έπεσε από 3,66 πέρυσι σε 3,49. Σύμφωνα με την έκθεση του CISS, η εύνοια προς τη Ρωσία «έχει μειωθεί για πρώτη φορά, αλλά παραμένει υψηλότερη σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η εύνοια των οποίων παραμένει χαμηλή, αλλά παρουσιάζει αξιοσημείωτη ανάκαμψη».
Η μελέτη διεξήχθη μέσω διαδικτυακών ερευνών τον Ιούλιο και τον Σεπτέμβριο, πριν από την απότομη κλιμάκωση των εντάσεων μεταξύ Πεκίνου και Τόκιο, που πυροδοτήθηκε από δηλώσεις της Ιαπωνίδας Πρωθυπουργού Sanae Takaichi, η οποία υποστήριξε ότι μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην Ταϊβάν θα μπορούσε να αποτελέσει «κατάσταση απειλητική για την επιβίωση» της Ιαπωνίας, δικαιολογώντας στρατιωτική δράση. Για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, η Ιαπωνία έλαβε τη χαμηλότερη βαθμολογία εύνοιας μεταξύ των χωρών που αναφέρονται.
Αντίθετα, η έκθεση έδειξε μια «τσέπη» αισιοδοξίας στις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ: το 28,4% των ερωτηθέντων πίστευε ότι οι διμερείς σχέσεις είχαν βελτιωθεί τους προηγούμενους 12 μήνες. «Αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική αύξηση» σε σύγκριση με το 8,12% το 2024, σημειώθηκε. Κοιτάζοντας προς τα εμπρός για τα επόμενα πέντε χρόνια, οι ερωτηθέντες είχαν «επιφυλακτικά αισιόδοξες προσδοκίες» για τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ, πρόσθεσε η έκθεση. Αποκαλύφθηκε ότι το 47% των ερωτηθέντων αναμενόταν ότι η σχέση θα βελτιωθεί σε κάποιο βαθμό, σημαντικά αυξημένο από το 31,7% που προέβλεπε βελτίωση το 2024. Το τελευταίο ποσοστό ξεπέρασε επίσης το 46,1% που καταγράφηκε το 2023.
Τα ευρήματα προκύπτουν καθώς το Πεκίνο και η Ουάσινγκτον εργάζονται για τη σταθεροποίηση των σχέσεων, μετά από ένα σχέδιο για αμοιβαίες επισκέψεις του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump και του Κινέζου ομολόγου του, Xi Jinping, φέτος. Η συμφωνία επετεύχθη κατά τη σύνοδο κορυφής τους τον Οκτώβριο στη Νότια Κορέα, όπου συμφώνησαν σε μια εμπορική «ανακωχή». Το Πεκίνο ανέστειλε τις νέες προτάσεις περιορισμών στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και δεσμεύτηκε να συνεχίσει τις μεγάλης κλίμακας αγορές αμερικανικών σόγιας. Η Ουάσινγκτον παρείχε ανακούφιση μειώνοντας τους δασμούς σε ορισμένες κινεζικές εισαγωγές.
Ο κορυφαίος διπλωμάτης της Κίνας, Wang Yi, την Τρίτη, προέτρεψε για σταθερές σχέσεις μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου, λέγοντας ότι και οι δύο χώρες «θα κερδίσουν από τη συνεργασία και θα χάσουν από την αντιπαράθεση». Μιλώντας σε διπλωματικό συμπόσιον στο Πεκίνο, ο υπουργός Εξωτερικών πρόσθεσε ότι και οι δύο πλευρές πρέπει «να βρουν τον σωστό τρόπο… για να συνυπάρξουν», ακόμη και ενώ προειδοποίησε ότι το Πεκίνο θα παραμείνει αποφασιστικό όσον αφορά την Ταϊβάν. «Αντιμέτωποι με τις επαναλαμβανόμενες προκλήσεις από τις δυνάμεις της «ανεξαρτησίας της Ταϊβάν» και τις μεγάλης κλίμακας πωλήσεις όπλων από τις ΗΠΑ προς την Ταϊβάν, είναι φυσικό να τις αντιτιθέμεθα σθεναρά και να λαμβάνουμε ισχυρά αντίμετρα», δήλωσε ο Wang, αναφερόμενος στην απόφαση της Ουάσινγκτον τον Δεκέμβριο να πωλήσει όπλα αξίας περίπου 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Ταϊβάν.
Την Πέμπτη, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ κάλεσε το Πεκίνο να τερματίσει την εκστρατεία στρατιωτικής πίεσης κατά της Ταϊβάν. Η δήλωση ακολούθησε τις ασκήσεις ζωντανής βολής του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού κοντά στο νησί νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν ως μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε απόπειρα να καταλάβει το αυτοδιοικούμενο νησί με τη βία και δεσμεύεται να του προμηθεύει όπλα.
Παρόλο που η συντριπτική πλειοψηφία των ερωτηθέντων είχε θετικές προσδοκίες για το μελλοντικό περιβάλλον ασφάλειας του Πεκίνου, η έρευνα έδειξε ότι ο «στρατηγικός ανταγωνισμός Κίνας-ΗΠΑ», η «διεθνής χρηματοπιστωτική/οικονομική κρίση» και η «κατάσταση στο Στενό της Ταϊβάν» παρέμειναν οι απειλές ασφάλειας που προκαλούν τη μεγαλύτερη ανησυχία μεταξύ των ερωτηθέντων. Η έκθεση του CISS αποκάλυψε επίσης μια «γενικά ισχυρή αποστροφή» προς την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Σχεδόν το 80% των ερωτηθέντων πίστευε ότι η βασική στρατηγική της Ουάσινγκτον ήταν «να προσπαθεί να περιορίσει την ανάπτυξη και την άνοδο της Κίνας», αν και αυτό το ποσοστό μειώθηκε ελαφρώς από σχεδόν 90% πέρυσι. «Οι ερωτηθέντες πιστεύουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να περιορίσουν την ανάπτυξη της Κίνας, παρόλα αυτά υποστηρίζουν την διμερή οικονομική και εμπορική συνεργασία», ανέφερε η έκθεση.
Παρόλα αυτά, μεταξύ όλων των ερωτηθέντων, περισσότερο από το 85% υποστήριξε την Κίνα να λάβει εμπορικά αντίμετρα κατά των ΗΠΑ, επικαλούμενοι ως κύριους λόγους «την προάσπιση της εθνικής αξιοπρέπειας», «την προστασία των σχετικών βιομηχανιών» και «τη δημιουργία διαπραγματευτικής μόχλευσης». Ο ανταγωνισμός Κίνας-ΗΠΑ έχει εισέλθει σε μια νέα φάση «ολοκληρωτικού αδιεξόδου», σύμφωνα με τον Chen Wenxin, διευθυντή του Ινστιτούτου Αμερικανικών Σπουδών στα Κινεζικά Ινστιτούτα Σύγχρονων Διεθνών Σχέσεων, που συνδέεται με την κορυφαία υπηρεσία πληροφοριών της χώρας. «Είναι επιτακτική ανάγκη να αξιοποιηθούν σωστά σημαντικοί κόμβοι στο [2026] για την προώθηση της υγιούς και σταθερής ανάπτυξης των σχέσεων Κίνας-ΗΠΑ», έγραψε ο Chen σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο κανάλι κοινωνικών μέσων του think tank την Τετάρτη, αναφερόμενος σε πιθανές ευκαιρίες για συναντήσεις πρόσωπο με πρόσωπο μεταξύ Xi και Trump. «Η διερεύνηση τρόπων για να συνυπάρξουν οι δύο μεγάλες δυνάμεις, η δημιουργία ενός νέου παραδείγματος θετικής αλληλεπίδρασης μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ, η αναζήτηση στρατηγικής σταθερότητας και η επέκταση της «ανακωχής» Κίνας-ΗΠΑ στον τομέα των οικονομικών και εμπορικών σχέσεων φαίνεται να είναι εφικτοί στόχοι», πρόσθεσε.
