Η Κίνα προειδοποίησε το Μεξικό την Πέμπτη ότι ενδέχεται να επιβάλει αντίποινα, αφού ολοκλήρωσε επίσημη έρευνα για τους δασμούς που επέβαλε το Μεξικό σε περισσότερες από 1.400 κατηγορίες ασιατικών προϊόντων. Αυτή η διαμάχη απειλεί να περιπλέξει τις παράλληλες διαπραγματεύσεις της Πόλης του Μεξικού για ανανέωση της εμπορικής συμφωνίας της με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας (MOFCOM) δήλωσε ότι οι δασμοί, οι οποίοι κυμαίνονται από 5% έως 50% σε 1.463 κατηγορίες προϊόντων και ισχύουν από την 1η Ιανουαρίου, περιορίζουν την είσοδο κινεζικών αγαθών, υπηρεσιών και επενδύσεων στην μεξικανική αγορά και αποτελούν εμπόδια στο εμπόριο. Το Πεκίνο ανέφερε ότι τα μέτρα επηρεάζουν πάνω από 30 δισεκατομμύρια δολάρια σε κινεζικές εξαγωγές και έχουν προκαλέσει ζημιές περίπου 9,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις κινεζικές βιομηχανίες μηχανολογικού και ηλεκτρολογικού εξοπλισμού.
«Το υπουργείο είναι εξουσιοδοτημένο να εφαρμόσει τα σχετικά μέτρα για να προστατεύσει σταθερά τα συμφέροντα των κινεζικών βιομηχανιών», δήλωσε το MOFCOM σε ανακοίνωση που μεταδόθηκε από το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.
Ο Μεξικανός Υπουργός Οικονομίας, Μαρσέλο Εμπράρδ, απέρριψε τη θέση της Κίνας, λέγοντας ότι το Μεξικό έχει το δικαίωμα να προστατεύσει τις βιομηχανίες του από αυτό που περιέγραψε ως αθέμιτο ανταγωνισμό. «Επιβάλαμε δασμούς επειδή θεωρούμε ότι υπάρχει μια προσπάθεια επέκτασης της αγοράς με κρατική υποστήριξη», δήλωσε ο Εμπράρδ στην ετήσια συνέλευση της Caintra, ενός μεγάλου βιομηχανικού επιμελητηρίου στο Monterrey. «Η τιμή εξόδου σας είναι χαμηλότερη από ό,τι κοστίζει στον άλλο να ανοίξει το κατάστημά του. Θα καταστρέψετε οποιαδήποτε εταιρεία».
Ο Εμπράρδ πρόσθεσε ότι τα κινεζικά μεταλλικά προϊόντα πωλούνταν στο Μεξικό προς 150 δολάρια ο τόνος, μια τιμή που, όπως είπε, ήταν δυνατή μόνο μέσω κρατικών επιδοτήσεων. Ανέφερε τα κλωστοϋφαντουργικά, τα υποδήματα και τον χάλυβα ως τομείς όπου οι μεξικανοί παραγωγοί αντιμετώπιζαν συνθήκες που χαρακτήρισε εξαιρετικά άνισες. «Το παιχνίδι είναι πολύ άνισο. Με τους δασμούς, αρχίζει να εξισορροπείται», είπε.
Ο υπουργός αντέκρουσε επίσης τον ισχυρισμό του Πεκίνου ότι οι δασμοί παραβιάζουν τους εμπορικούς κανόνες, λέγοντας ότι το δικαίωμα επιβολής τους «είναι κάτι που το Μεξικό έχει».
Η Γερουσία του Μεξικού ενέκρινε τον Δεκέμβριο μεταρρυθμίσεις στον γενικό νόμο περί εισαγωγικών και εξαγωγικών δασμών της χώρας, με 76 ψήφους υπέρ, πέντε κατά και 35 αποχές. Ο νόμος στοχεύει αγαθά από χώρες που δεν έχουν συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με το Μεξικό, συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Κορέας, της Ινδίας, του Βιετνάμ, της Ταϊλάνδης και της Κίνας.
Η Κίνα είχε ήδη εκφράσει δυσαρέσκεια όταν εγκρίθηκε η μεταρρύθμιση, ξεκινώντας επίσημη έρευνα βάσει του νόμου περί εξωτερικού εμπορίου και των κανονισμών εμπορικών φραγμών τον Σεπτέμβριο.
Το Πεκίνο δήλωσε ότι οι δασμοί θα αυξήσουν το κόστος για τους μεξικανούς καταναλωτές και έπληξαν ιδιαίτερα τους τομείς της αυτοκινητοβιομηχανίας και των ανταλλακτικών αυτοκινήτων. Το Μεξικό ήταν ο κορυφαίος προορισμός για τις κινεζικές εξαγωγές οχημάτων το 2025, σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο.
Η Μεξικανή Πρόεδρος, Κλαούντια Σεΐνμπαουμ, έχει υποστηρίξει ότι οι δασμοί δεν κατευθύνονται συγκεκριμένα κατά της Κίνας και δεν συνδέονται με πιέσεις από την Ουάσινγκτον, ακόμη και αν τα μέτρα συμπίπτουν με τις προετοιμασίες για την αναθεώρηση της Συμφωνίας ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά (USMCA), που έχει προγραμματιστεί για το 2026. Η αναθεώρηση της USMCA απαιτεί από κάθε χώρα μέλος να αποφασίσει αν θα παρατείνει τη συμφωνία για επιπλέον 16 χρόνια ή θα επιδιώξει αλλαγές, με προθεσμία την 1η Ιουλίου.
Ο Εμπράρδ δήλωσε ότι έχουν ήδη ξεκινήσει επίσημες συνομιλίες μεταξύ Μεξικού και ΗΠΑ και περιέγραψε την πρώιμη πρόοδό τους ως λόγο για συγκρατημένη αισιοδοξία. Το Μεξικό έχει θέσει την άρση των αμερικανικών δασμών στον μεξικανικό χάλυβα, οι οποίοι μπορούν να φτάσουν το 50%, ως προτεραιότητα σε αυτές τις διαπραγματεύσεις.
Η Ουάσινγκτον πιέζει εδώ και καιρό την μεξικανική κυβέρνηση να εμποδίσει τους Κινέζους κατασκευαστές να χρησιμοποιούν τη χώρα ως πλατφόρμα για τη διοχέτευση προϊόντων στην αγορά των ΗΠΑ υπό προνομιακούς εμπορικούς όρους. Τόσο η διοίκηση του Joe Biden όσο και η διοίκηση Trump διατήρησαν αυξημένους δασμούς σε κινεζικά αγαθά, με τον Trump να προειδοποιεί νωρίτερα φέτος ότι το Μεξικό και ο Καναδάς δεν πρέπει να χρησιμεύουν ως εξαγωγικές πλατφόρμες για την Κίνα ή άλλες ασιατικές οικονομίες.
