Η Κίνα δεν μένει με σταυρωμένα χέρια μπροστά στα σχέδια της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την κυβερνοασφάλεια. Το Πεκίνο ξεκαθάρισε, μέσω επίσημου εγγράφου 30 σελίδων που κατατέθηκε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή την Παρασκευή, ότι εάν η Ευρώπη προχωρήσει στον αποκλεισμό κινεζικών εταιρειών, όπως η Huawei και η ZTE, από το δίκτυο 5G, τότε η απάντηση θα είναι άμεση και ανταποδοτική.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει έναν νέο κανονισμό, που αν υιοθετηθεί, θα αναγκάζει τα κράτη-μέλη να απομακρύνουν εντός τριετίας τους προμηθευτές που κρίνονται ως «υψηλού κινδύνου». Το Πεκίνο κάνει λόγο για «υποκειμενικές και αυθαίρετες» αποφάσεις, προειδοποιώντας ότι μια τέτοια κίνηση θα οδηγήσει ουσιαστικά σε έναν οικονομικό διαχωρισμό. Επιπλέον, οι κινεζικές αρχές υποστηρίζουν ότι οι προτάσεις της ΕΕ παραβιάζουν κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (WTO), αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο δικαστικών προσφυγών.

Το όλο ζήτημα περιπλέκεται ακόμη περισσότερο καθώς οι ευρωπαϊκές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Κίνα βρίσκονται πλέον στη μέση μιας «διπλωματικής μέγγενης». Από τη μία πλευρά, οφείλουν να συμμορφώνονται με τις αυστηρές απαιτήσεις της ΕΕ για διαφάνεια στην εφοδιαστική αλυσίδα και, από την άλλη, με την αυστηρή κινεζική νομοθεσία που τιμωρεί όσους θεωρούνται ότι «διαταράσσουν το εμπόριο» της χώρας. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της Nuctech, η οποία έχει ήδη ξεκινήσει δικαστικό αγώνα κατά της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υποστηρίζοντας ότι δεν μπορεί να ικανοποιήσει αιτήματα της ΕΕ χωρίς να παραβιάσει κινεζικούς νόμους περί κρατικών μυστικών. Η κατάσταση αυτή δοκιμάζει τις αντοχές των εμπορικών σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών, με το μέλλον να προμηνύεται γεμάτο δικαστικές διαμάχες και εμπορικούς περιορισμούς.