Η Κίνα αντεπιτίθεται στην αμερικανική εμπορική πολιτική, εξαπολύοντας δύο ερευνητικές διαδικασίες κατά των Ηνωμένων Πολιτειών. Η κίνηση αυτή αποτελεί απάντηση σε δύο παρόμοιες αμερικανικές έρευνες, οι οποίες κατηγορούν την Κίνα και άλλες χώρες για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές και θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην επιβολή υψηλότερων δασμών από την Ουάσινγκτον.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας, οι έρευνες θα επικεντρωθούν σε μέτρα των ΗΠΑ που θεωρούνται επιζήμια για τις παγκόσμιες βιομηχανικές αλυσίδες και τις αλυσίδες εφοδιασμού, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που παρεμποδίζουν το εμπόριο σε «πράσινα» προϊόντα. Το υπουργείο ανέφερε σε ανακοίνωσή του την Παρασκευή ότι «προκαταρκτικά στοιχεία και πληροφορίες» υποδηλώνουν ότι η Ουάσινγκτον ενδέχεται να έχει περιορίσει ή απαγορεύσει κινεζικά προϊόντα από την αμερικανική αγορά, να έχει περιορίσει τις εξαγωγές προϊόντων προηγμένης τεχνολογίας στην Κίνα, να έχει θέσει όρια στις αμφίδρομες επενδύσεις σε κρίσιμους τομείς, να έχει καθυστερήσει την υλοποίηση νέων έργων ενέργειας και να έχει περιορίσει τη συνεργασία σε τεχνολογίες «πράσινων» προϊόντων.
Το Πεκίνο προειδοποίησε ότι, εάν επιβεβαιωθούν, αυτές οι πρακτικές θα «βλάψουν σοβαρά» τα συμφέροντα των κινεζικών εταιρειών, προσθέτοντας ότι ορισμένα από τα μέτρα θα μπορούσαν να παραβιάζουν τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ) και προηγούμενες διμερείς συμφωνίες. Και οι δύο έρευνες αναμένεται να ολοκληρωθούν εντός έξι μηνών, αν και η προθεσμία μπορεί να παραταθεί μία φορά έως και τρεις μήνες.
Πρόσφατα, το Πεκίνο ολοκλήρωσε μια παρόμοια εμπορική έρευνα κατά του Μεξικού, κατηγορώντας τη χώρα για επιβολή εμπορικών και επενδυτικών φραγμών μέσω της επιβολής δασμών σε κινεζικά αγαθά. Σύμφωνα με την κινεζική νομοθεσία, μόλις εντοπιστεί ένας περιορισμός, οι αρχές μπορούν να αντιδράσουν με μια ευρεία γκάμα εργαλείων, όπως διπλωματικές διαπραγματεύσεις, αντίποινα, διαδικασίες επίλυσης διαφορών μέσω του ΠΟΕ, έρευνες για ντάμπινγκ, ελέγχους εξαγωγών και μαύρες λίστες οντοτήτων.
Οι τελευταίες έρευνες ανακοινώθηκαν μία ημέρα αφότου ο υπουργός Εμπορίου, Wang Wentao, συναντήθηκε με την εκπρόσωπο Εμπορίου των ΗΠΑ, Jamieson Greer, στο περιθώριο μιας συνάντησης του ΠΟΕ στην Yaoundé του Καμερούν. Σε αυτή τη συνάντηση, ο Wang επανέλαβε τις αντιρρήσεις του Πεκίνου σχετικά με τις αμερικανικές έρευνες, ενώ η Greer δήλωσε ότι η αμερικανική πλευρά ήταν πρόθυμη να ενισχύσει τις συζητήσεις στο πλαίσιο του ΠΟΕ.
Οι εμπορικές συνομιλίες μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου φαίνεται να έχουν χάσει την ορμή τους τους τελευταίους μήνες, χωρίς να ανακοινωθεί καμία πρόοδος στον τελευταίο γύρο διαπραγματεύσεων που πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι στα μέσα Μαρτίου. Στην γαλλική πρωτεύουσα, η αμερικανική πλευρά εξήγησε τις έρευνες της Ενότητας 301 στους κινέζους ομολόγους τους, οι οποίοι δήλωσαν την αντίθεσή τους και υποσχέθηκαν «έγκαιρα μέτρα για την προστασία των νόμιμων συμφερόντων της Κίνας».
Μετά την ακύρωση ενός ταξιδιού στα τέλη Μαρτίου, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, ανακοίνωσε ότι θα επισκεφθεί την Κίνα στις 14 και 15 Μαΐου, αν και το Πεκίνο δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει αυτές τις ημερομηνίες. Η βιωσιμότητα αυτού του ταξιδιού ενδέχεται να εξαρτηθεί από το αν η Ουάσινγκτον μπορέσει να αποκλιμακώσει την ένταση στον πόλεμο στο Ιράν, κάτι που η διοίκηση Trump επικαλέστηκε ως λόγο για την αναβολή της αρχικής επίσκεψης.
