Λίγο πριν την έναρξη του Comicup (CP) 32nd edition “Pre” στην Hangzhou, που είναι ένα από τα μεγαλύτερα συνέδρια κόμικς της Κίνας, οι διοργανωτές επέβαλαν μια εντελώς νέα κατεύθυνση: την απαγόρευση ιαπωνικού περιεχομένου και παράγωγων έργων. Το συνέδριο, που θα διεξαγόταν στις 27 και 28 Δεκεμβρίου, ανακοίνωσε στους εκθέτες και τους επισκέπτες μια “πλήρους κλίμακας προσαρμογή” του περιεχομένου, επικαλούμενο το “τρέχον κοινωνικό περιβάλλον” και τις “πολιτιστικές υποχρεώσεις”.
Η ανακοίνωση, η οποία δεν δημοσιοποιήθηκε επίσημα, έκανε λόγο για στροφή προς ένα “νέο κινεζικό στυλ”. Αν και η Ιαπωνία δεν κατονομάστηκε ευθέως, πολλοί εκθέτες που είχαν προετοιμάσει υλικό εμπνευσμένο από ιαπωνικά anime και άλλα θέματα, ανέφεραν στα social media ότι οι θέσεις τους ακυρώθηκαν για λόγους “γνωστούς σε όλους” και “παράγοντες πέρα από τον έλεγχό τους”. Αντίθετα, τα τμήματα που σχετίζονται με περιεχόμενο από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη φαίνεται να παραμένουν ανεπηρέαστα, καθώς το συνέδριο λειτουργεί ως μια τεράστια αγορά για δημιουργούς παράγωγων έργων από διάφορα fandoms anime, κόμικς και παιχνιδιών.
Μια από τις πληγείσες εκθέτριες, καλλιτέχνης από την Chongqing, δήλωσε στο South China Morning Post ότι αφιέρωσε πέντε μήνες στην προετοιμασία, από τη δημιουργία πρωτότυπης fan art έως την εκτύπωση υλικών και τη διακόσμηση του περιπτέρου της. Η δουλειά της περιλάμβανε fan-made έργα εμπνευσμένα από το ιαπωνικό manga “Let’s Go Karaoke!”. “Νιώθω απόλυτα ανήμπορη και λυπημένη”, δήλωσε, προσθέτοντας ότι παρά τις φήμες για πιθανές περικοπές, ήλπιζε μέχρι την επίσημη ειδοποίηση. Επιπλέον, τα έξοδα αποστολής των έργων της, καθώς και οι δαπάνες για πτήσεις και ξενοδοχεία, ήταν σημαντικά.
Το Comicup, που φιλοξενεί περίπου 7.000 περίπτερα, είναι ένα από τα κορυφαία συνέδρια κόμικς της Κίνας. Η προηγούμενη μεγάλη διοργάνωση της σειράς CP στη Σαγκάη τον Οκτώβριο προσέλκυσε εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες και εκτιμάται ότι απέφερε στην πόλη από 600 εκατομμύρια έως 1 δισεκατομμύριο γουάν (85 έως 142 εκατομμύρια δολάρια) σε πολιτιστικές και τουριστικές δαπάνες.
Η φετινή διοργάνωση στην Hangzhou, στην επαρχία Zhejiang της ανατολικής Κίνας, είναι η τελευταία σε μια σειρά πολιτιστικών εκδηλώσεων που έχουν επηρεαστεί από την απότομη επιδείνωση των σχέσεων Κίνας-Ιαπωνίας από τον Νοέμβριο. Η διπλωματική διαμάχη κορυφώθηκε όταν ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Sanae Takaichi πρότεινε ότι μια επίθεση στην Ταϊβάν θα μπορούσε να αποτελέσει “κατάσταση που απειλεί την επιβίωση” της Ιαπωνίας, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε στρατιωτική επέμβαση του Τόκιο. Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της επικράτειάς της και δεν έχει παραιτηθεί από τη χρήση βίας για την επανένωσή της, ενώ η Ιαπωνία, όπως οι περισσότερες χώρες, δεν αναγνωρίζει το νησί ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά αντιτίθεται σε οποιαδήποτε απόπειρα χρήσης βίας.
Ως αποτέλεσμα, μια έκθεση αφιερωμένη στο έργο του Ιάπωνα animator Hayao Miyazaki, συνιδρυτή του Studio Ghibli, αναβλήθηκε. Η έκθεση ήταν προγραμματισμένη να ανοίξει στην Guangzhou την ημέρα των Χριστουγέννων. Επιπλέον, η δημοφιλής τραγουδίστρια Ayumi Hamasaki ακύρωσε μια συναυλία στη Σαγκάη και μία προγραμματισμένη για τον Ιανουάριο στο Μακάο. Άλλοι Ιάπωνες καλλιτέχνες ανέβαλαν συναυλίες σε Πεκίνο, Σαγκάη και Guangzhou. Η Κίνα έχει αυξήσει την διπλωματική και οικονομική πίεση στο Τόκιο, αναβάλλοντας συναντήσεις υψηλού επιπέδου και επιβάλλοντας κυρώσεις σε έναν πρώην Ιάπωνα στρατιωτικό αξιωματούχο. Επίσης, έχει παγώσει προγράμματα ανταλλαγής νέων και έχει επανεπιβάλει απαγόρευση εισαγωγών θαλασσινών από την Ιαπωνία. Περίπου το 40% των πτήσεων μεταξύ των δύο χωρών έχουν ακυρωθεί τις επόμενες δύο εβδομάδες, μετά από προειδοποίηση της Κίνας προς τους πολίτες της να αποφεύγουν τα ταξίδια στην Ιαπωνία.
