Υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι στην Ουάσινγκτον έχουν κατηγορήσει την Κίνα ότι υπονομεύει την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια, ισχυριζόμενοι ότι “αποθηκεύει” πετρέλαιο κατά τη διάρκεια του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Ωστόσο, τα στοιχεία εισαγωγών και αποθεμάτων υποδεικνύουν ότι το Πεκίνο αντιμετωπίζει δικές του πιέσεις στην προμήθεια, καθώς η σύγκρουση συνεχίζεται.
Ο Αμερικανός Υπουργός Οικονομικών, Scott Bessent, χαρακτήριρισε την Τρίτη την Κίνα ως “αναξιόπιστο παγκόσμιο εταίρο”, κατηγορώντας ότι το Πεκίνο έχει δώσει προτεραιότητα στην αποθήκευση αργού πετρελαίου αντί να αμβλύνει τις παγκόσμιες ελλείψεις που προκλήθηκαν από τον πόλεμο, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters. Ο Bessent επέκρινε επίσης το Πεκίνο για τον περιορισμό των εξαγωγών ορισμένων αγαθών κατά τη διάρκεια της κρίσης.
Σε απάντηση, ο Liu Pengyu, εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι η τρέχουσα αναταραχή στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά πηγάζει από “την τεταμένη κατάσταση στη Μέση Ανατολή” και κάλεσε για άμεση παύση των στρατιωτικών επιχειρήσεων εκεί, σημειώνοντας ότι η Κίνα διαδραματίζει “εποικοδομητικό ρόλο” στην αναζήτηση λύσης στη σύγκρουση. “Η διασφάλιση των ενεργειακών εφοδιασμών είναι μια ορθολογική πράξη υπό τις τρέχουσες συνθήκες, και επίσης θέμα δίκαιου εμπορίου”, δήλωσε ο Cui Shoujun, καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Renmin University of China στο Πεκίνο. Στοχεύοντας την Κίνα αμέσως μετά τον αποκλεισμό από τις ΗΠΑ του Στενού του Ορμούζ – μιας ζωτικής σημασίας ναυτιλιακής αρτηρίας που βρίσκεται εν μέρει υπό την δικαιοδοσία της Τεχεράνης – ο Cui ανέφερε ότι η Ουάσινγκτον προσπαθεί να “δημιουργήσει νέα θέματα για να εκτρέψει την παγκόσμια προσοχή” από την κλιμάκωση. “Ένας αποκλεισμός των ιρανικών λιμένων έχει εφαρμοστεί πλήρως, καθώς οι δυνάμεις των ΗΠΑ διατηρούν θαλάσσια υπεροχή στη Μέση Ανατολή”, ανέφερε σε δήλωσή της την Τετάρτη η Διοίκηση Κεντρικής Αμερικής των ΗΠΑ, σημειώνοντας ότι έχει “σταματήσει εντελώς” το οικονομικό εμπόριο που πηγαίνει και έρχεται από το Ιράν μέσω θαλάσσης.
Παρά τους ισχυρισμούς του Bessent, τα στοιχεία τελωνείου δείχνουν ότι η Κίνα απέχει πολύ από το να είναι άτρωτη στην παγκόσμια κρίση εφοδιασμού. Ενώ οι εισαγωγές αργού πετρελαίου τους πρώτους τρεις μήνες του 2026 αυξήθηκαν κατά 8,9% σε ετήσια βάση, οι εισαγωγές του Μαρτίου μειώθηκαν κατά 2,8%. Οι επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν ξεκίνησαν στα τέλη Φεβρουαρίου, οδηγώντας στο αρχικό κλείσιμο του στενού και σε μια παγκόσμια ενεργειακή κρίση. “Οι εισαγωγές αργού πετρελαίου της Κίνας δεν έχουν αυξηθεί από την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν”, δήλωσε ο Han Zhengji, αναλυτής στην JLC Network Technology. Ο Han σημείωσε ότι ενώ η Κίνα προσπάθησε να καλύψει το κενό με αποστολές από την Αφρική και τη Νότια Αμερική, ο συνολικός όγκος έχει μειωθεί λόγω του αντίκτυπου της σύγκρουσης στα logistics. Σύμφωνα με στοιχεία της συμβουλευτικής εταιρείας εμπορευμάτων Oilchem, ο δείκτης εμπορικών αποθεμάτων αργού πετρελαίου στα λιμάνια της Κίνας μειώθηκε την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου, με περαιτέρω πτώση να αναμένεται την επόμενη εβδομάδα καθώς οι αφίξεις δεξαμενόπλοιων μειώνονται. “Η κατάσταση στη Μέση Ανατολή μπορεί να σφίξει τον εφοδιασμό αργού πετρελαίου της Κίνας τον Απρίλιο, αν και ο αντίκτυπος θα μετριαστεί από τις συνεχιζόμενες προσπάθειες του Πεκίνου να διαφοροποιήσει τις πηγές εισαγωγής του”, δήλωσε ο Han.
Καθώς το χρονοδιάγραμμα για έναν δεύτερο γύρο διαπραγματεύσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν παραμένει αβέβαιο, η πίεση στις ασιατικές οικονομίες – που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ενέργεια που προέρχεται από τη Μέση Ανατολή – αναμένεται να ενταθεί. Η Rystad Energy προειδοποίησε σε σημείωμά της την περασμένη εβδομάδα ότι ακόμη και αν η πρόσβαση μέσω του στενού ομαλοποιηθεί σταδιακά, οι νέες φορτώσεις αντιμετωπίζουν χρόνους ταξιδιού τριών έως έξι εβδομάδων πριν φτάσουν στα ασιατικά λιμάνια εκφόρτωσης, αφήνοντας την περιοχή ευάλωτη σε ένα παρατεταμένο κενό εφοδιασμού.
