Το Πεκίνο ξεκίνησε να εγκρίνει εισαγωγές των μονάδων επεξεργασίας γραφικών (GPUs) H200 της Nvidia, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Αυτή η εξέλιξη τερματίζει την αβεβαιότητα που υπήρχε σχετικά με το δεύτερο πιο ισχυρό τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της αμερικανικής τεχνολογικής εταιρείας.
Η πρώτη παρτίδα αναμενόταν να φτάσει σε μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, οι οποίες είχαν άμεση ανάγκη για τους εν λόγω επεξεργαστές. Ωστόσο, η πρόσβαση σε κρατικές εταιρείες, όπως οι πάροχοι τηλεπικοινωνιακών δικτύων, αναμένεται να παραμείνει αυστηρά ελεγχόμενη.
Η έγκριση αφορούσε περισσότερες από 400.000 μονάδες για τις ByteDance, Alibaba Group Holding και Tencent Holdings, ενώ άλλες εταιρείες αναμένουν περαιτέρω εγκρίσεις. Η είδηση αυτή μεταδόθηκε αρχικά από το Reuters, το οποίο ανήκει στην Alibaba.
Η Nvidia δεν έκανε κάποιο σχόλιο επί του θέματος.
Η απόφαση αυτή έρχεται μετά από προσωρινή παύση στις αποστολές H200 από το Πεκίνο νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αφού η Ουάσινγκτον είχε εγκρίνει τις εξαγωγές. Αντανακλά την προσπάθεια του Πεκίνου να εξισορροπήσει μεταξύ της ζήτησης για τσιπ τεχνητής νοημοσύνης υψηλών επιδόσεων και της επιδίωξής του για τεχνολογική αυτάρκεια.
Οι εισαγωγές του H200 αποτελούν ένα “ισορροπημένο αποτέλεσμα”, δήλωσε ο Randy Abrams, επικεφαλής έρευνας Ταϊβάν στην UBS Group. Η απεριόριστη πρόσβαση στα προηγμένα τσιπ της Nvidia θα μπορούσε να εμποδίσει την ανάπτυξη της εγχώριας βιομηχανίας της Κίνας, καθιστώντας απαραίτητο ένα πλαίσιο για τους ρυθμιστικούς φορείς, ώστε να περιορίσουν το ποσοστό υιοθέτησης και να διαχειριστούν τη ζήτηση.
“Η έγκριση του H200 από το Πεκίνο καθοδηγείται από αμιγώς στρατηγικά κίνητρα”, δήλωσε ο Alex Capri, ανώτερος λέκτορας στη σχολή διοίκησης επιχειρήσεων του National University of Singapore. “Τελικά, αυτή η απόφαση λαμβάνεται για να προωθήσει τις αυτόχθονες δυνατότητες της Κίνας και, κατά επέκταση, τις ανταγωνιστικές δυνατότητες της κινεζικής τεχνολογίας.”
Ο εν λόγω επεξεργαστής, ο οποίος εγκρίθηκε από την Ουάσινγκτον νωρίτερα αυτόν τον μήνα υπό την προϋπόθεση ότι οι αποστολές δεν θα υπερβαίνουν το 50% του όγκου που πωλείται εγχώρια στις ΗΠΑ, παραμένει μια βασική επιλογή για τους κινεζικούς τεχνολογικούς γίγαντες προκειμένου να εκπαιδεύσουν τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης τους.
Η “ακραία δίψα” της Κίνας για υπολογιστική ισχύ υψηλής ποιότητας είχε προσωρινά επισκιάσει τον στόχο της τεχνολογικής αυτάρκειας, δήλωσε η Arisa Liu, επικεφαλής διευθύντρια και ερευνήτρια στο Taiwan Industry Economics Services, μια βάση δεδομένων του Taiwan Institute of Economic Research. Η GPU θα έχει τεράστιο δυναμικό στην κινεζική αγορά, με τη ζήτηση πιθανώς να επεκτείνεται πέρα από τις εταιρείες του διαδικτύου σε τομείς όπως η αυτόνομη οδήγηση και ο χρηματοπιστωτικός τομέας.
Κατά τη διάρκεια της προσωρινής απαγόρευσης, ορισμένες κινεζικές εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης εξέτασαν το ενδεχόμενο προμήθειας τσιπ H200 από την “μαύρη αγορά” σε πολύ υψηλότερες τιμές ή να συμβιβαστούν με εγχώριες εναλλακτικές χαμηλότερων επιδόσεων από εταιρείες όπως η Huawei Technologies.
Ένας μεταπωλητής δήλωσε ότι δέχτηκε “μερικά ερωτήματα” την περασμένη εβδομάδα, και ότι ένας διακομιστής με οκτώ GPUs H200 πωλούνταν περίπου 2,3 εκατομμύρια γιουάν (330.400 δολάρια ΗΠΑ), περίπου 50% πάνω από την επίσημη τιμή καταλόγου στην ηπειρωτική Κίνα.
Η έγκριση συμπίπτει επίσης με την επίσκεψη του CEO της Nvidia, Jensen Huang, στην Κίνα, υπογραμμίζοντας τη δέσμευση της εταιρείας στην αγορά. Ο Huang, 62 ετών, ξεκίνησε το τελευταίο του ταξίδι στην Κίνα την περασμένη εβδομάδα, επισκεπτόμενος τη Σαγκάη, το Πεκίνο και τη Σεντζέν, μετά τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας. Έλαβε “υποδοχή σταρ” στους εορτασμούς της Πρωτοχρονιάς της Nvidia στη Σαγκάη και το Πεκίνο. Συναντήθηκε με προσωπικό στη Σαγκάη για να αναθεωρήσει ορόσημα και γραμμές παραγωγής προϊόντων, σύμφωνα με την ιστοσελίδα ειδήσεων του Tencent. Ωστόσο, δεν έκανε καμία αναφορά στο H200 σε αυτές τις συναντήσεις.
