Σε μια κίνηση που αλλάζει ριζικά το αμυντικό της δόγμα, η Ιαπωνία προχώρησε σε αναθεώρηση των κανονισμών για τις εξαγωγές στρατιωτικού υλικού. Όπως ανακοίνωσε η Πρωθυπουργός Sanae Takaichi στις 21 Απριλίου, η κυβέρνηση αποφάσισε να καταργήσει τους περιορισμούς που περιόριζαν τις εξαγωγές μόνο σε μη θανατηφόρα συστήματα, επιτρέποντας πλέον στο Τόκιο να εξάγει κάθε είδους στρατιωτικό εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων των φονικών όπλων.

Η αλλαγή αυτή σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς περιόδου ειρηνιστικής πολιτικής που χαρακτήριζε τη χώρα μετά τον πόλεμο. Η Sanae Takaichi τόνισε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πως, δεδομένου του δύσκολου περιβάλλοντος ασφαλείας, καμία χώρα δεν μπορεί να εγγυηθεί την ειρήνη της μόνη της, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για στενότερη συνεργασία με συμμάχους. Παρά την τεχνολογική υπεροχή της Ιαπωνίας, η χώρα κατείχε μέχρι σήμερα αμελητέο μερίδιο στις παγκόσμιες εξαγωγές όπλων, σε αντίθεση με γείτονες όπως η Κίνα και η Νότια Κορέα.

Η νέα πολιτική επιτρέπει εξαγωγές μόνο σε 17 χώρες με τις οποίες η Ιαπωνία έχει ήδη συνάψει αμυντικές συμφωνίες. Παρά την απαγόρευση πωλήσεων σε εμπόλεμες ζώνες, προβλέπονται εξαιρέσεις ανάλογα με τις ανάγκες ασφαλείας. Οι αναλυτές εκτιμούν πως η κίνηση αυτή θα ενισχύσει σημαντικά την εγχώρια αμυντική βιομηχανία, ιδιαίτερα στο πλαίσιο του προγράμματος GCAP, που αφορά την ανάπτυξη μαχητικών αεροσκαφών έκτης γενιάς από κοινού με τη Βρετανία και την Ιταλία.

Ωστόσο, προκλήσεις παραμένουν, όπως το υψηλό κόστος παραγωγής και η περιορισμένη εμπειρία των ιαπωνικών εταιρειών στις διεθνείς αγορές. Όπως επισημαίνουν ειδικοί, η Ιαπωνία θα στοχεύσει πιθανότατα σε μια αγορά «υψηλών προδιαγραφών», προσφέροντας εξειδικευμένο και προηγμένο οπλισμό στους στρατηγικούς της εταίρους, αποφεύγοντας τον άμεσο ανταγωνισμό με φθηνότερα προϊόντα άλλων χωρών.