Σε μια κίνηση που στρέφει τα βλέμματα της διεθνούς κοινότητας, ο Καναδάς επέλεξε τη γερμανική Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) για την κατασκευή ενός νέου στόλου υποβρυχίων, προτιμώντας την πρότασή της έναντι της νοτιοκορεατικής Hanwha Ocean Company. Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου οι μεσαίες δυνάμεις επιδιώκουν στενότερη συνεργασία μεταξύ τους, αναζητώντας εναλλακτικές λύσεις καθώς η στάση των ΗΠΑ υπό τον Donald Trump καθίσταται ολοένα και πιο απρόβλεπτη.
Ο Καναδός Πρωθυπουργός, Mark Carney, ανακοίνωσε τη συμφωνία από το Halifax, λίγο πριν αναχωρήσει για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα. «Στο πλαίσιο των δεσμεύσεών μας για την άμυνα του Καναδά και τη στήριξη των συμμάχων μας, ανακοινώνω με χαρά την επιλογή της TKMS», δήλωσε χαρακτηριστικά. Παρά την επιλογή της γερμανικής εταιρείας, ο Carney τόνισε πως υπάρχουν πολλοί τομείς στους οποίους ο Καναδάς και η Νότια Κορέα μπορούν να συνεχίσουν να συνεργάζονται.
Η απόφαση αυτή δεν είναι τυχαία. Με τον Donald Trump να ασκεί έντονη κριτική στο ΝΑΤΟ και να υπονομεύει τις εμπορικές σχέσεις, πολλές χώρες αναζητούν δρόμους απεξάρτησης από την Ουάσιγκτον. Ο Καναδάς, που το 2024 εξέφρασε την πρόθεση να αποκτήσει 12 νέα υποβρύχια για να αντικαταστήσει τα γερασμένα σκάφη κλάσης Victoria, θέτει ως προτεραιότητα την κυριαρχία στον Αρκτικό Ωκεανό και την ενίσχυση της εθνικής οικονομίας μέσω επενδύσεων.
Ενώ η Hanwha πρότεινε τέσσερα προηγμένα υποβρύχια KSS-III, η TKMS κέρδισε το συμβόλαιο προσφέροντας το μοντέλο 212CD, το οποίο διαθέτει καινοτόμο σχεδιασμό για αποφυγή εντοπισμού από σόναρ και υπερσύγχρονο σύστημα πρόωσης. Σύμφωνα με την εταιρεία, η συμφωνία αναμένεται να αποφέρει τουλάχιστον 160 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδά σε οικονομική αξία, δημιουργώντας χιλιάδες θέσεις εργασίας.
Η κίνηση αυτή επιβεβαιώνει την τάση πολλών εθνών να επιδιώκουν τη λεγόμενη «στρατηγική αυτονομία». Όπως επισημαίνουν αναλυτές, η ενίσχυση των αμυντικών δεσμών εκτός της αμερικανικής σφαίρας επιρροής αποτελεί πλέον κεντρική στρατηγική για τον Καναδά και αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, οι οποίες δεν θεωρούν πλέον δεδομένη τη στήριξη των ΗΠΑ.
