Οι Φιλιππίνες προσπαθούν το τελευταίο διάστημα να οικοδομήσουν σταθερές βάσεις για τη σχέση τους με την Κίνα, επιχειρώντας να αποφύγουν τις οξύτατες αντιπαραθέσεις, όπως αυτή στη Νότια Σινική Θάλασσα. Ο πρεσβευτής των Φιλιππίνων στο Πεκίνο, Jaime FlorCruz, δήλωσε στο South China Morning Post ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε μικρά, σταδιακά βήματα για να επιτευχθεί μια νέα ισορροπία, μακριά από τις απότομες μεταβολές του παρελθόντος.

Η προσπάθεια αυτή έρχεται λίγες εβδομάδες μετά τις δηλώσεις του Προέδρου Ferdinand Marcos Jnr για επαναπροσδιορισμό της εξωτερικής πολιτικής της χώρας του. Παρά τις εντάσεις και τα επεισόδια γύρω από τις αμφισβητούμενες νησίδες στη Νότια Σινική Θάλασσα, οι οποίες διεκδικούνται επίσης από χώρες όπως το Μπρουνέι, η Μαλαισία και το Βιετνάμ, φαίνεται πως υπάρχει μια διάθεση για αποκλιμάκωση.

Η Κίνα παραμένει ο σημαντικότερος εμπορικός εταίρος των Φιλιππίνων. Ο FlorCruz τόνισε ότι η Μανίλα επιδιώκει την ενίσχυση του εμπορίου, των επενδύσεων και του τουρισμού, υπογραμμίζοντας όμως ότι η οικονομική συνεργασία δεν πρέπει να αποτελεί μοχλό πίεσης. Παράλληλα, οι πρόσφατες γεωπολιτικές αναταράξεις, όπως ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, έχουν ωθήσει τις δύο χώρες σε συζητήσεις για ενεργειακή συνεργασία, καθώς το Πεκίνο υποσχέθηκε βοήθεια για τη διατήρηση των αποθεμάτων καυσίμων των Φιλιππίνων.

Ωστόσο, το ζήτημα της συνεκμετάλλευσης στη θάλασσα παραμένει περίπλοκο, λόγω του Συντάγματος του 1987 που επιβάλλει αυστηρούς περιορισμούς στον έλεγχο των φυσικών πόρων. Τέλος, οι διπλωματικές προσπάθειες επικεντρώνονται και στη δημιουργία ενός κώδικα δεοντολογίας για τη Νότια Σινική Θάλασσα, με τον πρεσβευτή να παραδέχεται πως, αν και υπάρχει μεγαλύτερη ευελιξία στις συνομιλίες, οι βασικές διαφορές παραμένουν και η νομική δέσμευση του εγγράφου αποτελεί ακόμη αγκάθι.