Είναι δύσκολο να μην εντυπωσιαστεί κανείς από την ενέργεια που έβγαλε ο Donald Trump κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο Πεκίνο. Μέσα σε μόλις 43 ώρες, ο 79χρονος πρόεδρος πρόλαβε να κάνει δύο συναντήσεις με τον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping, να επιθεωρήσει στρατεύματα, να παραστεί σε επίσημο δείπνο και να περπατήσει στον Ναό του Ουρανού μέσα στην αφόρητη ζέστη, όλα αυτά ενώ δεν σταμάτησε να κάνει αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τις πρώτες πρωινές ώρες.
Χωρίς ίχνος κόπωσης από το ταξίδι, ο Trump έδειχνε να έχει εξαιρετική διάθεση, μοιράζοντας χειραψίες και δείχνοντας ειλικρινά χαρούμενος. Στο Πεκίνο ήταν ιδιαίτερα προσεκτικός, αφήνοντας προσωρινά στην άκρη τις γνωστές εκκεντρικότητες που συχνά χρησιμοποιεί για να αιφνιδιάζει άλλους ηγέτες. Ακολούθησε το πρωτόκολλο, μίλησε ως έμπειρος διπλωμάτης και –παρά τη γνωστή αποχή του από το αλκοόλ– έκανε ακόμη και πρόποση με σαμπάνια στους Κινέζους οικοδεσπότες του.
Δεν ήταν όμως μόνο ο Trump. Ακόμη και ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio –ο οποίος παραμένει στη λίστα κυρώσεων της Κίνας– έδειχνε χαλαρός και φιλικός, με το βίντεο όπου θαυμάζει τη διακόσμηση στο Μεγάλο Παλάτι του Λαού στο Πεκίνο να γίνεται αμέσως viral.
Αν κάποιος εξωγήινος επισκεπτόταν τη Γη αυτή την εβδομάδα, ίσως να νόμιζε ότι πρόκειται για συνάντηση δύο μεγάλων συμμάχων και όχι δύο υπερδυνάμεων που βρίσκονται σε έντονο ανταγωνισμό, ο οποίος απειλεί την παγκόσμια ειρήνη. Ωστόσο, θα ήταν αφελές να πιστέψει κανείς ότι δύο ημέρες αδελφοσύνης αρκούν για να επαναφέρουν μια σχέση γεμάτη αμοιβαία καχυποψία. Ενώ οι δύο ηγέτες χαμογελούσαν στις κάμερες, τα όσα ακολούθησαν έδειξαν ότι ο καθένας παραμένει προσηλωμένος στις δικές του προτεραιότητες, ειδικά όσον αφορά το ζήτημα της Taiwan.
Αυτό που είδαμε στο Πεκίνο, όμως, ήταν ιστορικό. Δεν γεννήθηκε μόνο από την καλή θέληση των δύο ηγετών, αλλά αντανακλά μια δομική ισορροπία που αναδύεται σιγά-σιγά μεταξύ των δύο δυνάμεων. Μετά από εννέα χρόνια εξαντλητικών συγκρούσεων σε εμπορικό, τεχνολογικό και διπλωματικό επίπεδο, φαίνεται πως έχουμε φτάσει σε ένα νέο ισοζύγιο. Ο Xi Jinping αναφέρθηκε στην ανάγκη αποφυγής της Παγίδας του Θουκυδίδη, ωστόσο μια άλλη ιστορική σύγκριση είναι εξίσου σημαντική: εκείνη της αρχαίας Ρώμης και της Περσίας. Η σχέση τους εξελίχθηκε από μια πικρή αντιπαράθεση σε μια μοναδική ισορροπία, όπου οι δύο πλευρές αποκαλούσαν η μία την άλλη «τα δύο μάτια του κόσμου». Όπως έγραψε ο Σασανίδης αυτοκράτορας Khosrow II στον Ρωμαίο ομόλογό του Maurice τον 6ο αιώνα, οι δύο αυτοκρατορίες έπρεπε να φωτίζουν η μία την άλλη, αντί να προσπαθούν να καταστρέψουν η μία την άλλη. Μια φράση που δεν θα ακουγόταν καθόλου ξένη στο Πεκίνο την προηγούμενη εβδομάδα.
