Η κατάσταση με τις ελλείψεις όπλων στις ΗΠΑ, ως αποτέλεσμα του πολέμου στο Ιράν, ενδέχεται να περιορίσει σημαντικά τη διαπραγματευτική ισχύ του Donald Trump κατά την τρέχουσα επίσκεψή του στην Κίνα. Ο πρόεδρος συνοδεύεται από τον υπουργό Άμυνας Pete Hegseth, γεγονός που αποτελεί την πρώτη επίσκεψη αρχηγού του Πενταγώνου στο Πεκίνο από το 1972.
Οι ελλείψεις σε κρίσιμα οπλικά συστήματα δεν προκαλούν μόνο ανησυχία για την ετοιμότητα των ΗΠΑ σε περίπτωση σύγκρουσης στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, αλλά προσφέρουν στο Πεκίνο ένα ισχυρό πλεονέκτημα. Η Κίνα ελέγχει περίπου το 90% της παγκόσμιας προμήθειας κρίσιμων ορυκτών, όπως το γάλλιο, το αντιμόνιο και οι σπάνιες γαίες, τα οποία είναι απαραίτητα για την κατασκευή σύγχρονων στρατιωτικών συστημάτων, όπως ραντάρ και συστήματα καθοδήγησης πυραύλων.
Σύμφωνα με έκθεση του Centre for Strategic and International Studies, οι ΗΠΑ έχουν αναλώσει τουλάχιστον το ένα τρίτο των αποθεμάτων τους σε πυραύλους Tomahawk και πάνω από το μισό των αντιαεροπορικών πυραύλων τους, όπως οι Patriot, SM-3 και συστήματα αναχαίτισης THAAD. Η αναπλήρωση αυτών των αποθεμάτων ενδέχεται να απαιτήσει από ένα έως τέσσερα χρόνια.
Ο Benjamin Barton, αναπληρωτής καθηγητής Διεθνών Σχέσεων στο University of Nottingham Malaysia, σημειώνει ότι η Κίνα γνωρίζει τις αμερικανικές αδυναμίες. Αν και η χρήση των εξαγωγών ορυκτών ως όπλο ενέχει κινδύνους, δεν αποκλείεται να αποτελέσει σημείο διαπραγμάτευσης για μια συμφωνία. Παράλληλα, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι το Πεκίνο πιθανότατα θα αποφύγει μια απότομη κλιμάκωση της έντασης, επιλέγοντας μια πιο μακροπρόθεσμη στρατηγική επιρροής στην περιοχή, ειδικά εν μέσω των συνεχιζόμενων εντάσεων γύρω από την Ταϊβάν και τη Νότια Σινική Θάλασσα.
