Η εκμάθηση κινεζικών αποτελεί πλέον ένα από τα πιο ισχυρά εφόδια για όσους αναζητούν εργασία στην Αφρική, καθώς η κινεζική επιρροή στην οικονομία της ηπείρου επεκτείνεται συνεχώς. Μικρότερες κινεζικές επιχειρήσεις προτιμούν πλέον να προσλαμβάνουν ντόπιο προσωπικό αντί να μεταφέρουν δικούς τους εργαζομένους από την Κίνα, ενώ αντίστοιχα οι αφρικανικές εταιρείες που ασχολούνται με το εμπόριο χρειάζονται άτομα που να μπορούν να επικοινωνήσουν άμεσα με τους Κινέζους εταίρους τους.
Όπως επισημαίνει η Heidi Haugen, καθηγήτρια κινεζικών σπουδών στο University of Oslo στη Νορβηγία, η ανάγκη για γλωσσική επάρκεια στα κινεζικά είναι μεγαλύτερη από ποτέ. Σύμφωνα με αγγελίες στο LinkedIn, η ζήτηση για γνώση μανδαρινικών αφορά κλάδους όπως τα ακίνητα, η εξόρυξη, η φιλοξενία, η υγεία και η μεταποίηση. Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν ο όμιλος Xiamen ITG Group στην Αιθιοπία, η εταιρεία στην Tatu City στην Κένυα, η Shaanxi Mining στη Bolgatanga της Γκάνας, καθώς και το Hilton Group στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Στη Νιγηρία, η εταιρεία χρηματοοικονομικής τεχνολογίας PalmPay, με εκατομμύρια χρήστες, αναζητά επίσης μεταφραστές. Στελέχη από την Jobberman, εταιρεία προσλήψεων σε Νιγηρία και Γκάνα, επιβεβαιώνουν ότι η ζήτηση για ομιλητές κινεζικών έχει εκτοξευθεί κατά 40% την τελευταία πενταετία. Πέρα από τους μεταφραστές, οι εταιρείες αναζητούν άτομα που να κατανοούν τους τοπικούς εργατικούς νόμους και τις διαδικασίες.
Η τάση αυτή έχει ωθήσει πολλούς νέους, όπως η Mary Maduka στο Nnamdi Azikiwe University στη Νιγηρία, να στραφούν στη γλώσσα. Παράλληλα, επιχειρηματίες όπως ο Kenny Laoshi, απόφοιτος του Hunan University, έχουν δημιουργήσει σχολές εκμάθησης κινεζικών για να καλύψουν το κενό, επεκτείνοντας τη δράση τους από την Abuja μέχρι τη Γκάνα.
Εκτός από την ιδιωτική πρωτοβουλία, η εκμάθηση της κινεζικής γλώσσας εντάσσεται σταδιακά και στα επίσημα σχολικά προγράμματα. Στην Κένυα, τη Νότια Αφρική, την Τυνησία, το Καμερούν, την Ουγκάντα, την Τανζανία, την Αίγυπτο και την Γκάνα, τα κινεζικά διδάσκονται πλέον σε σχολεία και πανεπιστήμια, προετοιμάζοντας τη νέα γενιά για τις απαιτήσεις μιας παγκοσμιοποιημένης οικονομίας όπου η Κίνα παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο.
