Μια εφιαλτική εμπειρία έζησαν οι διασώστες στην πόλη Liuyang της επαρχίας Hunan, μετά την ισχυρή έκρηξη σε εργοστάσιο πυροτεχνημάτων που στοίχισε τη ζωή σε 26 ανθρώπους και άφησε πίσω της 61 τραυματίες. Η επιχείρηση καθαρισμού του χώρου αποδείχθηκε εξαιρετικά επικίνδυνη, καθώς την Τρίτη το πρωί σημειώθηκαν νέες, δευτερεύουσες εκρήξεις, τραυματίζοντας μέλη των συνεργείων διάσωσης.

Ο Xiao, χειριστής εκσκαφέα που έσπευσε εθελοντικά στο σημείο, περιέγραψε στο South China Morning Post τις χαοτικές συνθήκες. «Ο αέρας μύριζε έντονα καμένο μπαρούτι και παντού υπήρχαν σπίθες», ανέφερε χαρακτηριστικά. Παρά τις προσπάθειες των πυροσβεστών να ψύξουν την περιοχή με κανόνια νερού, η παρουσία υπολειμμάτων πυρίτιδας στο έδαφος αποδείχθηκε μοιραία. Γύρω στις 11 το πρωί, ενώ ο Xiao εργαζόταν επί πέντε ώρες, σημειώθηκε νέα έκρηξη. Το ωστικό κύμα διέλυσε τα παράθυρα του εκσκαφέα του, προκαλώντας του τραύματα στο στήθος και την κοιλιακή χώρα, για τα οποία νοσηλεύεται στο Λαϊκό Νοσοκομείο της Liuyang.

Μετά το τραγικό συμβάν, ο δήμαρχος της Changsha, Chen Bozhang, επιβεβαίωσε τον αριθμό των τραυματιών, ενώ η επαρχιακή κυβέρνηση διέταξε την άμεση αναστολή λειτουργίας όλων των εργοστασίων πυροτεχνημάτων στο κεντρικό Hunan για λόγους ασφαλείας. Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Zhang Guoqing, στάλθηκε από το Πεκίνο για να επιβλέψει τις έρευνες, με το State Council να δεσμεύεται για την απόδοση ευθυνών.

Σύμφωνα με το CCTV, οι περισσότεροι τραυματίες φέρουν κατάγματα και εκδορές, ενώ το ιατρικό προσωπικό στη Liuyang ακύρωσε τις άδειές του λόγω της αργίας της Πρωτομαγιάς για να ανταποκριθεί στις ανάγκες των θυμάτων. Ο κάτοικος της περιοχής William Zhou, που έψαχνε απεγνωσμένα τη μητέρα του, μετέφερε την αγωνία των συγγενών, τονίζοντας πως οι αρχές έχουν δεσμευτεί να καλύψουν όλα τα ιατρικά έξοδα των πληγέντων.