Η China Eastern Airlines ανακοίνωσε την Τετάρτη μια εντυπωσιακή παραγγελία για 101 αεροσκάφη τύπου Airbus A320neo, αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η συμφωνία σηματοδοτεί μια ακόμη επιτυχία για τη γαλλική εταιρεία, μετά από μεγάλες παραγγελίες από κινεζικές αεροπορικές εταιρείες τον Δεκέμβριο, ενώ μια φημολογούμενη συμφωνία της ανταγωνίστριας Boeing με το Πεκίνο φαίνεται να καθυστερεί.
Αν και η επίσημη τιμή καταλόγου της συμφωνίας ανέρχεται σε 15,8 δισεκατομμύρια δολάρια, η China Eastern αποκάλυψε ότι η Airbus της παρείχε «σημαντική έκπτωση στην τιμή», η οποία ήταν «πιο ευνοϊκή από τις τιμές που είχε εξασφαλίσει η εταιρεία σε προηγούμενες αγορές αεροσκαφών από την Airbus». Εξάλλου, μεγάλες εκπτώσεις είναι συνηθισμένες σε μεγάλες παραγγελίες στον κλάδο.
Η συμφωνία, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, εκκρεμεί την έγκριση των μετόχων της αεροπορικής εταιρείας και των αρμόδιων κρατικών αρχών. Τα νέα αεροσκάφη αναμένεται να παραδοθούν στην China Eastern μεταξύ 2028 και 2032. Αυτή η παραγγελία αναμένεται να ενισχύσει την χωρητικότητα της εταιρείας με στενόστενα αεροσκάφη (narrowbody), μειώνοντας παράλληλα το κόστος καυσίμων και συμβάλλοντας στην επίτευξη των στόχων για ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Πέρυσι, η Airbus είχε εξασφαλίσει παραγγελίες για 148 αεροσκάφη A320 από διάφορες κινεζικές αεροπορικές εταιρείες και έναν κρατικό όμιλο leasing αεροσκαφών. Η China Eastern δεν συμμετείχε σε εκείνη τη συμφωνία.
Ενώ η Airbus συνεχίζει να λαμβάνει παραγγελίες, η πολυαναμενόμενη συμφωνία της Boeing παραμένει στον αέρα, με την καθυστέρηση της επίσκεψης του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump στην Κίνα να προσθέτει επιπλέον αβεβαιότητα. Το Bloomberg ανέφερε τον Αύγουστο ότι η αμερικανική εταιρεία βρισκόταν σε συζητήσεις για πώληση έως και 500 αεροσκαφών σε Κινέζους αγοραστές. Ο Δημοκρατικός βουλευτής Adam Smith, που εκπροσωπεί την περιφέρεια όπου εδρεύει η Boeing, υπαινίχθηκε μια μεγάλη επερχόμενη συμφωνία για την εταιρεία, όταν ηγήθηκε μιας διμερούς αντιπροσωπείας στην Κίνα τον Σεπτέμβριο. Η συμφωνία για τα αεροσκάφη Boeing συζητήθηκε μεταξύ του Πεκίνου και της Ουάσινγκτον κατά τον τελευταίο γύρο εμπορικών συνομιλιών στο Παρίσι, σύμφωνα με πηγή που ζήτησε να παραμείνει ανώνυμη λόγω της ευαισθησίας του θέματος.
