Σε μια εποχή που η Κίνα στρέφει το βλέμμα της προς το μέλλον, ένας ανώτερος Κινέζος αξιωματούχος τόνισε από το Πεκίνο τη ζωτική σημασία της Αρκτικής θαλάσσιας διαδρομής για την ανάπτυξη της χώρας τα επόμενα δέκα χρόνια. Η έκκληση για εντατικοποίηση των προσπαθειών για την πρακτική της αξιοποίηση έρχεται καθώς οι προτάσεις για το επόμενο πενταετές σχέδιο ενσωματώνουν την ασφάλεια και την ανάπτυξη, καθιστώντας επιτακτική την ανάγκη διασφάλισης απρόσκοπτων διεθνών διαύλων μεταφοράς.
Ο Ma Jiantang, αναπληρωτής διευθυντής της οικονομικής επιτροπής της Κινεζικής Λαϊκής Πολιτικής Συμβουλευτικής Διάσκεψης, εξήγησε ότι οι παραδοσιακές εμπορικές οδοί της Κίνας διέρχονται από τα στενά της Μαλάκας, την Ερυθρά Θάλασσα και το κανάλι του Σουέζ. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι “σε περίπτωση σοβαρής διεθνούς κρίσης, υπάρχει πραγματική πιθανότητα διαταραχής αυτών των διαδρόμων”. Αυτή η ανησυχία αντικατοπτρίζεται στις συστάσεις για το επόμενο πενταετές σχέδιο, οι οποίες υιοθετήθηκαν από την Κεντρική Επιτροπή του Κομμουνιστικού Κόμματος τον Οκτώβριο. Σύμφωνα με αυτές, είναι ουσιώδες “να εδραιωθεί η ασφάλεια στην πορεία της ανάπτυξης και να επιδιωχθεί η ανάπτυξη σε ένα ασφαλές περιβάλλον”. Η Κίνα στοχεύει να προετοιμαστεί καλύτερα για σενάρια “χειρότερου δυνατού”, να αποτρέψει και να μετριάσει όλων των ειδών τους κινδύνους, και να ενισχύσει την ανθεκτικότητα της οικονομίας και της κοινωνίας της, διαφυλάσσοντας έτσι το νέο αναπτυξιακό μοντέλο της Κίνας με τη νέα της αρχιτεκτονική ασφάλειας.
Ο Ma Jiantang έθεσε την Αρκτική θαλάσσια διαδρομή “ψηλότερα στην ατζέντα για την υποστήριξη της ανάπτυξης της Κίνας” για την επόμενη δεκαετία. Η Ρωσία προωθεί ενεργά τις δυνατότητες της διαδρομής, γνωστής και ως Βόρεια Θαλάσσια Οδός, η οποία θα μπορούσε να μειώσει τον χρόνο διέλευσης μεταξύ Ασίας και Ευρώπης έως και 40%. Μια κοινή κινεζο-ρωσική υποεπιτροπή που εστιάζει στην ανάπτυξη της διαδρομής πραγματοποίησε την πρώτη της συνάντηση στην Αγία Πετρούπολη τον Νοέμβριο του προηγούμενου έτους.
Παρά τις δυνατότητες, ο Ma Jiantang επισήμανε ότι η παγωμένη διαδρομή έχει σχετικά σύντομο παράθυρο ναυσιπλοΐας και συχνά απαιτεί τη χρήση ρωσικών πυρηνικών παγοθραυστικών εκτός των καλοκαιρινών μηνών. Η Ρωσία διαθέτει τον μοναδικό στόλο πυρηνικών παγοθραυστικών στον κόσμο, ωστόσο, η Κίνα αναπτύσσει τη δική της τεχνολογία. Σε μια ναυτιλιακή έκθεση στη Σαγκάη αυτό το μήνα, ένα ερευνητικό ινστιτούτο που συνδέεται με την China State Shipbuilding Corporation αποκάλυψε ένα σχέδιο για ένα πυρηνικό, πολυλειτουργικό παγοθραυστικό ικανό να μεταφέρει επιβάτες και φορτίο. Το σκάφος, μήκους 165 μέτρων, θα μπορεί να φιλοξενεί 150 επιβάτες και να μεταφέρει έως και 300 εμπορευματοκιβώτια των 20 ποδιών. Το ινστιτούτο δεν αποκάλυψε πότε θα υλοποιηθεί το σχέδιο, αλλά δήλωσε ότι το σκάφος προορίζεται για αρκτικές διαδρομές, για την υποστήριξη εποχιακών μεταφορών φορτίου και την πολική τουριστική βιομηχανία.
Για την καλύτερη αξιοποίηση του Αρκτικού περάσματος, ο Ma Jiantang πρότεινε την ταυτοποίηση ενός λιμενικού κόμβου, προτείνοντας το Dalian, στη βορειοανατολική επαρχία Liaoning της Κίνας, ως υποψήφια επιλογή. Επίσης, τόνισε ότι καθώς η συνεργασία Κίνας-Ρωσίας βαθαίνει, η βελτίωση της χωρητικότητας του λιμένα του Βλαδιβοστόκ – ένα βασικό ρωσικό λιμάνι στην Άπω Ανατολή κοντά στα κινεζικά σύνορα – θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη της Αρκτικής θαλάσσιας διαδρομής. Το 2023, το λιμάνι του Βλαδιβοστόκ είχε οριστεί ως κόμβος διέλευσης για τη μεταφορά αγαθών από την επαρχία Jilin της βορειοανατολικής Κίνας προς την ανατολική Κίνα.
