Η μειωμένη ζήτηση από την Κίνα αποτελεί τον κύριο παράγοντα πίσω από την πτώση των εξαγωγών αυστραλιανού κρασιού πέρυσι, σύμφωνα με την αρμόδια κυβερνητική υπηρεσία της Αυστραλίας. Η αλλαγή στις προτιμήσεις των καταναλωτών και η εξέλιξη των γούστων στην κινεζική αγορά οδήγησαν σε μείωση 17% στις αποστολές προς την ηπειρωτική Κίνα, φτάνοντας τα 755 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (532,10 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Αυτή η εξέλιξη είναι ο βασικότερος λόγος για τη συνολική μείωση 8% στις εξαγωγές κρασιού της Αυστραλίας, όπως αναφέρει η Wine Australia σε έκθεσή της.
Η αδύναμη αυτή επίδοση στην Κίνα, η οποία σημειώθηκε παρά την άρση των δασμών έως και 218,4% στα αυστραλιανά κρασιά τον Μάρτιο του 2024, συνάδει με μια μακροχρόνια τάση μείωσης της κατανάλωσης. Οι δασμοί αυτοί, επιβλήθηκαν ως απάντηση στο αίτημα της Καμπέρας για διερεύνηση της προέλευσης του COVID-19, με αποτέλεσμα τον Ιανουάριο του 2024 να εισαχθεί μόλις 1 λίτρο αυστραλιανού κρασιού.
«Ενώ το άνοιγμα της κινεζικής αγοράς στα τέλη Μαρτίου 2024 προσέφερε μια προσωρινή ανακούφιση στη μείωση των συνολικών εξαγωγών, η κινεζική αγορά κρασιού είναι πλέον στο ένα τρίτο του μεγέθους που ήταν πριν από πέντε χρόνια – επηρεάζοντας τόσο τα εγχώρια όσο και τα εισαγόμενα κρασιά», δήλωσε ο Peter Bailey, υπεύθυνος ανάλυσης αγοράς της Wine Australia. Πρόσθεσε ότι η αδύναμη εμπιστοσύνη των καταναλωτών συνεχίζει να επηρεάζει τις δαπάνες των νοικοκυριών στην Κίνα, με μόνο «μικρές βελτιώσεις» στο κλίμα να παρατηρούνται από το χαμηλότερο σημείο όλων των εποχών το 2022, κατά τη διάρκεια των περιορισμών της πανδημίας του κορονοϊού.
Οι αυστραλιανές εξαγωγές κρασιού πέρυσι μειώθηκαν κατά 8% σε αξία, φτάνοντας τα 2,34 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (1,65 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), και κατά 6% σε όγκο, φτάνοντας τα 613 εκατομμύρια λίτρα (161,94 εκατομμύρια γαλόνια). Η Αυστραλία κάλυψε λίγο λιγότερο από το ένα τρίτο των εισαγωγών κρασιού της Κίνας το 2024 σε αξία, με άλλες σημαντικές αγορές της να περιλαμβάνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ωστόσο, η Κίνα, η μεγαλύτερη πελάτης της αυστραλιανής βιομηχανίας κρασιού, κινείται προς μεγαλύτερη διαφοροποίηση και εξατομίκευση, καθώς οι νεότεροι καταναλωτές δείχνουν μεγαλύτερη προτίμηση σε επιλογές που ευνοούν την υγεία, σε ποτά με χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ και σε εγχώρια προϊόντα. Η ετήσια κατανάλωση κρασιού στην Κίνα μειώθηκε κατά περίπου 47% από το 2021 έως το 2024, από περίπου 10,5 εκατομμύρια εκατόλιτρα (277,38 εκατομμύρια γαλόνια) σε 5,5 εκατομμύρια εκατόλιτρα (145,29 εκατομμύρια γαλόνια), σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Αμπέλου και Οίνου.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, τα εγχώρια κρασιά έχουν γίνει ο πυλώνας της κινεζικής αγοράς, με το μερίδιο αγοράς τους να αυξάνεται στο περίπου 55% το 2024, σύμφωνα με την China Alcoholic Drinks Association. Ενώ τα κρασιά της Νέας Ζηλανδίας έχουν μικρότερο μερίδιο στην κινεζική αγορά από τους Αυστραλούς ανταγωνιστές τους, οι εισαγωγές τους αυξήθηκαν σημαντικά πέρυσι, με τις πωλήσεις του Sauvignon Blanc, ενός λευκού κρασιού με ελαφρύ σώμα, να ηγούνται.
Η New Zealand Wine, ο οργανισμός που εκπροσωπεί τον αμπελουργικό και οινοποιητικό τομέα της χώρας, ανέφερε ότι ο όγκος του κρασιού που εξήχθη στην Κίνα αυξήθηκε σχεδόν 50% πέρυσι, φτάνοντας τα 5 εκατομμύρια λίτρα (1,32 εκατομμύρια γαλόνια), ενώ η αξία των αποστολών αυξήθηκε κατά περίπου 30%, φτάνοντας τα 44 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό της στο WeChat την περασμένη εβδομάδα, απέδωσε τη βελτίωση στη «αυξανόμενη ζήτηση στην κινεζική αγορά για εύκολα πόσιμα, προσιτά κρασιά».
Σε ανάλυση αγοράς που δημοσιεύθηκε αυτόν τον μήνα, η Shenzhen Wine Industry Association ανέφερε ότι ο κλάδος, «κάποτε σύμβολο κομψότητας και παράδοσης, δέχεται τώρα αναταραχή από τους νέους». Ανέφερε ότι οι καταναλωτές στα είκοσι τους – μέλη της Gen Z – αναζητούν ήπια μέθη αντί για μέθη, και προτιμούν προϊόντα χαμηλής περιεκτικότητας σε αλκοόλ αντί για κρασιά με περιεκτικότητα σε αλκοόλ 12% έως 13%. Αυτή η ομάδα δεν ευνοεί πλέον τυφλά τα εισαγόμενα κρασιά, πρόσθεσε.
Σύμφωνα με στοιχεία των κινεζικών τελωνείων, οι συνολικές εισαγωγές κρασιού μειώθηκαν κατά περίπου 26% σε όγκο πέρυσι και 10% σε αξία, αλλά η μέση τιμή εισαγωγής αυξήθηκε πάνω από 21%.
