Η βάση αεροπλανοφόρων του Ναυτικού του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) στο Hainan αναδεικνύεται σε καθοριστικό παράγοντα για την επιβίωση του στόλου και την αντιμετώπιση του αμερικανικού σχεδίου «περικύκλωσης» κατά μήκος της πρώτης αλυσίδας νησιών, σύμφωνα με ανάλυση του Defence Review. Η τοποθεσία αυτή κρίνεται στρατηγικά ανώτερη από τις βάσεις στο Qingdao και το Dalian, καθώς η εγγύτητα με τις αμερικανικές και ιαπωνικές δυνάμεις στις βόρειες θάλασσες καθιστά τα κινεζικά πλοία ευάλωτα.

Η Κίνα διαθέτει σήμερα τρία αεροπλανοφόρα: το Liaoning, το Shandong και το προηγμένο Fujian, το οποίο ελλιμενίζεται στη βάση Sanya, στο νότιο Hainan. Η περιοχή αυτή προσφέρει στο Πεκίνο τη δυνατότητα να επιβάλλει ναυτικό αποκλεισμό γύρω από την Ταϊβάν σε περίπτωση σύρραξης. Επιπλέον, τα αεροπλανοφόρα που επιχειρούν από το Hainan μπορούν να διέρχονται μέσω του Bashi Channel και του Balintang Channel –περάσματα μεταξύ Ταϊβάν και Φιλιππινών που θεωρούνται λιγότερο προστατευμένα από τα συστήματα των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας– για να βγουν στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Όπως επισημαίνει το Defence Review, η ανάπτυξη δυνάμεων από το νότο θα μπορούσε να διαταράξει τις προσπάθειες ενίσχυσης της Ταϊβάν, επιτρέποντας στο Πεκίνο να ελέγξει τον εναέριο και θαλάσσιο χώρο, ενισχύοντας την αποτροπή εξωτερικών παρεμβάσεων.