Ένας φοιτητής από την Κίνα, ο Tianrui Liang, βρίσκεται αντιμέτωπος με κατηγορίες στις Ηνωμένες Πολιτείες για παράνομη φωτογράφιση στρατιωτικών αεροσκαφών. Η υπόθεση αφορά τη δραστηριότητα του 21χρονου σε περιοχές κοντά σε στρατιωτικές βάσεις, με την κατηγορία της φωτογράφισης αμυντικών εγκαταστάσεων χωρίς άδεια να βρίσκεται στο επίκεντρο. Ο Tianrui Liang, ο οποίος σπουδάζει στη Γλασκώβη, συνελήφθη στις 7 Απριλίου στο αεροδρόμιο John F Kennedy της Νέας Υόρκης, καθώς ετοιμαζόταν να αναχωρήσει για τη Σκωτία.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο φοιτητής ταξίδεψε τον Μάρτιο από τον Καναδά προς τις ΗΠΑ, οδηγώντας μέχρι τη βάση Ellsworth στη Νότια Ντακότα και στη συνέχεια στη βάση Offutt κοντά στην Ομάχα της Νεμπράσκα. Εκεί, ομολόγησε στο FBI ότι φωτογράφισε αεροσκάφη, μεταξύ των οποίων και το E-4B, γνωστό ως το «αεροπλάνο της αποκάλυψης», το οποίο λειτουργεί ως ιπτάμενο κέντρο διοίκησης για τον πρόεδρο και τους επιτελείς των ενόπλων δυνάμεων. Παρά το γεγονός ότι ο ίδιος υποστήριξε πως οι φωτογραφίες προορίζονταν για προσωπική συλλογή, παραδέχτηκε ότι γνώριζε πως η φωτογράφιση αεροσκαφών στο έδαφος εντός στρατιωτικών ζωνών ήταν παράνομη.
Η υπόθεση έρχεται στο φως εν μέσω μιας ευρύτερης συζήτησης στις ΗΠΑ σχετικά με τον έλεγχο και τη μεταχείριση Κινέζων φοιτητών σε περιπτώσεις που σχετίζονται με την εθνική ασφάλεια. Παρόμοιες υποθέσεις έχουν καταγραφεί στο παρελθόν, όπως το 2020 στη Φλόριντα, όπου δύο Κινέζοι υπήκοοι καταδικάστηκαν για φωτογράφιση ναυτικής βάσης στο Key West. Αν και ο Tianrui Liang δεν κατηγορείται για κατασκοπεία, η περίπτωσή του αναζωπυρώνει τις ανησυχίες για τη διαχείριση τέτοιων περιστατικών από τις αμερικανικές αρχές, καθώς και για το νομικό πλαίσιο που διέπει τις αμυντικές εγκαταστάσεις της χώρας.
