Δύο Κινέζοι υπήκοοι, οι οποίοι φέρονται να προσπάθησαν να υποκλέψουν δορυφορικές επικοινωνίες από μια βάση, χρησιμοποιώντας ένα ακίνητο στην νοτιοδυτική Γαλλία, έχουν τεθεί υπό επίσημη έρευνα, όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη η εισαγγελία του Παρισιού.

Οι αρχές ειδοποιήθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα, όταν κάτοικοι στην περιοχή Gironde παρατήρησαν την εγκατάσταση ενός δορυφορικού πιάτου περίπου δύο μέτρων σε πλάτος, γεγονός που συνέπεσε με διακοπή του διαδικτύου.

Οι δύο Κινέζοι υπήκοοι, μαζί με άλλα δύο άτομα, συνελήφθησαν την Τετάρτη και οδηγήθηκαν ενώπιον ανακριτή. Η επίσημη έρευνα ξεκίνησε την Πέμπτη. Δύο από τους συλληφθέντες τέθηκαν σε προφυλάκιση, ενώ οι άλλοι δύο βρίσκονται υπό δικαστική παρακολούθηση.

Η υπόθεση αυτή έρχεται στο φως λίγο μετά από μια σειρά περιστατικών που αφορούν κατηγορίες για κινεζική κατασκοπεία στην Ευρώπη. Οι εντάσεις μεταξύ του Πεκίνου και των δυτικών δυνάμεων σχετικά με την κατασκοπεία έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, καθώς οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών εκφράζουν ολοένα και μεγαλύτερες ανησυχίες για φερόμενες κυβερνοεπιθέσεις υποστηριζόμενες από την Κίνα. Η Κίνα, από την πλευρά της, έχει επανειλημμένα αρνηθεί αυτές τις κατηγορίες, ενώ παράλληλα έχει καταγγείλει επιχειρήσεις hacking από δυτικές χώρες.

Σε απάντηση στην έρευνα, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε την Πέμπτη ότι αντιτίθεται σε “κακόβουλες συκοφαντίες και δυσφήμιση” εναντίον της χώρας και κάλεσε τα σχετικά μέρη να προστατεύσουν τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα των Κινέζων πολιτών.

Η εισαγγελία ανέφερε ότι η μονάδα κυβερνοεγκλήματος της Γαλλίας ξεκίνησε τη διαδικασία την Τετάρτη, λόγω υποψιών ότι δύο Κινέζοι υπήκοοι εισήλθαν στο γαλλικό έδαφος με σκοπό τη σύλληψη και αποστολή πίσω δεδομένων από το δίκτυο Starlink, καθώς και από στρατιωτικές και άλλες κρίσιμες υποδομές.

Οι ανακριτές ερεύνησαν το ακίνητο στην Gironde στις 31 Ιανουαρίου, όπου ανακάλυψαν ένα σύστημα υπολογιστών συνδεδεμένο με δορυφορικά πιάτα που χρησιμοποιούνταν για τη λήψη δορυφορικών δεδομένων. Τα στοιχεία αυτά κατασχέθηκαν για ανάλυση, ενώ οι δύο ύποπτοι τέθηκαν υπό κράτηση. Δύο ακόμη άτομα συνελήφθησαν κατά την άφιξή τους στην κατοικία, ως ύποπτοι για παράνομη εισαγωγή του υλικού.

Η δικαστική έρευνα θα επικεντρωθεί σε φερόμενες παραβάσεις, όπως η παράνομη αποκάλυψη ευαίσθητων πληροφοριών σε ξένες οντότητες, που δυνητικά ζημιώνουν τα εθνικά συμφέροντα, καθώς και η οργανωμένη κλοπή δεδομένων από σύστημα αυτοματοποιημένης επεξεργασίας.