Η κινεζική κυβέρνηση εξαπέλυσε μια νέα διπλωματική επίθεση με στόχο τις Φιλιππίνες, λίγο πριν συμπληρωθούν δέκα χρόνια από τη δικαστική απόφαση για τη Νότια Σινική Θάλασσα, την οποία το Πεκίνο απορρίπτει διαχρονικά ως παράνομη.
Σε δύο άρθρα που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή, η επίσημη εφημερίδα του Κομμουνιστικού Κόμματος, People’s Daily, χαρακτήρισε την απόφαση της 12ης Ιουλίου 2016 ως έναν «παράγοντα αποσταθεροποίησης» και κάλεσε τη Μανίλα να εγκαταλείψει τις δικαστικές οδούς, προχωρώντας σε απευθείας συνομιλίες. Η κίνηση αυτή έρχεται ως συνέχεια μιας σειράς παρεμβάσεων από κρατικούς φορείς του Πεκίνου, οι οποίοι τις τελευταίες ημέρες κλιμακώνουν την κριτική τους κατά των θαλάσσιων διεκδικήσεων των Φιλιππίνων.
Το Πεκίνο, το οποίο δεν συμμετείχε ποτέ στη διαδικασία διαιτησίας στη Χάγη που ξεκίνησαν οι Φιλιππίνες το 2013, τονίζει ότι δεν πρόκειται να δεσμευτεί ποτέ από μια απόφαση που ακύρωσε σημαντικά σημεία των διεκδικήσεών του στην περιοχή. Στα άρθρα που δημοσιεύτηκαν, η Κίνα κατηγορεί τις Φιλιππίνες και τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι χρησιμοποιούν τη δικαστική απόφαση ως πολιτικό εργαλείο για να υπονομεύσουν την κυριαρχία της στο αρχιπέλαγος Σπράτλι, το οποίο το Πεκίνο αποκαλεί Νανσά.
Την ίδια στιγμή, η εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, Mao Ning, προειδοποίησε τη Μανίλα να μην χρησιμοποιεί τη δικαστική απόφαση ως «όπλο» για να δημιουργεί εμπόδια στις συνομιλίες μεταξύ της Κίνας και των χωρών της ASEAN για τον κώδικα συμπεριφοράς στη Νότια Σινική Θάλασσα. Οι εντάσεις στη θάλασσα έχουν αυξηθεί επικίνδυνα μετά από μια σειρά συγκρούσεων, γεγονός που προκαλεί έντονη ανησυχία για το μέλλον των διπλωματικών επαφών στην περιοχή.
