Η επίσκεψη του Κινέζου Προέδρου Xi Jinping στην Πιονγιάνγκ τη Δευτέρα έστρεψε τα βλέμματα σε μια χώρα που αναβαθμίζει με ταχείς ρυθμούς τις στρατιωτικές της δυνατότητες. Η Βόρεια Κορέα έχει επωφεληθεί σημαντικά από τη ρωσική τεχνολογία και την οικονομική ενίσχυση, ανταλλάσσοντας στρατιωτικό εξοπλισμό και προσωπικό για τις ανάγκες του πολέμου στην Ουκρανία. Αυτές οι εξελίξεις, που περιλαμβάνουν την ανάπτυξη προηγμένων πολεμικών πλοίων και υποβρυχίων, δημιουργούν νέα δεδομένα στην ισορροπία δυνάμεων απέναντι στη Νότια Κορέα και τις ΗΠΑ.

Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος βρίσκεται το αντιτορπιλικό κατευθυνόμενων βλημάτων κλάσης Choe Hyon, εκτοπίσματος 5.000 τόνων, που αποτελεί το μεγαλύτερο σκάφος επιφανείας της χώρας. Το πρώτο πλοίο της κλάσης, το Choe Hyon, καθελκύστηκε τον Απρίλιο του προηγούμενου έτους, ενώ το δεύτερο, το Kang Kon, επανήλθε μετά από ανατροπή κατά την καθέλκυσή του. Τα σκάφη αυτά φέρουν για πρώτη φορά ραντάρ ενεργής διάταξης φάσης και συστήματα κάθετης εκτόξευσης, ενώ ο Kim Jong-un έχει ήδη δώσει εντολή για την κατασκευή και άλλων πλοίων στα ναυπηγεία Nampo. Παράλληλα, προχωρά η κατασκευή του πρώτου πυρηνοκίνητου υποβρυχίου στρατηγικών πυραύλων, εκτοπίσματος 8.700 τόνων.

Στον τομέα των drones, το Πιονγιάνγκ έχει κάνει άλματα, ενσωματώνοντας τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης σε επιθετικά drones αυτοκτονίας και μοντέλα στρατηγικής επιτήρησης όπως τα Saetbyol-4 και Saetbyol-9. Η στρατιωτική εμπειρία που αποκτήθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία, σε συνδυασμό με τη ρωσική τεχνογνωσία, επιτρέπει στη χώρα να αναπτύξει αυτόνομα οπλικά συστήματα υψηλής ακρίβειας.

Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η αναθέρμανση των σχέσεων με το Πεκίνο προσφέρει στη Βόρεια Κορέα ένα απαραίτητο διπλωματικό και οικονομικό δίχτυ ασφαλείας. Όπως σημειώνει ο Kang Jun-young από το Hankuk University of Foreign Studies, η στρατηγική του Kim Jong-un είναι η διατήρηση της αυτονομίας του μέσα από στενές επαφές με τη Μόσχα, χρησιμοποιώντας την Κίνα ως σταθεροποιητικό παράγοντα. Η εξέλιξη αυτή φαίνεται να εξυπηρετεί τα σχέδια της Κίνας, η οποία ενδέχεται να χρησιμοποιήσει τη στρατιωτικά ενισχυμένη Βόρεια Κορέα ως αντίβαρο απέναντι στην παρουσία των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας στην περιοχή.