Σοκ προκαλεί η Κίνα από δύο φρικτά ατυχήματα με εκρήξεις σε καταστήματα πυροτεχνημάτων, τα οποία άφησαν πίσω τους 20 νεκρούς λίγες μόλις ημέρες. Στην επαρχία Hubei, στην κεντρική Κίνα, δώδεκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους την Τετάρτη, όταν ένα κατάστημα πυροτεχνημάτων τυλίχθηκε στις φλόγες μετά από έκρηξη. Το τραγικό συμβάν σημειώθηκε λίγο πριν τις 14:30, ανήμερα της δεύτερης ημέρας του Σεληνιακού Νέου Έτους, στην πόλη Xiangyang. Η φωτιά επεκτάθηκε γρήγορα, αλλά τέθηκε υπό έλεγχο μέσα σε μία ώρα. Διεξάγεται έρευνα για τα αίτια.
Μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα, την Κυριακή, οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δύο τραυματίστηκαν σε παρόμοιο περιστατικό στην επαρχία Jiangsu, η οποία γειτνιάζει με την Hubei. Οι αρχές απέδωσαν το ατύχημα στον ακατάλληλο χειρισμό πυροτεχνημάτων και προχώρησαν στη σύλληψη αρκετών ατόμων.
Παραδοσιακά, κατά την περίοδο του Σεληνιακού Νέου Έτους, η Κίνα γεμίζει με πυροτεχνήματα και βεγγαλικά, τα οποία συμβολίζουν την ευημερία, την καλή τύχη και την απομάκρυνση των κακών πνευμάτων. Ωστόσο, λόγω ανησυχιών για την ποιότητα του αέρα και την ασφάλεια, πολλές επαρχίες και πόλεις έχουν επιβάλει περιορισμούς, ακόμα και πλήρεις απαγορεύσεις. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, ορισμένες πόλεις έχουν άρει τις απαγορεύσεις, υιοθετώντας ελεγχόμενες διαδικασίες.
Τη Δευτέρα, το Υπουργείο Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών της Κίνας είχε καλέσει όλες τις περιοχές να αντλήσουν διδάγματα από το δυστύχημα στην Jiangsu και να ενισχύσουν την εποπτεία στον κλάδο των πυροτεχνημάτων. Η ανακοίνωση τόνιζε την ανάγκη για “αποφασιστική αποτροπή” παρόμοιων συμβάντων και την επιτακτική ανάγκη διεξαγωγής λεπτομερούς αξιολόγησης των κινδύνων ασφαλείας. Στη συνέχεια, το υπουργείο επανέλαβε το μήνυμα σε ενημέρωση με επαρχιακούς αξιωματούχους κατά τη διάρκεια των εορτών, επισημαίνοντας ότι τα πυροτεχνήματα συνεχίζουν να αποτελούν τον μεγαλύτερο κίνδυνο. Τέλος, τονίστηκε η σημασία της συνεχούς “επαγρύπνησης” και παρακολούθησης για τη διασφάλιση της εθνικής ασφάλειας, καθώς και η ανάγκη “αποφασιστικής αποτροπής” μεγάλων και καταστροφικών συμβάντων.
