Η Αμερική φαίνεται να έχει αποφύγει μια μεγάλη κυβερνητική διακοπή λειτουργίας, καθώς οι γερουσιαστές συμφώνησαν την Παρασκευή να διαχωρίσουν ένα αμφιλεγόμενο νομοσχέδιο για τη χρηματοδότηση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) από ένα πακέτο που περιλαμβάνει επίσης χρηματοδότηση για το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Πεντάγωνο.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων, η οποία δεν συνεδριάζει αυτήν την εβδομάδα, θα πρέπει να εγκρίνει το πακέτο πριν αυτό υπογραφεί ως νόμος, πράγμα που σημαίνει ότι θα υπάρξει τουλάχιστον μια σύντομη παύση χρηματοδότησης μετά τη λήξη της τρέχουσας χρηματοδότησης την Παρασκευή. Ωστόσο, η Βουλή αναμένεται να προχωρήσει γρήγορα με τη νομοθεσία στις αρχές της επόμενης εβδομάδας, ελαχιστοποιώντας τις επιπτώσεις της παύσης.
Μια πιο παρατεταμένη διακοπή λειτουργίας πολλών μεγάλων ομοσπονδιακών υπηρεσιών φαινόταν πιθανή τις τελευταίες ημέρες, πριν ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας καταλήξουν σε συμφωνία την Πέμπτη, η οποία περιλάμβανε ένα δίμηνο προσωρινό μέτρο για το DHS. Μια ευρύτερη παύση λειτουργίας της κυβέρνησης φάνηκε ξανά στο τραπέζι όταν ο Γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, Ρεπουμπλικανός από τη Νότια Καρολίνα, καθυστέρησε την ψηφοφορία για την προώθηση του πακέτου την Πέμπτη, μία ημέρα πριν από την προθεσμία της 30ής Ιανουαρίου.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, οι Δημοκρατικοί στη Γερουσία είχαν αντιταχθεί στο πακέτο χρηματοδότησης που θα κάλυπτε επίσης τα υπουργεία Οικονομικών, Εργασίας, Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών και Μεταφορών, μεταξύ άλλων ομοσπονδιακών υπηρεσιών.
Η αντιπαράθεση ήρθε μετά τον θανάσιμο πυροβολισμό ενός άνδρα στη Μινεάπολη από ομοσπονδιακούς μετανάστες πράκτορες το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, προκαλώντας αντιδράσεις σχετικά με τη χρηματοδότηση του DHS, το οποίο εποπτεύει τη Μετανάστευση και Τελωνειακή Επιβολή (ICE) και την Τελωνειακή και Συνοριακή Φύλαξη. Ο θάνατος ήταν ο δεύτερος θανατηφόρος πυροβολισμός Αμερικανού στην πόλη από ομοσπονδιακούς πράκτορες τις τελευταίες εβδομάδες.
Έξι από τους 12 νόμους περί επιχορηγήσεων έχουν ήδη εγκριθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία και έχουν υπογραφεί ως νόμος. Η Γερουσία αναμενόταν αυτήν την εβδομάδα να εξετάσει τα υπόλοιπα έξι μέτρα, τα οποία έχουν ήδη περάσει από τη Βουλή και ομαδοποιήθηκαν για ταχύτερη έγκριση στην ανώτερη αίθουσα.
Οι υπόλοιποι νόμοι αφορούν πάνω από τα τρία τέταρτα των ομοσπονδιακών διακριτικών δαπανών. Περιλαμβάνουν διάφορα μέτρα που στοχεύουν την Κίνα και την περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένης στρατιωτικής βοήθειας για την Ταϊβάν και τις Φιλιππίνες.
Ο ηγέτης της μειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, δήλωσε το προηγούμενο Σαββατοκύριακο ότι οι Δημοκρατικοί δεν θα υποστήριζαν τη νομοθεσία εάν περιλάμβανε τη χρηματοδότηση του DHS. Με 53 Ρεπουμπλικάνους στη Γερουσία, η υποστήριξη των Δημοκρατικών είναι απαραίτητη για να επιτευχθεί το όριο των 60 ψήφων για την προώθηση του πακέτου.
Ο διαχωρισμός του νομοσχεδίου του DHS και η χρήση μιας βραχυπρόθεσμης λύσης για την κάλυψη της υπηρεσίας θα διατηρούσε την κυβέρνηση σε λειτουργία, δίνοντας παράλληλα στις δύο πλευρές περισσότερο χρόνο για να καταλήξουν σε μια μακροπρόθεσμη συμφωνία για το DHS.
Οποιαδήποτε διακοπή λειτουργίας αυτή τη φορά θα διέφερε από την ιστορικής διάρκειας διακοπή που διήρκεσε 43 ημέρες από τον Οκτώβριο έως τον Νοέμβριο, καθώς ορισμένοι νόμοι περί επιχορηγήσεων έχουν ήδη υπογραφεί.
