Οι τελευταίοι αμερικανικοί περιορισμοί προς κινεζικούς παρόχους τηλεπικοινωνιών μπορεί τελικά να τους οδηγήσουν έξω από την αμερικανική αγορά, σύμφωνα με αναλυτές, σηματοδοτώντας μια κλιμάκωση στην πολυετή προσπάθεια της Ουάσινγκτον να ελέγξει την κινεζική τεχνολογία.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι εξετάζει ευρύτερα μέτρα για να απαγορεύσει σε κινεζικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών να λειτουργούν data centers εντός αμερικανικού εδάφους. Αυτό θα περιορίσει περαιτέρω την πρόσβαση των κινεζικών παρόχων σε αμερικανικά δίκτυα και υποδομές.
Εταιρείες όπως η China Mobile, η China Telecom και η China Unicom, οι οποίες βρίσκονται ήδη στη λίστα οντοτήτων που θεωρούνται ότι εγκυμονούν κινδύνους για την εθνική ασφάλεια, ενδέχεται να επηρεαστούν, παρόλο που οι οικονομικές επιπτώσεις θεωρούνται περιορισμένες, όπως αναφέρουν αναλυτές.
Σύμφωνα με την πρόταση, οι αμερικανικοί πάροχοι θα απαγορεύεται επίσης να διασυνδέονται με αυτές τις κινεζικές εταιρείες, λόγω “σημαντικών ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια” που συνδέονται με τέτοιες διασυνδέσεις, όπως ανέφερε η FCC στο προσχέδιο.
“Η πρόταση σηματοδοτεί μια κλιμάκωση των περιορισμών της FCC, από την απαγόρευση παροχής υπηρεσιών στο κοινό και τον περιορισμό του υλικού τους, προς βαθύτερους ελέγχους στις υποκείμενες διαδικτυακές υποδομές και στα πρωτόκολλα διασύνδεσης”, δήλωσε ο Harry Wang Yuxiang, συνεργάτης της Tahota Law Firm.
Οι τρεις κινεζικοί πάροχοι δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχόλια.
Η FCC έχει αυξήσει την πίεση στις κινεζικές εταιρείες τα τελευταία χρόνια, εμβαθύνοντας τον τεχνολογικό διαχωρισμό μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.
Σύμφωνα με τη νέα πρόταση, οι θυγατρικές και οι συνδεδεμένες εταιρείες των κινεζικών εταιρειών θα απαγορεύεται επίσης να λειτουργούν data centers ή να συνδέονται με άλλους αμερικανικούς παρόχους, καθώς οι περιορισμοί θα επεκτείνονται σε τέτοιες οντότητες, οι οποίες δεν καλύπτονταν προηγουμένως.
Εάν υλοποιηθεί, η πρόταση θα μπορούσε ουσιαστικά να επιβάλει πλήρη αποχώρηση, σύμφωνα με τον Wang, με τις κινεζικές εταιρείες πιθανότατα να υποχρεούνται να πωλήσουν, μεταβιβάσουν ή κλείσουν τα data centers και τους κόμβους δικτύου που διαθέτουν στις ΗΠΑ, χάνοντας την ικανότητα να δρομολογούν ή να επεξεργάζονται δεδομένα εντός της χώρας. Θα μπορούσε επίσης να υποβάλει τις αμερικανικές εταιρείες που συνδέονται με αυτά τα δίκτυα σε ρυθμιστικό έλεγχο και να απαιτήσει προσαρμογές.
Αυτή η κίνηση υπογράμμισε μια αλλαγή στην ρυθμιστική προσέγγιση της FCC, “από την προεπιλεγμένη αποδοχή με στοχευμένη επιβολή σε συστημική εξαίρεση, με περιορισμένες άδειες, με νομική βάση τον χαρακτηρισμό της εθνικής ασφάλειας”, δήλωσε ο Arthur Chiu, Αμερικανός δικηγόρος και αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Νομικής Διεθνούς Επιχειρηματικού και Οικονομικού Δικαίου.
Η FCC καθοδηγούνταν ιστορικά από ένα ρυθμιστικό πλαίσιο τηλεπικοινωνιών, υπό το οποίο η “γενική εγχώρια εξουσία του Τμήματος 214” επέτρεπε στους παρόχους – και στους επιλεγμένους συνεργάτες τους – να παρέχουν διαπολιτειακές τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες εξ ορισμού χωρίς προηγούμενη έγκριση, σε μια προσπάθεια προώθησης του ανταγωνισμού, ανέφερε ο Chiu.
Ο Dan Baker, ανώτερος αναλυτής μετοχών της Morningstar, υποβάθμισε τον πιθανό οικονομικό αντίκτυπο της προτεινόμενης απαγόρευσης, σημειώνοντας ότι οι τρεις πάροχοι εισέπρατταν το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων τους εγχώρια.
Η China Mobile ανέφερε έσοδα 1,05 τρισεκατομμυρίων γουάν (154 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για το 2025, αυξημένα κατά 0,9% σε ετήσια βάση, με τις διεθνείς δραστηριότητες να αντιπροσωπεύουν μόνο το 2,7%. Η China Telecom παρουσίασε αύξηση εσόδων 0,1% φτάνοντας τα 529,6 δισεκατομμύρια γουάν, με 3,7% από αγορές του εξωτερικού. Η China Unicom ανέφερε έσοδα 392,2 δισεκατομμυρίων γουάν, αυξημένα κατά 0,7%, με τις διεθνείς δραστηριότητες να ανέρχονται στο 3,4%. Οι εταιρείες δεν παρέχουν λεπτομερή στοιχεία για τις αγορές του εξωτερικού.
Η ανάπτυξη έχει επιβραδυνθεί και στις τρεις εταιρείες καθώς οι παραδοσιακές υπηρεσίες τηλεπικοινωνιών εξασθενούν, ωθώντας τις να ενισχύσουν τις επενδύσεις σε υποδομές υπολογιστών και σχετικές επιχειρήσεις.
Η FCC δήλωσε ότι θα προβεί σε προκαταρκτική ψηφοφορία επί της πρότασης σε συνεδρίαση στις 30 Απριλίου. Εάν εγκριθεί, το μέτρο θα εισέλθει σε περίοδο δημόσιας διαβούλευσης πριν από την τελική ψηφοφορία.
Η FCC είχε ήδη πλήξει τον Δεκέμβριο τις τρεις κινεζικές εταιρείες σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσει τις ανεπιθύμητες κλήσεις, προειδοποιώντας τες να διορθώσουν τις παραβάσεις τους ή να αντιμετωπίσουν αποσύνδεση από τα αμερικανικά δίκτυα.
Αυτή η κίνηση ακολούθησε την ανάκληση της άδειας λειτουργίας της θυγατρικής της China Unicom στις ΗΠΑ το 2021 και της China Telecom Americas το 2022. Επίσης, απέρριψε αίτημα της China Mobile, του μεγαλύτερου παρόχου κινητής τηλεφωνίας στον κόσμο βάσει συνδρομητών, να παρέχει υπηρεσίες στις ΗΠΑ.
Υπό την κυβέρνηση Trump, η FCC είχε επίσης επιδιώξει να επεκτείνει τον έλεγχο της κινεζικής τεχνολογίας πέρα από τους κατασκευαστές παραδοσιακού τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού και τους παρόχους, ξεκινώντας μια εκστρατεία για στόχευση κινεζικών drones και οικιακών δρομολογητών διαδικτύου.
Ο Chiu επεσήμανε ότι, από νομική και πολιτική άποψη, η πρόταση της FCC καθρέφτιζε μια ευρύτερη προσέγγιση που είχαν ήδη υιοθετήσει άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες σε τομείς όπως ο έλεγχος εξαγωγών και ο έλεγχος επενδύσεων.
