Ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,1 Ρίχτερ έπληξε την Τρίτη το Κουμαμότο, στο νότιο κύριο νησί Κιούσου της Ιαπωνίας, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές και θέτοντας σε συναγερμό τις αρχές. Το πλήγμα ήταν σφοδρό, με τις πρώτες εικόνες να δείχνουν κτίρια τυλιγμένα στις φλόγες, γέφυρες να έχουν καταρρεύσει, βαγόνια τρένων να έχουν εκτροχιαστεί και ένα εμπορικό κέντρο να έχει υποστεί σοβαρές ζημιές μετά από έκρηξη.
Η δόνηση σημειώθηκε λίγο πριν τις 16:30 τοπική ώρα, προκαλώντας την κατάρρευση του δευτέρου ορόφου στο Aeon Mall, όπου πολλοί άνθρωποι παραμένουν εγκλωβισμένοι. Τα σωστικά συνεργεία δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον απεγκλωβισμό των πολιτών, ενώ χιλιάδες νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Η πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Sanae Takaichi, εξέδωσε προειδοποίηση για πιθανό τσουνάμι ύψους ενός μέτρου κοντά στις θάλασσες Αριάκε και Γιατσουσίρο, επισημαίνοντας παράλληλα τον κίνδυνο μετασεισμών ανάλογης έντασης. Η προειδοποίηση για τσουνάμι ήρθη τελικά γύρω στις 18:10 τοπική ώρα.
