Ο Bret Michaels αποτελεί το πιο πρόσφατο όνομα στη λίστα των καλλιτεχνών που ακυρώνουν τη συμμετοχή τους στη συναυλία Freedom 250, η οποία προγραμματίζεται για το καλοκαίρι στο πλαίσιο των εορτασμών για τα 250 χρόνια από την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο πρώην frontman των Poison ανακοίνωσε την Πέμπτη την αποχώρησή του, υποστηρίζοντας ότι παραπλανήθηκε κατά την κράτηση της εκδήλωσης. «Δυστυχώς, αυτό που μας παρουσιάστηκε ως εορτασμός για τη χώρα μας έχει εξελιχθεί σε κάτι πολύ πιο διχαστικό από αυτό στο οποίο συμφώνησα να συμμετάσχω», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Παράλληλα, ο καλλιτέχνης εξέφρασε την ανησυχία του για την ασφάλεια του ιδίου, της οικογένειάς του, του συγκροτήματος και των συνεργατών του, αναφερόμενος σε «αβάσιμες και ασυγχώρητες» απειλές. Σε μακροσκελή ανάρτησή του στο Instagram, ο Michaels τόνισε ότι οι συναυλίες του στοχεύουν στην ενότητα και όχι στην πολιτική, ενώ υποσχέθηκε στους θαυμαστές του ότι θα επιστρέψει στην Washington D.C. για μια εκδήλωση που θα εστιάζει αποκλειστικά στη μουσική.

Ο εμβληματικός ρόκερ των δεκαετιών του ’80 είναι ο τελευταίος στη σειρά που εγκαταλείπει το φεστιβάλ που πολλοί συνδέουν με το κίνημα MAGA. Νωρίτερα, η Martina McBride γνωστοποίησε μέσω Instagram ότι αποχωρεί, καθώς ένιωσε επίσης ότι παραπλανήθηκε σχετικά με τον χαρακτήρα του Freedom 250. Ήδη, οι Morris Day, Young MC και οι Commodores είχαν αποσύρει τη συμμετοχή τους, μετά από έντονες αντιδράσεις σχετικά με τη διαφάνεια των οικονομικών της διοργάνωσης, η οποία από δικομματική εξελίχθηκε σε μια εκδήλωση με έντονο συντηρητικό πρόσημο.

Σχετικά με τη συμμετοχή των Milli Vanilli, η κατάσταση παραμένει ασαφής, καθώς η Jodie Rocco δήλωσε ότι το σχήμα δεν θα παρευρεθεί, ενώ ο Fab Morvan επιβεβαίωσε την παρουσία του. Από την πλευρά του, ο Freedom Williams των C&C Music Factory αποφάσισε τελικά να παραμείνει στο lineup παρά τις αντιδράσεις, ενώ ο Flo Rida είναι ο μόνος καλλιτέχνης που δεν έχει τοποθετηθεί δημόσια για το θέμα.