Οι πρόσφατα δημοσιοποιημένες ηχογραφήσεις από τις συναντήσεις του Joe Biden με τον συγγραφέα Mark Zwonitzer, κατά τη διάρκεια της συγγραφής των απομνημονευμάτων του με τίτλο “Promise Me, Dad” την περίοδο 2016-2017, προκαλούν νέες πολιτικές τριβές σχετικά με τη διαχείριση διαβαθμισμένων εγγράφων. Στα ηχητικά ντοκουμέντα, ο Joe Biden ακούγεται να διαβάζει έγγραφα και να προειδοποιεί επανειλημμένα τον συγγραφέα ότι το υλικό ενδέχεται να φέρει διαβάθμιση.
Σε ένα χαρακτηριστικό απόσπασμα, ο Joe Biden αναφέρει: «Κάποια από αυτά μπορεί να είναι απόρρητα, οπότε να είσαι προσεκτικός. Δεν είμαι σίγουρος… δεν είναι σημασμένα ως απόρρητα, αλλά…». Σε άλλη καταγραφή, επισημαίνει ρητά: «Το επόμενο πράγμα που έχω εδώ είναι, εμ, αυτό είναι απόρρητο». Η πλέον κρίσιμη στιγμή καταγράφεται τον Φεβρουάριο του 2017, μόλις έναν μήνα αφότου ο Joe Biden αποχώρησε από την αντιπροεδρία, όταν λέει στον Mark Zwonitzer: «Μόλις βρήκα όλα τα απόρρητα πράγματα στο κάτω πάτωμα».
Επιπλέον, ο Joe Biden συζητά για συναντήσεις υψηλού επιπέδου που αφορούσαν τη CIA, την Αίθουσα Επιχειρήσεων (Situation Room) και το Υπουργείο Άμυνας, ενώ ισχυρίζεται ότι ο Λευκός Οίκος δεν γνώριζε πως κατείχε εκτενείς σημειώσεις από τη θητεία του στην κυβέρνηση του Barack Obama.
Το περιεχόμενο των ηχογραφήσεων εξετάστηκε από τον ειδικό εισαγγελέα Robert Hur, ο οποίος στην έκθεσή του το 2024 διαπίστωσε ότι υπήρχαν αποδείξεις πως ο Joe Biden διατήρησε και αποκάλυψε διαβαθμισμένο υλικό μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα. Παρά ταύτα, ο Robert Hur απέφυγε να ασκήσει διώξεις, επικαλούμενος τη συνεργασία του Joe Biden και την εκτίμηση ότι οι ένορκοι ενδεχομένως να τον θεωρούσαν έναν ηλικιωμένο άνδρα με προβλήματα μνήμης. Παρά τους ισχυρισμούς του Joe Biden το 2024 ότι δεν μοιράστηκε ποτέ απόρρητες πληροφορίες με τον συγγραφέα του, το υλικό αυτό ήρθε στο φως της δημοσιότητας μετά από δικαστική μάχη που έδωσε η συντηρητική οργάνωση Oversight Project.
