Στον κόσμο των μαθηματικών, οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο μιας έντονης διαμάχης. Το Διεθνές Συνέδριο Μαθηματικών (ICM), το σπουδαιότερο γεγονός στον χώρο όπου απονέμεται το βραβείο Fields, αντιμετωπίζει παγκόσμια κατακραυγή εξαιτίας της επιλογής των ΗΠΑ να φιλοξενήσουν τη φετινή διοργάνωση στη Φιλαδέλφεια τον Ιούλιο.
Περισσότεροι από 2.300 μαθηματικοί από τουλάχιστον 76 χώρες υπέγραψαν διαδικτυακή επιστολή ζητώντας τη μεταφορά του ICM του 2026 εκτός αμερικανικού εδάφους, δηλώνοντας πως δεν θα συμμετάσχουν εάν το συνέδριο παραμείνει εκεί. Οι υπογράφοντες υποστηρίζουν ότι, όπως οι μαθηματικοί είχαν αντιταχθεί στη φιλοξενία του συνεδρίου από τη Ρωσία λόγω της εισβολής στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, έτσι και η τωρινή αμερικανική κυβέρνηση δεν πληροί τις προϋποθέσεις για να φιλοξενήσει τη διοργάνωση. Μεταξύ των λόγων που επικαλούνται είναι η απαγωγή του πρώην ηγέτη της Βενεζουέλας Nicolas Maduro, οι πολεμικές συγκρούσεις στη Γάζα και το Ιράν, καθώς και οι βλέψεις για την απόκτηση της Γροιλανδίας.
«Η βία που ασκείται διεθνώς από την αμερικανική κυβέρνηση συνδέεται άμεσα με το ζήτημα της ασφάλειας των συμμετεχόντων», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην επιστολή. Πολλοί επιστήμονες εκφράζουν φόβους για τις περιοριστικές πολιτικές θεωρήσεων εισόδου (visa) που εφαρμόζουν οι ΗΠΑ για πολίτες από 75 χώρες, αναρωτώμενοι πώς θα μπορέσουν οι συνάδελφοί τους να μεταβούν με ασφάλεια στη Φιλαδέλφεια χωρίς τον κίνδυνο αυθαίρετης κράτησης.
Ο διακεκριμένος μαθηματικός Shing-Tung Yau, αν και δεν υπέγραψε την αίτηση, σημείωσε ότι οι περιορισμοί στη βίζα συνιστούν «διπλά πρότυπα» σε σύγκριση με την ακύρωση του συνεδρίου στη Ρωσία το 2022. Ο ίδιος προωθεί την υποψηφιότητα του Χονγκ Κονγκ για τη φιλοξενία του συνεδρίου το 2030, τονίζοντας ότι αποτελεί μια από τις πιο ανοιχτές πόλεις παγκοσμίως, ικανή να προσελκύσει κορυφαία ταλέντα χωρίς διακρίσεις.
Από την πλευρά της, η Διεθνής Μαθηματική Ένωση (IMU) διαβεβαιώνει ότι η οργανωτική επιτροπή στη Φιλαδέλφεια καταβάλλει κάθε προσπάθεια για να διασφαλίσει ένα ασφαλές και φιλόξενο περιβάλλον, τονίζοντας πως σε μια εποχή προκλήσεων, η δια ζώσης συνεργασία είναι πιο σημαντική από ποτέ. Παρά τις διαβεβαιώσεις, πολλοί ακαδημαϊκοί, όπως ο Ιρανός Kaveh Dastouri, παραμένουν ανένδοτοι, χαρακτηρίζοντας την επιλογή των ΗΠΑ παράλογη και ζητώντας τη μεταφορά της διοργάνωσης σε μια «ασφαλή χώρα χωρίς εχθρικές πολιτικές».
