Η Ταϊβάν προχώρησε στο μπλοκάρισμα της δημοφιλούς πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης RedNote, η οποία είναι ιδιαίτερα αγαπητή στους νέους της περιοχής, επικαλούμενη ανησυχίες σχετικά με την πρόληψη απάτης και την ασφάλεια των πληροφοριών. Το Υπουργείο Εσωτερικών της Ταϊβάν, μέσω του Γραφείου Ερευνών Εγκλήματος, εξέδωσε πολιτική που διατάσσει τον τερματισμό της πρόσβασης και τον περιορισμό της λειτουργίας της RedNote, για μια περίοδο που εκτιμάται προσωρινά σε ένα έτος.
Η RedNote, μια πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που μοιάζει με το Instagram και εστιάζει στον τρόπο ζωής, απολαμβάνει ευρεία δημοτικότητα σε νέους τόσο στην ηπειρωτική Κίνα όσο και παγκοσμίως. Σύμφωνα με την κυβέρνηση της Ταϊβάν, η πλατφόρμα μετρούσε πάνω από 3 εκατομμύρια χρήστες στο νησί, σημειώνοντας αύξηση περίπου ενός εκατομμυρίου μέσα σε ένα χρόνο. Το μπλοκάρισμα κρίθηκε απαραίτητο για την προστασία της «ασφάλειας πληροφοριών» των Ταϊβανέζων, καθώς η πλατφόρμα είχε εξελιχθεί σε «περιοχή υψηλού κινδύνου για διαδικτυακές απάτες», όπως αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση.
Αντιδράσεις προκάλεσε η απόφαση στο Πεκίνο, με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua να δημοσιεύει στο WeChat μια ανάρτηση με τίτλο «Η αισχρή και βαρετή ενέργεια του Lai Ching-te! Οι αρχές του DPP απαγορεύουν την RedNote για ένα χρόνο». Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της Κίνας και είναι έτοιμο να τη διεκδικήσει ακόμα και με τη βία. Παρόλο που οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, η Ουάσινγκτον είναι αντίθετη σε κάθε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και δεσμεύεται να του παρέχει όπλα.
Το Πεκίνο χαρακτηρίζει τον ηγέτη της Ταϊβάν William Lai Ching-te, καθώς και την προκάτοχό του Tsai Ing-wen, που ανήκουν στο Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα (DPP) υπέρ της ανεξαρτησίας, ως «αποσχιστές». Ο Lai, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Μάιο του περασμένου έτους, εξόργισε το Πεκίνο χαρακτηρίζοντάς το «εχθρική ξένη δύναμη» και προτείνοντας 17 «μέτρα εθνικής ασφάλειας» για την αντιμετώπιση των φερόμενων προσπαθειών διείσδυσης του Πεκίνου.
Το Συμβούλιο Υποθέσεων Ηπειρωτικής Χώρας της Ταϊβάν (MAC) δήλωσε ότι η πολιτική μπλοκαρίσματος εστιάζει στις απάτες και όχι σε εφαρμογές συγκεκριμένης χώρας, καθώς και ότι δεν σχετίζεται με ζητήματα πέραν του Στενού. «Από το 2024, η εφαρμογή RedNote έχει εμπλακεί σε 1.706 υποθέσεις απάτης, προκαλώντας οικονομικές ζημίες άνω των 247,68 εκατομμυρίων NT$ (7,91 εκατομμυρίων US$)», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Η RedNote δεν είχε ανταποκριθεί σε αιτήματα για σχόλιο μέχρι την ώρα δημοσίευσης. Ο Ma Shih-yuan, υφυπουργός Εσωτερικών και διευθυντής του Κέντρου κατά της Απάτης της ταϊβανέζικης κυβέρνησης, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι μετά από δοκιμές ασφάλειας πληροφοριών από το Εθνικό Γραφείο Ασφαλείας, η RedNote απέτυχε σε 15 δείκτες, χωρίς καμία βελτίωση εδώ και καιρό. Αυτοί οι δείκτες περιλάμβαναν την υπερβολική αίτηση αδειών από την εφαρμογή και τη συλλογή προσωπικών δεδομένων – όπως επαφές και βιομετρικά στοιχεία. Μόλις οι χρήστες εξουσιοδοτούσαν τη χρήση των πληροφοριών τους από την RedNote, υπήρχε κίνδυνος διαρροής προσωπικών δεδομένων ή εκμετάλλευσης συνηθειών χρήσης για δόλιους ή εγκληματικούς σκοπούς. «Περαιτέρω μέτρα θα εξεταστούν ανάλογα με το αν η εταιρεία ανταποκριθεί καλόπιστα», ανέφερε η δήλωση.
Ο Ma κατηγόρησε την RedNote για μη συνεργασία με τις δικαστικές αρχές στην πρόσβαση δεδομένων για την καταπολέμηση της απάτης, κάτι που, όπως είπε, δεν συνέβαινε με εταιρείες όπως η Google και το TikTok, οδηγώντας σε «δύσκολες έρευνες και θύματα χωρίς δυνατότητα αποζημίωσης». Τον Οκτώβριο, ο Ma είχε αναφέρει ότι το υπουργικό συμβούλιο της Ταϊβάν, μέσω του Straits Exchange Foundation (SEF) – του ημι-επίσημου ταϊβανέζικου φορέα υπεύθυνου για τη συνεργασία με την ηπειρωτική Κίνα – είχε αποστείλει επιστολή στην μητρική εταιρεία της RedNote ζητώντας βελτιώσεις, αλλά δεν έλαβε απάντηση.
Ο Huang Tzu-yi, αναπληρωτής διευθυντής του τμήματος ειδήσεων του DPP, δήλωσε ότι η RedNote δεν μπλοκαρίστηκε λόγω της προέλευσής της από την ηπειρωτική Κίνα, αλλά λόγω σοβαρής κλοπής δεδομένων και της αδυναμίας της να ανταποκριθεί στα αιτήματα της κυβέρνησης της Ταϊβάν. Η ανακοίνωση της Ταϊπέι επικαλέστηκε επίσης προηγούμενες κυρώσεις και επικρίσεις της RedNote από τις ρυθμιστικές αρχές της ηπειρωτικής χώρας. Τον Σεπτέμβριο, η Διοίκηση Κυβερνοχώρου της Κίνας (Cyberspace Administration of China) είχε ανακοινώσει ότι επέβαλε «αυστηρή προειδοποίηση και ποινή» στους υπεύθυνους της RedNote για την παρουσία «χυδαίου» και «επιβλαβούς περιεχομένου» στην πλατφόρμα, σχετιζόμενο με influencers. Η ανακοίνωση δεν προσδιόριζε την ημερομηνία έναρξης ισχύος της διαταγής.
Η Cheng Li-wun, πρόεδρος του Kuomintang (KMT), του κύριου κόμματος της αντιπολίτευσης στην Ταϊβάν, ανάρτησε στο Facebook για το θέμα, δηλώνοντας ότι η RedNote αναγνωρίζεται ευρέως ως η λιγότερο πολιτικοποιημένη και πιο προσιτή πλατφόρμα, και ότι το μπλοκάρισμα από το DPP υπό το πρόσχημα της «καταπολέμησης της απάτης» αποτελεί περιορισμό στην ελευθερία του λόγου στο διαδίκτυο. Η Jane Guo, μια 20χρονη φοιτήτρια στην Ταϊπέι, η οποία δήλωσε ότι χρησιμοποιούσε τακτικά την RedNote για ταξιδιωτικές πληροφορίες, εξέφρασε την άποψη ότι η πλατφόρμα δεν παρουσίαζε τα σοβαρά προβλήματα απάτης που ισχυριζόταν η κυβέρνηση, και ότι το μπλοκάρισμα φαινόταν σαν μια πολιτικά υποκινούμενη ενέργεια.
Η Ταϊπέι ανησυχεί εδώ και καιρό για τη χρήση των κοινωνικών μέσων από το Πεκίνο για τη διάδοση παραπληροφόρησης, την επίδραση στην κοινή γνώμη, ακόμη και την παρέμβαση σε εκλογές. Το 2022, ο τότε διευθυντής του Εθνικού Γραφείου Ασφαλείας Chen Ming-tong είχε δηλώσει ότι τα κινεζικά κοινωνικά δίκτυα συνήθως προωθούσαν περιεχόμενο «μαλακής επιρροής» και θα μπορούσαν να γίνουν πλατφόρμα για «γνωσιακό πόλεμο» σε περιόδους πολέμου, αλλά ότι η RedNote και το TikTok δεν έπρεπε να απαγορευτούν.
Το υπουργείο ψηφιακών υποθέσεων της Ταϊβάν ανακοίνωσε ότι πέντε κινεζικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της RedNote, αποτελούν κίνδυνο κυβερνοασφάλειας για τους χρήστες, καθώς συλλέγουν ευαίσθητες πληροφορίες, έχουν πρόσβαση σε βιομετρικές λειτουργίες και «εξάγουν πληροφορίες συστήματος». Τον Ιούλιο, το Εθνικό Γραφείο Ασφαλείας της Ταϊβάν είχε συστήσει τη μη λήψη ή χρήση αυτών των πέντε κινεζικών εφαρμογών και την εκκαθάρισή τους από τους αρμόδιους δημόσιους υπαλλήλους. Εκείνη την εποχή, το Γραφείο Υποθέσεων Ταϊβάν του Κρατικού Συμβουλίου του Πεκίνου είχε κατηγορήσει τις αρχές του DPP για κατάχρηση εξουσίας και «φόβο ότι ο λαός της Ταϊβάν θα μάθει την πραγματική ηπειρωτική χώρα μέσω των κινεζικών μέσων κοινωνικής δικτύωσης και θα γίνει έτσι πιο κοντά στην ηπειρωτική χώρα».
