Τρεις καθηγητές του Emory University στην Atlanta των Ηνωμένων Πολιτειών κατέθεσαν αγωγή κατά του πανεπιστημίου, με αφορμή τις συλλήψεις τους στη διάρκεια φοιτητικών κινητοποιήσεων το 2024, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν για να καταδικαστεί ο πόλεμος στη Gaza. Η νομική προσφυγή, που κατατέθηκε την Πέμπτη, υποστηρίζει ότι το πανεπιστήμιο παραβίασε τις εσωτερικές του πολιτικές περί ελευθερίας του λόγου, επιλέγοντας να καλέσει την αστυνομία και κρατικούς αξιωματικούς για την καταστολή της διαμαρτυρίας, οδηγώντας σε συνολικά 28 συλλήψεις.
Η Noelle McAfee, καθηγήτρια φιλοσοφίας και μία από τους ενάγοντες, τόνισε ότι το δικαστικό σύστημα θα αναδείξει την αποτυχία του Emory να προστατεύσει τους φοιτητές και το προσωπικό του, αλλά και την απομάκρυνσή του από την εκπαιδευτική αποστολή για ελεύθερη και κριτική έρευνα. Από την πλευρά του, το πανεπιστήμιο μέσω της εκπροσώπου του, Laura Diamond, χαρακτήρισε την αγωγή αβάσιμη, δηλώνοντας ότι το ίδρυμα έπραξε υπεύθυνα για τη διασφάλιση της ασφάλειας της κοινότητας.
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί στο κύμα των αντιδράσεων που συγκλονίζουν τα αμερικανικά πανεπιστήμια από το 2023. Οι καθηγητές Noelle McAfee, Emilio Del Valle-Escalante και Caroline Fohlin ζητούν από το δικαστήριο του DeKalb County να τους καταβληθούν τα έξοδα υπεράσπισής τους για τις κατηγορίες που τελικά απορρίφθηκαν, καθώς και αποζημιώσεις.
Η Caroline Fohlin κατήγγειλε ότι κατά τη σύλληψή της υπέστη σωματικές βλάβες, συμπεριλαμβανομένης διάσεισης και τραυματισμού στη σπονδυλική στήλη, ενώ η Noelle McAfee υπογράμμισε ότι οι φοιτητές σήμερα αισθάνονται φόβο να εκφραστούν ελεύθερα. Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τις συνεχιζόμενες εντάσεις σχετικά με την ελευθερία του λόγου στα πανεπιστημιακά ιδρύματα των Ηνωμένων Πολιτειών και το κατά πόσο η διοίκηση του Emory University τήρησε τις δεσμεύσεις της για ανοιχτό διάλογο.
