Η κλιμάκωση της έντασης μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας με φόντο την Ταϊβάν είναι πλέον γεγονός, καθώς κινεζικά πολεμικά πλοία διέπλευσαν αυτή την εβδομάδα από ευαίσθητα διεθνή ύδατα νοτιοδυτικά της Ιαπωνίας. Αυτή η σπάνια κίνηση εκλαμβάνεται από τους αναλυτές ως μια ηχηρή προειδοποίηση προς το Τόκιο, σχετικά με την πρόσφατη στάση του απέναντι στο ζήτημα της Ταϊβάν.

Τα πλοία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) πέρασαν από το κανάλι Yokoate την Κυριακή, ξεκινώντας τις ασκήσεις τους στον δυτικό Ειρηνικό, ενώ στην επιστροφή τους την Τετάρτη διέσχισαν τη θαλάσσια οδό Yonaguni-Iriomote. Πρόκειται για την πρώτη δημόσια καταγεγραμμένη διέλευση πλοίων του PLA από τη συγκεκριμένη στενή θαλάσσια οδό, η οποία βρίσκεται μόλις 110 χιλιόμετρα από την Ταϊβάν.

Ο στρατιωτικός αναλυτής Song Zhongping εκτιμά ότι ο ελιγμός αυτός αποτελεί άμεσο αποτρεπτικό παράγοντα για τις ιαπωνικές στρατιωτικές βάσεις που βρίσκονται στην περιοχή. Η κίνηση αυτή του Πεκίνου ήρθε μόλις τρεις ημέρες αφότου το ιαπωνικό αντιτορπιλικό Ikazuchi διέπλευσε τα Στενά της Ταϊβάν, μια πράξη που η Κίνα χαρακτήρισε ως «σκόπιμη πρόκληση», καθώς συνέπεσε με την επέτειο της Συνθήκης του Shimonoseki του 1895.

Η κατάσταση παραμένει τεταμένη, καθώς το Τόκιο έχει ξεκινήσει να αλλάζει το αμυντικό του δόγμα, αίροντας πρόσφατα τους περιορισμούς στις εξαγωγές φονικών όπλων. Από την πλευρά του, το Πεκίνο συνεχίζει να εκφράζει την έντονη ανησυχία του, κατηγορώντας την Ιαπωνία για «ριψοκίνδυνα βήματα προς ένα νέο τύπο μιλιταρισμού».