Σχεδόν 8.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ή αγνοούνται κατά μήκος των μεταναστευτικών διαδρομών το 2025, με τις θαλάσσιες οδούς προς την Ευρώπη να κατέχουν τον θλιβερό τίτλο των πιο επικίνδυνων. Σύμφωνα με τη νέα έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Μετανάστευσης (IOM) των Ηνωμένων Εθνών, η οποία δημοσιεύθηκε την Τρίτη 21 Απριλίου 2026, μεγάλο μέρος των θυμάτων χάθηκε σε «αόρατα ναυάγια», περιπτώσεις δηλαδή όπου σκάφη εξαφανίζονται στη θάλασσα χωρίς να εντοπιστούν ποτέ τα ίχνη τους.

Η Maria Moita, διευθύντρια του τμήματος ανθρωπιστικής βοήθειας και αντιμετώπισης κρίσεων του Οργανισμού, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι τα στοιχεία αυτά αποτελούν μια «ομολογία συλλογικής αποτυχίας» στην πρόληψη τέτοιων τραγωδιών. Αν και ο αριθμός των 7.904 θυμάτων για το 2025 παρουσιάζει μείωση σε σχέση με το ιστορικό υψηλό των 9.197 θανάτων το 2024, ο IOM επισημαίνει ότι η μείωση αυτή οφείλεται εν μέρει στην αδυναμία επαλήθευσης 1.500 ύποπτων περιστατικών λόγω περικοπών στη χρηματοδότηση. Συνολικά, από το 2014, οι επιβεβαιωμένοι θάνατοι ξεπερνούν τους 82.000.

Τα δεδομένα αποκαλύπτουν ότι περισσότεροι από τέσσερις στους δέκα θανάτους σημειώθηκαν στις θαλάσσιες διαδρομές προς την Ευρώπη. Παρά τη συνολική μείωση των αφίξεων, η σύνθεση των μεταναστευτικών ροών έχει μεταβληθεί, με τους υπηκόους του Μπανγκλαντές να αποτελούν πλέον τη μεγαλύτερη ομάδα, ενώ οι αφίξεις Σύρων μειώθηκαν λόγω των πολιτικών εξελίξεων. Παράλληλα, η διαδρομή της Δυτικής Αφρικής προς τον Βορρά σημείωσε 1.200 θανάτους, ενώ στην Ασία καταγράφηκε αριθμός ρεκόρ θυμάτων, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων προσφύγων Ροχίνγκια που διέφευγαν από τη βία στη Μιανμάρ ή τις κακές συνθήκες διαβίωσης στο Μπανγκλαντές.

Η Γενική Διευθύντρια του IOM, Amy Pope, υπογράμμισε ότι οι μεταναστευτικές οδοί δεν μειώνονται, αλλά μετατοπίζονται λόγω συγκρούσεων, κλιματικών πιέσεων και αλλαγών στις πολιτικές, διατηρώντας το ρίσκο σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα.