Η εμμονή του Donald Trump με την κυριαρχία στις θάλασσες αποκτά πλέον συγκεκριμένη οικονομική διάσταση, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ να επιστρέφει στον Λευκό Οίκο θέτοντας ως απόλυτη προτεραιότητα τη δημιουργία του λεγόμενου «Χρυσού Στόλου». Στον προϋπολογισμό για το οικονομικό έτος 2027, ο οποίος κατατέθηκε στις 3 Απριλίου, προβλέπεται η διάθεση 65,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή 34 πολεμικών πλοίων. Στο πλάνο περιλαμβάνεται και η χρηματοδότηση για ένα θωρηκτό νέας γενιάς, το οποίο ο ίδιος επιθυμεί να φέρει το όνομά του.
Το αίτημα αυτό αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πρότασης αμυντικών δαπανών ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, του μεγαλύτερου ποσού στην ιστορία της χώρας. Ωστόσο, οι αναλυτές εμφανίζονται επιφυλακτικοί. Το νομοσχέδιο πρέπει πρώτα να πείσει ένα σκεπτικό Κογκρέσο, που εστιάζει στην οικονομική πίεση των ψηφοφόρων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών. Παράλληλα, υπάρχει έντονος προβληματισμός για το αν τα χρήματα αυτά αρκούν για να ανακάμψει η αμερικανική ναυπηγική βιομηχανία, η οποία έχει μείνει σημαντικά πίσω σε σχέση με την Κίνα.
Ο προϋπολογισμός, αν και αποτελεί δήλωση πολιτικής, δεν είναι νομικά δεσμευτικό έγγραφο, καθώς τον τελικό λόγο έχει το Κογκρέσο. Επιπλέον, το κλίμα επηρεάζεται από τις εξελίξεις στον πόλεμο που ξεκίνησαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, ένα ζήτημα που παραμένει ο «ελέφαντας στο δωμάτιο» παρά την πρόσφατη εκεχειρία.
Παρά τις προθέσεις του Λευκού Οίκου, ειδικοί όπως ο Byron Callan της Capital Alpha Partners εκτιμούν ότι είναι απίθανο να εγκριθεί ολόκληρο το ποσό των 1,5 τρισεκατομμυρίων, προβλέποντας ότι το τελικό νούμερο θα κινηθεί κοντά στο 1 τρισεκατομμύριο δολάρια, λόγω της αντίστασης που προκαλούν οι περικοπές 10% στις κοινωνικές δαπάνες. Η πρόκληση για την αμερικανική πλευρά είναι τεράστια: την ώρα που το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αναμένεται να συρρικνωθεί στα 283 πλοία έως το 2027, οι ναυπηγικές δυνατότητες της Κίνας παραμένουν ασύλληπτες, καθιστώντας την αναβίωση του αμερικανικού στόλου έναν αγώνα δρόμου με αβέβαιο αποτέλεσμα.
