Τις τελευταίες διεθνείς αεροπορικές εταιρείες που εκτελούσαν δρομολόγια προς τη Βενεζουέλα, ανέστειλαν τις πτήσεις τους προς τη χώρα, λίγες ημέρες αφότου ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, κήρυξε τον εναέριο χώρο της χώρας κλειστό. Η Panamanian Copa Airlines και η κολομβιανή θυγατρική της Wingo ανακοίνωσαν το βράδυ της Τετάρτης ότι τα δρομολόγια προς το Καράκας θα ανασταλούν στις 4 και 5 Δεκεμβρίου, ενώ η κολομβιανή κρατική αεροπορική εταιρεία Satena και η Βολιβιανή αεροπορική εταιρεία Boliviana de Aviacion ακύρωσαν επίσης πτήσεις την Πέμπτη.
Οι εταιρείες ανέφεραν ότι «λόγω διαλείποντων προβλημάτων με ένα από τα σήματα πλοήγησης κατά την πτήση προς το Καράκας… [η Copa και η Wingo] πήραν την προληπτική απόφαση να αναστείλουν προσωρινά τις πτήσεις προς και από αυτήν την πόλη». Πρόσθεσαν ότι οι διακοπές «σε καμία περίπτωση δεν επηρέασαν την επιχειρησιακή ασφάλεια», με έναν εκπρόσωπο να δηλώνει στο Al Jazeera ότι αεροσκάφη και των δύο εταιρειών είχαν επηρεαστεί από τα προβλήματα του σήματος.
Την Πέμπτη, η κολομβιανή κρατική αεροπορική εταιρεία Satena ανέστειλε τη διαδρομή της προς τη Βαλέντσια – την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Βενεζουέλας – ενώ η Boliviana ακύρωσε επίσης την πτήση της προς το Καράκας. Καμία από τις δύο δεν έχει προβεί σε δημόσια δήλωση μέχρι στιγμής. Μετά τις αναστολές, καμία διεθνής αεροπορική εταιρεία δεν πετάει πλέον προς τη Βενεζουέλα, αν και αρκετές εθνικές αεροπορικές εταιρείες συνεχίζουν να εκτελούν διεθνή δρομολόγια.
Οι αναστολές έρχονται μετά από προειδοποίηση 90 ημερών που εκδόθηκε στις 21 Νοεμβρίου από την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) για κινδύνους σε εμπορικά αεροσκάφη που πετούν στον εναέριο χώρο της Βενεζουέλας, η οποία ώθησε αρκετές μεγάλες αεροπορικές εταιρείες να αναστείλουν τις πτήσεις τους. Η FAA ανέφερε «την επιδείνωση της κατάστασης ασφαλείας και την αυξημένη στρατιωτική δραστηριότητα εντός ή γύρω από τη Βενεζουέλα» εν μέσω μαζικής συγκέντρωσης αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή της Νότιας Καραϊβικής.
Το Σάββατο, ο Trump κήρυξε μονομερώς τον εναέριο χώρο της Βενεζουέλας «κλειστό στο σύνολό του». Η Copa, η Wingo, η Satena και η Boliviana ήταν οι μόνες διεθνείς αεροπορικές εταιρείες που συνέχισαν τα δρομολόγια προς τη Βενεζουέλα μετά από αυτές τις προειδοποιήσεις.
Οι ακυρώσεις δημιούργησαν ένα νέο κύμα δυσκολιών για μέλη της διασποράς της Βενεζουέλας, οι οποίοι ήδη αντιμετώπιζαν προβλήματα στα ταξιδιωτικά τους σχέδια για να επιστρέψουν στα πατρίδα τους για τις γιορτές. Άλλοι που ήδη επισκέπτονταν τη χώρα παλεύουν τώρα να επιστρέψουν στα σπίτια τους. «Πολλοί άνθρωποι έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους για την ακύρωση αυτών των πτήσεων», δήλωσε ο Juan Carlos Viloria Doria, αντιπρόεδρος των Βενεζουελανών στην Μπαρρανκίγια, ενός δικτύου μεταναστών στην Κολομβία. «Ειδικά αυτή την περίοδο του χρόνου, οι άνθρωποι θέλουν να επανενωθούν με τις οικογένειες και τους φίλους τους για τα Χριστούγεννα. Είναι ατυχές που λόγω της πολιτικής κατάστασης, οι Βενεζουελάνοι πρέπει να ζουν με τόση αβεβαιότητα».
Οι ακυρώσεις περιπλέκουν τα ταξιδιωτικά σχέδια, ιδίως για όσους βρίσκονται στη Βενεζουέλα, οι οποίοι μπορεί να χρειαστεί να προβούν σε επικίνδυνα χερσαία ταξίδια. Ο Viloria κάλεσε τους Βενεζουελάνος να προγραμματίζουν τα ταξίδια τους σε συντονισμό με οικογένειες, φίλους και δίκτυα μεταναστών, καθώς και να συμβουλεύονται επίσημες πληροφορίες από κυβερνητικές πηγές. Η κοινότητα μεταναστών της Βενεζουέλας στην Κολομβία, περίπου 2,8 εκατομμύρια, είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο, και πολλοί περιμένουν με κομμένη την ανάσα καθώς οι εντάσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Καράκας αυξάνονται.
